沒有人同辛止說過如何捕魚；他也不需要去了解如何捕魚。就像他不知道也無需知道如何将熟麥生麥釀成酒一樣，這些靠近凡人的生活都不是辛止該知道的。

八個月前在雜役門勞作，是他離這種生活最近的一次。辛止痛恨在風瀾宗時的勞作。那些東西不把他當修士看，挑糞灑水的時候他隻有屈辱。

可現在水老伯用刀背割竹枝，用竹枝編簍子，他在一旁看着，學着，做着，卻不覺得屈辱。昨日放的簍子裡跳着魚，水老伯驗收成果的時候，笑着誇他選了個好地方，辛止也跟着笑，說他是跟着道炁走。

但老伯搖搖頭。“光靠看道炁，是沒有用的。”他說。這是最令辛止困惑的地方。

“你是修士嗎？”

老伯說不是。“那你怎麼知道道炁的？”辛止問。老伯不答，後來他才冒出一句：“不是隻有你們修士才知道。”

不是修士知道還有誰知道？辛止不懂，水老伯講他這是修士獨尊的頑疾想法，這世界之大，并非修士所造，怎麼能将所有好事都獨獨安在修士身上？

辛止無力反駁，他隐隐約約覺得自己觸到了什麼東西。隻是平常的日子沒有教過他，苦了兩瓣嘴上下掀，吐不出一個字來。水老伯又講他是鋸了嘴的葫蘆，辛止要還嘴，但細想又真是，看着老伯隻好撓頭笑笑，水老伯也跟着笑。

忽然水老伯站住了，他緊鎖着雙唇，眉毛皺成川字。“那邊！那畜生，我看見它了！就是它把我紅繩咬斷的！”他指向河的上遊。在那片激流的白色裡，一道黑影在岩石間敏捷跳躍，速度極快，倏一下便消失在河裡，如同一朵水花溶進另一朵水花。

“可惡，可恨啊！”水老伯說着說着，又不禁低下頭。“神就是這樣造物的。”

辛止沒有說話。他踏着道炁行到河中央，将這隻剛結束潛伏立馬浮出水面的畜生撈起來。一隻手抓有些吃力，隻有用上雙手抱着才不至于讓這畜生逃走。剛回到岸邊，辛止腳下的道炁忽然散開，他要做好不動山上落水的準備了，卻發現水撲全身的戲碼并未上演。水老伯一把拉住他。

“何必呢？”

水老伯問。辛止在岸邊站穩，把這畜生抛在地上，又竭力操控念力把它周圍的道炁遣散。這畜生露着兩排尖利的牙齒，八隻魚鳍快速扇動着，每一次鼓動魚腮都能看見裡面鮮紅的肉。

“它不僅害你紅繩斷了，還咬傷了你的腳。”這是他後來從老伯無意間的言語中知曉的事情。

水老伯看了看地上掙紮的怪魚，漆黑的眼睛明顯亮了幾分。半晌他才道：“哎，現在紅繩回來了，我傷也好了嘛。算了，算了。”老伯說完，抱起奄奄一息的怪魚。辛止沒有攔他。老伯又拎着簍子走進水裡。

“你想不想吃烤怪魚？”水老伯問辛止。那雙黝黑的腿踏入河裡，構成兩道木樁，流經的河水在它們面前卷起白沫，朝辛止閃着嶄新的光。辛止感覺自己懂了水老伯的意思。

“可以啊。”他說。

“那就看運氣吧！”水老伯大聲說道。怪魚被他抛進水裡。碰到水後，怪魚急不可耐地四處奔逃，但總是在遠處打轉，不住地從河底躍上水面，直到精疲力盡，順着流淌的河水滑進老伯的簍子。

老伯欣喜地舉着簍子：“這是命不？”

