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鯉兒心懷僥幸，在湖底等待了很久很久。

也許哥哥隻是在吓唬他呢？就像是之前哥哥說他要赴一場很重要的約定也很嚴肅，但最後明明很快就回來了。哥哥總是這樣的，很喜歡逗他玩，說不準這次也是呢？或許過一會，哥哥就會帶着“鯉兒驚喜不驚喜”的笑聲，突然出現？

情感上他希望如此，但鯉兒是個很聰明的孩子，不用人說，其實他自己也隐隐知道……不太可能。

孩子懷着這種不可能的期待等了一天，兩天，三天。

等待比之前的任何一次都更加漫長，更加一望無際，看不到盡頭。

娘親來了又走了，偶爾的探視，吃幾次飯菜，紅鯉魚遊過結界外，糖一天更比一天少，哥哥還是沒有回來。

鯉兒将頭埋在被子裡，像是想要掩耳盜鈴，但最後他望着鈴铛看了很久很久，卻還是沒有偷走那個鈴铛。

他相信哥哥不會抛棄他的，一定是哥哥遇到什麼事情了，才會沒有時間來看他，他相信哥哥的。

如果哥哥不在……鯉兒要靠自己，鯉兒要自己去找哥哥。

鯉兒要去！

幼龍很容易的想到了這一出，很有執行力的擡起頭，一骨碌坐起身。他揉了揉眼睛，下定決心要勇敢，一鼓作氣的跳下床，噔噔噔去翻找自己的東西。

哥哥給他的糖，哥哥給他的蓮花，哥哥給他的……他好像也沒有什麼要帶的東西，除卻一條母親以前送給他的手鍊，其他有一件算一件都是哥哥給他的。

哥哥……鯉兒扁了扁嘴，又想哭了。

他盤坐在地上，撿起比他手掌還要略大一點的古玉玉片，又撿起漆黑環繞着白色火紋的戒指——不是用來裝糖的納戒，而是哥哥最後一次跟他說話的時候，讓他也一起收好的一個，和其他納戒都不太一樣的純黑骨戒——鯉兒盯着這兩個小東西看了半天，很發愁。哥哥很少拜托他做什麼，難得覺得自己能夠派上用場，他是決計不願意讓哥哥失望的，卻又不知道該把它們藏在哪裡。

不是說不能放進納戒，隻是鯉兒年紀雖小，卻已經有了狡兔三窟，雞蛋不能放在同一個籃子裡的價值觀，而哥哥拜托他保存的東西無疑更是特殊的，要放進純金的籃子裡才行，自然會重視，非常重視。

在孩子天真的思維裡，娘親所說的“外面”是無比危險可怕的地方，“去湖面上”這個哥哥隻是簡單一提的指向，對他來說卻是看不到盡頭的恐怖天塹，随時可能會蹦出魑魅魍魉，殺死一條毫無反抗之力的小鯉魚。

但再可怕，再恐怖，他都可以為了哥哥去試試的。

隻是要把哥哥給他的東西藏好……

鯉兒思考再三，擡起手腕，晃了晃手，細弱的手腕上變幻出銀白鱗片，像是曾經的青鱗，片片鱗片相合，細碎如枝頭的葉，隻是被養得好了，卻光澤明亮，會讓人想到落在水底的月色——不過鯉兒自己是無法欣賞的，他隻覺得慘白的顔色很刺眼，醜醜的。他不喜歡自己本體的鱗片，但現在也沒有嫌棄的餘地，盯着自己手腕上的鱗片發了會呆，幼龍定奪下來，将手腕湊到唇前，一口咬住相對較大的一片鱗片，往後一扯。

痛的眼淚差點下來了。

其實也沒有那麼痛，至少沒有以前娘親幫他削鱗片那麼痛，但是鯉兒已經很久沒有這麼痛過了，耐受力自然會降低很多。

他咬着嘴唇，忍着眼前一片模糊，擡起頭，等着有人過來摸摸他的頭哄他不要哭，愣了幾秒鐘又想起來哥哥不會來了，他慢慢的又把頭低下去，擡手自己給自己擦了擦眼淚。

這麼做的時候，孩子的臉上其實并沒有多少表情，沒有多少悲傷和痛苦，隻有眼淚不斷的往下落，就像是自然落下的雨水，怎麼擦都止不住。

習慣了就不痛了。

有鮮血滴落在翠綠的古玉上，染開一點绯色，頃刻，慢慢融入玉中，成為了一個細小的光點。

不動，不閃，隻是靜靜的蟄伏在那裡的赤色光點，好像是古墓中發掘的血玉。

裝糖的戒指可以戴在手上，兩個哥哥托付給他的東西藏進鱗片下面。鯉兒再把鱗片按回去，低頭舔了舔那片還有點翹的鱗片。雖然鱗片下的異物感硌着他，讓他很别扭，不太舒服，但外表似乎看不太出來。就像是慣于忍痛的貓咪，鯉兒無師自通的活動了幾下手腕，發現并不怎麼影響自己活動，含着眼淚彎了彎唇。

沒關系，沒關系的……鯉兒是最厲害的小鯉魚！

他不自覺的甩了甩尾巴，下一秒蓦然驚覺，回頭一看自己不知何時又從衣裳下延伸出來的銀白色尾巴，懊惱的伸手拍打了兩下，捏着尾巴尖塞回到衣裳下面，像是收下什麼不可見人的陰私，用力縮回去，藏起來。然後他仰起頭，看向石室的門，慢慢的，小心翼翼的眨了眨眼。

哥哥的确是說，要等鯉兒長大了，變厲害了才可以遊出去，去找他……可是，可是鯉兒等了很久了，已經長大了很多，所以鯉兒已經是大孩子了，鯉兒已經很厲害了……對吧？

他想哥哥……

蕭炎囑咐鯉兒時，大概沒有想到這一刻，畢竟在他心裡，鯉兒年紀小，卻很聰明，不會做不該做的事情。但鯉兒确實很成熟，又實在不太夠成熟了。

一直以來，鯉兒都是個非常乖的孩子，從不會違背娘親的要求，也不會不聽哥哥的話。隻有這一次，他叛逆了一次，唯一一次。

他遊出了結界。

娘親似乎并不在，可能是在休息，不過也很正常，鯉兒早就習慣了，他在水裡轉了一圈，甩了甩手，遠遠的望見了魚群，本以為自己還要繞開一直成群結隊的紅鯉魚，卻沒想到後者距離他老遠就着急忙慌一擁而散，活像是驚弓之鳥。

湖底到湖面的距離并不漫長，但對從未走過這條道路的幼龍卻宛如天塹。周圍太黑了，鯉兒有些害怕，他本來就是違背了娘親的要求，又沒聽哥哥的話，生怕旁邊會跳出來一個怪物吃不乖的小鯉魚，難免遊的快了些，閉着眼睛憋着氣，全憑着對哥哥的擔心和想念，一口氣用力沖出水面——