“真的！”鯉兒扁起嘴，“鯉兒數着漏刻的等哥哥回來的！數到了十一萬……九萬？十一萬九千……好像是，十一萬九千零一零……零……？”

此前，蕭炎也在閑着的時候教過鯉兒一點文字與數字（鬥氣大陸版），他并不知道母語學偏了是否會對鯉兒未來的成長有影響，但想來總比當個文盲好。鯉兒很聰明，學得非常快，基本教一遍就會，計數對他不是什麼困難，但數到幾萬上下，考驗的也不再是智商，而是口齒靈活度了，以鯉兒小小的腦容量，數串了再數忘了實在也是很正常的事情。

“想不起來就算了，不是什麼大事。”不過蕭炎送鯉兒漏刻也不是為了讓鯉兒數着水滴計時的，他好笑的戳了戳鯉兒的腦門，把幼龍戳得晃來晃去，無形中倒像是給之前的蓮花撐腰報仇了，“說來，我剛剛好像看到有什麼東西在從你旁邊劃過去了。”

“沒……沒沒沒有呀？”

蕭炎其實隻是一提，遠遠稱不上疑問，随口而過的事情，但才支棱起來的鯉兒像是被戳破了的氣球，一下子又縮回去了，似乎是想用這個姿勢給自己增加勇氣，他可憐兮兮的縮成一團趴在被子上，隻露出眼睛烏溜溜的轉：“哥哥……哥哥是看錯了吧？沒…沒有呀？什麼也沒有呀？”

說實話，沒看到勇氣增加在了哪裡，但說服力是實打實的降低了。

蕭炎懷疑的盯着他，伸手拉開久違的系統日志。

……

【您的戀人正在發呆。】

【您的戀人正在和三色蓮花玩耍。】

【你的戀人正在發呆。】

……

什麼也沒看出來。

少年捏着古鏡，陽光籠罩着鏡面，也照在他的背脊上，烤得衣裳一片滾燙，他手指緩緩摩挲着下颔，陷入沉思。

鯉兒這什麼情況，有不可見人的小秘密了？

——可惡，有什麼是不能跟他說的！

***

在回烏坦城與家人報喜之後，蕭炎并沒有停留太久。

他認真的考慮過後續要怎麼辦，本來其實有點想繼續遊曆，可以順便去天蛇府看看青鱗怎麼樣了，但問題是實際的考慮，天蛇府距離遙遠，以他現在的實力感覺不會太順利，除非借助藥老……總歸不是自己的力量，不像回事。

因此，他斟酌再三後，還是決定暫且放一放，先去迦南學院學習幾年，以提升自己的實力為第一要務。不然且不說白牙這事怎麼辦（雖然白牙在他身邊當保镖這件事是美杜莎女王牽的頭，且他現在也不知道美杜莎女王的意思，但送上門總有種讨打的意味），萬一冒昧去了天蛇府，結果卻發現他還不如青鱗，那豈不是丢大人？

反正蕭炎不會懷疑碧蛇三花瞳的潛力。

在這樣的念頭下，蕭炎與海波東和白牙商議之後做下了決定，對黑角域很感興趣的白牙繼續當保镖，跟蕭炎一起去迦南學院；而不想去冒險的海波東留在加瑪帝國幫忙照看烏坦城蕭家與沙漠邊的漠鐵傭兵團。蕭炎的承諾仍然有效，他自己會繼續收集複靈紫丹的藥材，而海波東如果集齊了，也随時可以來迦南學院找他幫忙煉制。

而白牙所感興趣的“黑角域”——位于迦南學院的外圍，與和平的迦南學院幾乎完全對立，堪稱一個泾渭分明的小國家，隻不過，黑角域沒有帝王和領導者，而是各自為戰的一盤散沙。其以混亂聞名大陸，猶如一個黑黝黝的無底洞，引來了各路勢力入駐，也成為了各種高階功法，鬥技，丹藥等奇物的彙集地，形成了相互吸引的良性循環。

也許在其中能找到能讓鯉兒修煉的功法呢？

實在不行，能收集一些高級别的天材地寶靈藥也不錯，幼龍還得多吃點補充能量呢。

而不談黑角域，作為鬥氣大陸最古老的學院，迦南學院掌握有隕落心炎，異火榜上排名第十四的火焰，對需要吞噬火焰提升焚訣的蕭炎有着緻命的誘惑。相比之下，放棄了遊曆似乎也不算什麼大事了。

“……是麼，真是可惜。”

沙漠中的神殿尊貴依舊，姿态妩媚的妖魅美人單手托腮，蛇尾掃動，輕蹙的柳眉含怨，如泣如訴，足以讓鬥王階的強者都為之心動神搖。

“真是不争氣的人類小家夥啊，這都沒有将人引出來。雲山那老東西……也不知道到底是死了沒有，倒還挺坐得住，卻害得本王在此畏手畏腳，安不下心來。”

話是這麼說，但其實……也無所謂。蛇人族的強者不多，放一個出去都心疼，白牙和蕭炎卻是自己送上門來的。下注是免費的，棋子也是白來的，不管作用大小都穩賺不虧。

蛇人跪在地上，甚至不敢微微擡頭，生怕亵渎了他們至高無上的女王，隻敢用迷戀又崇敬的眼神小心注視着她的裙角，而她習以為常也安之若素，撥了撥紅色丹蔻的指甲，慵懶的輕撫過眉梢，思索族人何去何從，并斟酌着下一步是否要對加瑪帝國動點手腳。

“還有這群黑不溜秋，跟鬼一樣到處鑽來鑽去的……唔，魂殿嗎？”