我在雍州住了三日，從島上登陸，隻見韋伯林與金士榮立在碼頭，伸出脖子張望。先前心血來潮，走得匆忙，沒通知他們。伯林兄弟腋下夾着公文，聲稱這是要緊的事情，回程的馬車上就要回禀。看來我擅自出走，耽誤他不少事情。

已過晌午，現在趕去内城，算時間城門已關了。士榮就提議，不如找個驿站歇一晚，不用急着今日趕回去。從這片郊野地往南眺望，能看見玉泉山，偶然興動，我便說拐道去玉泉山莊瞧瞧。

工曹的人被折騰得很累，可我興緻盎然，他們又不能擅自回去。士榮笑道：“各位出門都沒帶換洗衣裳，正好去山莊換身衣裳。褚大人最愛幹淨，拿泉水洗洗胡子才好。”随侍的人扶着那老頭的腰，塞到後面的騾車去了。

我登上馬車，問起大都府有什麼要緊的公務。

韋伯林說：“天氣暖和，大興田苑要準備春耕。以往每年暮春，主君都帶着衆臣拜過土地祠，親自下地扶犁，為着開個好頭。因而想和陛下讨論個吉利日子，别誤了良辰。”

閉目養神，你們去和太常寺商議個日子吧。

韋伯林又說：“陛下，上回前橋閣交代的，要在大興苑東面再圈一片地，做個養蜂場，這件事若要實行，可以趁着春耕一起做了。”

沉默一會，我問：“可要支多少銀子？”

韋伯林回答：“管事的人從牧場拉來，大夥叫貴叔的，他們一家專飼養蜜蜂，是懂行的。另外田苑出幾名佃戶，人手倒不用多，整塊地包給他們做蜂場。頭兩年不取租金，官家再添二萬銀子貼補。到第三年，就如其它田莊一樣，大都府收貨收租金，剩下用不着的貨，都留給他們做買賣。”

蜂蜜買賣能有出息麼？又不是鹽鐵。

士榮見我猶豫，笑道：“陛下，内城那些大娘子，喜歡拿精緻糕點請客，就如品茶焚香，覺得有體面。他們倒不在乎錢，隻愁買不到好的。如今有大興苑的招牌，莊頭再去主城街買個鋪子，從此就可發财了。至于官家出的銀兩，取幾年地租就回來了，所以幾乎不花什麼本錢。”

張開眼，心裡盤算着，二萬兩雖然不多，可這一項支走，畢竟是額外的開銷。

韋大人接着回禀：“陛下，不知河道進展如何？等到下榻山莊，臣再向褚老師請教。去年提走十二萬，不過幾個月功夫，如扔去海裡一樣沒了蹤影，隻怕今年用得更狠。若外庫不夠用，是否需要大都府調度周濟？這樣的話，養蜂場先不提了，其它幾項日常花銷，也要斟酌省儉些。”

我擡起手：“河道原是我的主意，隻花外事庫裡的錢，不用影響内城的用度。養蜂場的事，你們去做吧。年頭前橋閣的會上我已經答應過，人都來了，不用掃興。”

對面的二人立刻道是。過一會，我又問：“大都府的開支，除去羽林衛和内宮，還有哪幾件大頭？”

韋伯林忙回答：“隻這兩件是大頭，大約占了六七成。另外的，就是發放在籍京官的俸祿。除去這三件，每年幾次祭祀要花錢，逢年過節要放賞；郊外的山莊園林，譬如九鹿與玉泉兩處，雖然空着，也需人打理；南山寺還算皇家的，每年固定撥一項，留着供奉佛祖；還有各位王爺王妃，出嫁的公主郡主，宮裡有年紀的太妃，有爵位的公爺侯爺，有封的诰命婦人，這些人的生辰要備禮，不過這些隻是小錢而已。”

我側頭說：“去年的帳上，倒沒留下多少。”

士榮笑道：“是的，去年事多。接太後回家，跟着封後大典。内廷的幾座宮殿裝飾，花草園藝都要錢。不過這些還好。另外，陛下去了趟永昌，一來一往帶着近千人的夥食車馬費用呢。後來到年末，主上念及幾位将軍勞苦功高，跟您奔波這些年，又是一波封賞，所有用得比舊年多些。”

韋伯林有些驚訝，身旁的老鼠臉男人，竟敢含羞帶笑說主君花掉太多錢。

人本來坐着，我沉下臉，他立刻趴到地上。

“陛下别氣，小臣妄言了。陛下放心，近些年内城經營得不錯，每年皆有盈餘，能花上一輩子呢。是不是，韋大人…”

