“什麼？”

“五個月後的仙法大會，我要用最終的勝利證明我在世界上的意義。我不是可被抛棄的，我不是一無是處的，我也不是懦弱……”

“不，孩子，你還是沒有明白，”老伯打斷了他的話，他的眼裡有一種天地同塵的悲懷：“我的意思是，渺小，從來都不成問題。不要再要求自己去做什麼，對世界而言，你已經在活着了。”

燃燒的木柴開裂，散發出淡淡的香。

回到廬舍，已經是日落西山。水老伯在黃土台上破開捕到的魚，去掉鱗眼腸胃，擦幹淨後，往裡放了幾把雁翅桧，将魚吊在架上曬幹。辛止看他前後來回多次，最後從一小泥門裡出來，手上多了幾條黑不溜秋的幹魚。

“孩子，你有沒有什麼看起來很可怕的術法？”

辛止不解其意。老伯解釋道：“就是看上去很糟糕，但實際上沒有什麼威脅的術法。”

辛止思考片刻，倒問道：“老伯你要做什麼？”

水老伯歎了口氣：“我在這裡住了半輩子，雖然沒有和誰結鄰居，但平常走動也結識了不少人家。别看方圓十幾裡荒無人煙的，這些人啊，都散着住。”

辛止一邊聽着，一邊在腦海裡同白霧交流。他記得有一道術法描述有些模糊，在試圖向白霧求證自己的想法。

“其中有戶人家，就母子兩人。她們，”老伯眼神飄忽了下，“哎，造孽啊！大雪天的被家裡人趕出來。日子沒安穩上多久，那孩子也不知道聽哪個過路人說，吵着鬧着要當修士。有幾次離家出走被我給逮回來了。家裡還有母親在，幹什麼不好，非要做六親不認的修士，這不讓把人拉扯大的母親活受罪嗎？”

辛止默默聽着。他已經和白霧達成了某種共識。

“我就想啊，你不是修士嗎？能不能使個什麼壞點的術法，震懾一下她，讓她先安分一段時間。等她長大了，有能力安頓好她母親了，再去考慮當修士的事情吧。”

辛止忽然有些不解：“我還以為你想讓我斬斷她的修行念頭。”

“這玩意怎麼斬得斷？我隻是想試試，讓她知道當修士的厲害。如果吓退了，那她母親也不會再過度操勞。要是沒被吓退，也罷，”老伯苦笑道，“那她便是修行的命。雖然我不喜歡修士，但真到那麼一天，我便頂上。”

翻過西邊的一個小土坡，穿過荒涼的土地，杳無人煙的原野上撐着一間小木屋。木屋西處是一欄方形畜圈，裡面草芥淩亂，糞便塗地。辛止隻看見了幾隻瘦小的小雞。

他二人來的時候，那位母親剛從窖井打水回來，人穿着件灰青窄袖衫，圍一條缬染圍裙，踩一雙弓鞋，看起來整潔幹練。這位母親叫蘭鹄。老伯将辛止說成是自己朋友的親侄，是個修士，聽說蘭鹄的女兒蘭舟想當修士便來看看她資質如何。

蘭鹄聽完立馬誠惶誠恐起來，一下要行好幾個禮，但都被水老伯止住了。蘭舟趴在門背後，看着辛止走進來，一雙明亮的大眼睛興奮地看着辛止。

“大哥哥，你是修士嗎？”

辛止估摸着蘭舟不過五六歲大。

“是啊。”他蹲/下身子，拉過蘭舟的手，裝模作樣通過手相看資質。

蘭舟歡呼道：“那我今日是不是能跟你走了？”

“不一定，得看你資質如何。”

“我資質很好呀！”蘭舟笑咯咯，“之前也有個修士大姐姐，她誇我天賦很好，說來年冬天要帶我走，跟她去修仙去。”

“為什麼是來年冬天？”

“我悄悄給你說，你可千萬别告訴娘親，”蘭舟緊張兮兮地湊近辛止，耳語道：“她說我來年冬天六親根盡，讓我不要告訴娘親，到那時候她就來接我。對了，大哥哥，什麼叫六親根盡？”

辛止嚴肅道：“别信那些話，修行之人最不能定命數。”

“所以大姐姐是在騙我嗎？”蘭舟的臉皺成了包子，“還是說大哥哥你在騙我？”她抽回放在辛止掌上的手。

屋外水老伯正将腌魚交給蘭鹄，同她唠家常。辛止哄道：“我是修士，我為什麼騙你？”

蘭舟的眼底還是寫着不相信。

辛止輕輕掩上門。屋内蠟燭發出微弱的光。

辛止道：“當修士不是什麼好事。你每一日都要跟可怕的東西作對。”

蘭舟揚起小臉：“我不怕！我經常一個人在晚上趕偷雞吃的野獸！”

辛止又道：“當修士會擾亂你的心神，讓你沒法過上安穩的日子。”

蘭舟皺了皺眉頭，但還是堅定道：“我也不怕！我以前在野外睡覺，野獸叫我都不怕！”

辛止歎了口氣。他想起老伯的請求。他拉起蘭舟的手，淡淡道：“那便讓你看看修士的世界吧。”

霎時間風雲變幻，一間破小的屋子竟然出現烏雲密布天雷滾滾的景象，從地底陡然長出怪異密集的藤蔓，纏着蘭舟手腳，蘭舟大聲尖叫，四處逃竄想要擺脫藤蔓的束縛，卻不想一腳踩進流着膿液的河流。

翻滾的血肉将一隻隻眼球吐出來，折射出駭人的光，蘭舟哭叫着往回退，她找到辛止尋求解脫，卻不想抱着的人瞬時變成一具散架的白骨，再擡頭看去，一隻獠牙奇長無比的頭骨正用森森眼洞看着她。蘭舟叫喊道：“我不要修仙了！我不要了！救我，救我！”

頃刻風雲變幻。屋子還是那個破小的屋子，蠟燭依舊散發着微弱的光。蘭舟抽泣着，辛止抱住她，安撫似地拍了拍她後背。

“當修士就是這麼糟糕。”

蘭舟使勁揪着辛止的衣服，直到确認這是具□□之軀才哇哇哭起來：“我不當了，太可怕了！”

回去的路上，水老伯問辛止究竟使了什麼法子，叫蘭舟斷了當修士的念想。

辛止笑了笑：“天女散花罷了。”

誰說可怖的場景不可絢爛呢？

夜幕将至，快走到廬舍的時候，他二人瞥見遠處一群人坐着轎子扛着方形棺打天際匆匆來。辛止和水老伯也跟着這群人進了密林，隻是藏着，聽着那些人吊着嗓子哭喪，又看了半天，那群人才坐上轎子離開密林，打天際匆匆過。等那夥人走遠了，水老伯往前去，發現一塊新立的碑。上面龍飛鳳舞寫着兩列字，但他二人都不識得。

“真是體面。”老伯淡淡道。

“為什麼？”

“起碼還有人下葬，起碼你還能見到屍體。”

辛止沉默不語。

遠處青色螢蟲閃着光，紫雲翻飛，天地混沌一體，不可區分。蕭瑟晚風蕩進密林，水聲浮動在四周。老伯取下腰間酒壺，灑在碑上。

“這樣的氣候，酒最醇厚，”他說，“我釀酒，就是為等這一刻。”