辛止額頭冒着細汗。但他能明顯感受到，相比起在不動山，他如今操縱道炁的能力已有了極大進步。

他不動聲色擦去汗水。“這是老天的旨意。”辛止笑道。

魚被串在火堆上烤。烤一會兒，水老伯就翻一次木棍，撕一塊魚肉分給辛止。水老伯告訴辛止，不同的部位，不同的烤炙程度，都會有不一樣的口感。雁翅桧液汁是唯一的調料。

辛止嘗了一塊蘸有料汁的魚肉，有點苦，有點酸。不用雁翅桧料汁，魚肉倒嘗出新鮮之味。

他以前在風瀾宗，吃的魚得在醴酪浸泡整整三天，等到魚開始吐黑色口沫了，疱師再運道炁把它晶瑩的魚肉切成細絲，用冷鎮的萃兒茶焯過，以梅汁洗淨，最後再配上炒鹽茴香和勻，裝入瓶中封好泥頭，等過一個周天方好。這是他還是解經師時最喜愛的吃法。

他此時回想起來，覺得那樣的日子遙遠且空虛。那魚絲的味道他已經忘得一幹二淨，現在的魚肉無疑是最好的。木棍下的柴火畢剝作響。

“這幾日真是感謝你了。”水老伯道，“我從未想過有一天修士會來幫我什麼。”

“應該的，”辛止看着雙手說，“你還救了我呢。這些小事算什麼？”

水老伯面帶笑意：“要讓修士幫人可不是件容易事，我還是心裡有底的，修士一般都不屑與我們這些人為伍。”

辛止也笑了：“萬一我說，我也不全是為了你？”

“那你為了誰？”

辛止望着無邊無際的天空，思緒也跟着落到了遙遠的一處。“我也在為了自己。”

老伯搖搖頭：“從未聽說過修士搭理别個是為了自己的。”

“是真的。”辛止将自己如何從解經師成為修士，又如何從修士變為雜役門弟子的經曆原原本本講了出來。

“我隻是不明白，為什麼在雜役門裡那麼痛苦，但在這裡卻不是呢？明明同樣都是在用這雙手幹活，心境卻不一樣。”辛止道。他看向老伯，看見那漆黑的眼底暗潮湧動。

“你在這裡，有人要求過什麼嗎？”老伯問。

辛止想了想，老伯确實沒有要求過他做什麼。毋甯說在這裡，沒有人能要求他做什麼。

“沒有人要求你，你還是這麼做了。”老伯道。

辛止不懂，他撐着臉，困惑地看向水老伯。

“你不是在為我做事。”

“那我為誰做事？”

“你自己。”老伯忽然将手按在辛止丹田處，“你想這樣做，于是便這麼做。你的道心在生長，我感受到了。”

“我不明白。”辛止并沒有聽到白霧說他有了道心啊。

“有能力的人向世界發揮出了自己的能力，這不是有道心是什麼？”

辛子從未聽說過這樣的說法。

“孩子，你知道我為什麼要在這遠離人煙的地方居住嗎？”

“為什麼？”

“因為我也想對這世界做些什麼。沒有誰的幫助，我依然能過得很好。不需要依賴誰的勞作，讓我明白我生來就屬于自己。哪怕無人記得，多年後這裡被風沙淹沒，我也不遺憾。我曾讓一粒種子長成成片雁翅桧，我曾讓一斛黍米釀成半壺酒。諸事很小，但我活過。”

辛止說不清自己内心是什麼感受。他看到天空中仿佛出現一個斑點，如同爬在禮服上的蟲子，蟲子鑽進蒼茫的原野，有個小小的人也跟着去了。但不會是現在與未來的他。

“我不知道道心是這種東西。”

“那你該多聽聽别人的看法。所謂修士啊，隻看重眼裡的東西，卻不會聽别人怎麼說。”

老伯踢了踢火，讓火燒旺了些，放上另一條新鮮的魚接着烤。

“後來我開竅了，”又吃了塊魚肉，辛止繼續說下去，不過隐去了秘籍的事情，“成為了苦寒長老的親傳弟子，會了些術法。就像老伯你之前說的，我也在等一個機會，等一個證明我活過的機會。”