韋大人并不理他。我扯開紗簾，問還有多久能到。

王琮探路回來，向前三裡地就有入口，不過不讓他進。果然出現蜿蜒小徑的入口，卻有官府的人看守，左側有五間屋子，高門重鎖，倒像官衙辦事的地方。

我跳下馬車，命令韋伯林帶上王琮再去問。原來這條小路是捷徑，沿坡向上，風景十分雅緻，碎石路鋪的齊整，兩旁皆是翠竹，折彎突出的大台階處，還築起六角亭供客人休息。

從亭内向下望去，我好奇問道：“從正面大門連上來的大路，那一帶怎麼沒修？”

韋伯林連忙走近：“正門鎖了。這一帶山腳住着幾戶賣糖賣鹽的商戶，從前兵荒馬亂的時候，偷跑上來玩，所以這幾年總不開門。之前陛下提過，等山莊打理完畢，要請太後娘娘過來閑養幾日，故而更謹慎，閑雜人一概不放進來，免得弄髒溫泉池子。”

我笑起來：“韋大人想得挺周到…這裡有什麼人常來？”

他低頭說：“開始因為山上泉水好，舒筋活血，隻留給打仗受傷的武将療傷。慶禧朝的冬天，老主常常帶人來住。後來成了慣例，内城的世家子弟們就約着一起來玩。”

原來如此，世家子弟尋歡作樂的地方。

随行有人捧着野鴿過來，原來山莊的幾個守衛，特地帶王琮熟識山路，環山走了一大圈，見林子裡飛禽多，順手打來的。

“陛下，要不要烤着吃了。”他樂呵呵的。

那時我面朝外挑的窗台，下方有股清泉，倒影月色。有人點起熏爐，滿室月光香，泉水叮咚響，緩緩朝四周望去，果然是個好地方。

大概泉水冰涼，我的聲音也如此：“這樣清雅的地方，你烤什麼肉，出去。”

韋伯林很乖覺，覺察出迎面冷意，澀澀笑着，等山莊的人退走，才低聲說：“其實每年打理玉泉山要花費不少，山莊也沒要緊的用處，今年事多，這裡的支出可以削減些。”

削了這一項，心裡一算，非但省不下多少，也許我還得落個小氣的名聲。

于是笑談道：“大人什麼意思？這原是皇家苑林，孤家在外受苦多年，還沒享受過，你倒想拆了。”

韋伯林無話可說，不知我到底何意，隻好委屈站着。牆壁上挂着鐵盾茅槍，我順手拿過來瞧，想叫他出去。

他鼓着勇氣，還是問了句：“陛下，不知要留宿幾日？臣要預備山上的衣食住行，還得差人送消息去内城。”

雖然山林鐘靈毓秀，可我并不喜歡，明天就想回去。而且突然來訪，把這裡的人吓壞了。

他得到回應，立刻松口氣，脫口而道：“太好了，中殿有幾件急事，要等陛下批複。另外聖駕在外留宿過久，各部的老臣，還有台谏所都要擔心的。”

我的目光有所收斂，溫和說：“多謝大人，你的好意我明白。”

自從永昌回來，我從未和小冰分開這麼久。第二天下午，馬車抵達宮門，我先去霞光殿，向母親請安問候。沒想到小冰也等在那裡，同她姐姐還有萍萍，一起煮雪梨白玉羹。

母親拉我在身邊坐下，宮娥端來幾大碗湯羹，熱騰騰發散果香。我知道這些東西，都是萍萍想出來的，不願辜負她的好意，喝掉一碗，随後贊賞一番。母親見我的靴子上都是泥，吩咐内官去拿雙幹淨的。萍萍便笑道：“我剛做好雙新的，灰絨毛軟墊，屋裡穿正好。單哥哥，要不要拿壺熱水來，先燙燙腳？”

我就說：“好啊，我正想泡一泡…”随後又喊：“小冰，拿上鞋襪過來扶我。”

哪知她将頭一扭，隻和姐姐說話。

還好崔流秀等在門外，隔壁屋子已備好熱水，不如請主上過去洗。萍萍聽見，伸手來攙我，他已弓着背擋在面前，将我扶走了。

洗漱的時候，我便問，這些天内廷有什麼事。

他說：“沒什麼大事，太後與皇後娘娘天天盼着陛下趕緊回來。尤其是瓊華宮，陛下不在，夜裡娘娘害怕，燭火通宵都點着。”

這老貨隻揀我愛聽的說。