蔺青陽擱下瓷盤，心事重重地坐回原處。不一會兒衛绫就同其餘仆人下去了，她在自己的獨立小院用飯，到時辰再帶着晨間優先處理的公務過來。

大多時候隻要世子在府，就定會過來陪着，若蔺青陽不在，她倒是會多留侍半刻，相較起來，她還是更希望世子日日都來。

蔺衡止獨自一人面對任何與生活相關的事……都不大有鮮活氣，她站在一旁盡責守着，感覺也是煎熬的。

目光特意在那盤被人反複念叨過的紅果子上停駐片刻，蔺衡止捉起筷子，探究地夾起一塊：“賣相尚可——碗來。”

蔺青陽卻是慢了半拍，等蔺衡止執筷懸在空中好一會兒，才捧着碗來接：“噢，好，師父也嘗嘗。”

蔺衡止便看他腦袋幾乎垂進碗裡，虛空扒了好幾口，愣是沒吃到那塊鮮豔的果子，口中還下意識說着：“真好吃。”

蔺衡止：“……”

“啪嗒”一聲，蔺衡止将筷子不輕不重地拍在桌子上，震得飯碗抖了一抖：“蔺青陽。”

蔺青陽手上頓住，緩緩放下碗，臉上露出點遲疑與歉疚混雜的神情來。

蔺衡止閉目不愉：“不想吃就走人。”

他像是一下就壞了心情，動作難得帶上些情緒，略微粗暴地推開了面前一口未動的面疙瘩，瓷碗與瓷碗碰出輕響，那看上去鮮豔可口的涼拌紅果子受了殃及，在盤子裡東倒西歪。

真是叫他慣得太過了，起了花頭又不想吃，那昨晚上還巴巴留下來作甚？

耳邊一陣窸窸窣窣的響動，蔺衡止以為是人悶不做聲地要走，這是巴不得趕緊離他遠遠的，額角傳來一陣尖銳的刺痛，他疏冷地閉着眼，半聲也不想吭。

那點衣物摩擦的聲音在他耳朵裡繞了繞，蓦地消失。他并不意外，在腦中重浪拍打的連綿痛楚裡靜靜坐着，隻等衛绫再來，收了碗筷和那盤紅果子，再遞給他一沓厚重的公文。

“别不高興了。”

蔺衡止惘然睜眼，循着他在疼痛中未感知到的呼吸聲低頭，望見一雙亮晶晶的眼瞳。

閃閃的，沒有走。

蔺青陽伏在他膝上，溫順地蹭了蹭，癢癢的，比疼痛更醒神：“師父晚上陪我吃飯好不好？還要一盤涼拌紅果子。”

蔺衡止垂眸，隻是一會兒工夫，蔺青陽又開始擺弄他雪白的發梢，趴在膝頭上，個頭大大的，卻逐漸和過去個頭小小的影子重疊了。

從小就喜歡把他的頭發抓在手裡玩，尤其偏愛發梢，每次一牽住，有什麼急事他都走不開了。

“是有急事要辦罷。”他平靜地說，“晚上等你歸家。”

蔺青陽便笑開，松手站起來，在他面前莫名站了一會兒，才道：“那，師父替我嘗嘗今天的早膳？”

“好。”蔺衡止應下，看着徒弟放下心，行色匆匆地出了門。

人去院空。

他坐在冷冰冰的輪椅裡，沒有再向桌上的吃食投去過一眼。

-

蔺青陽出了府門，目的地明确，直奔南城門。

今日恰逢開大市，南湘府齊開東南二門迎接外商，南門靠碼頭最近，人潮更多，一車車貨物在南城門外排起長龍，依次接受衙署小吏的檢查與登記。

這時候到的是走了最快的船來的，在外商中也是頗有家資的那一茬，就趕着比同行先一步給商署獻上貨品，挑個先機，是以南門這簇擁的貨郎甚多，等不及在那群富貴老爺們跟前叫号，替他們疲累的家丁搬貨。

蔺青陽不作遲疑，徑直走進一家幾近爆滿的面攤子。

光他盯上的位置附近，就是坐滿了體格健壯、一身古銅肌肉的貨郎，一個個捧着海碗，幾口面下了肚就走人，走一茬又來一茬，支攤兒的老闆娘忙得滿頭大汗，鍋子裡的水卻咕嘟咕嘟一直燒不停。

蔺青陽坐在那個因視野不好才勉強剩下的位置上，舉起手叫了聲店家，眼睛卻一不留神，盯着自己半空中的手發了愣。

老闆娘百忙之中觑過一眼來，見他半天沒個下文，隻好吆喝道：“小公子，你是吃什麼？”

“哦。”蔺青陽回神笑道，“随便來個招牌就好！”

也沒什麼，就是……想親吻在這隻手中停留過的雪白發梢，或是那人垂落的鬓發，惦記到現在，實在忍得有些辛苦罷了。

他胡亂想着，直至眼前放下一隻熱氣騰騰的面碗，才覺察到時間的流動，老闆娘熱情地放下碗筷，捉起頸邊的汗巾抹了一把臉，招呼他：“來來，小店的招牌羊肉面，客官好享用！”

蔺青陽拾起筷子，禮貌道了謝。

老闆娘盯了盯他的臉，目光有些疑惑，然而隔壁桌的客人催促了兩聲，實在忙碌，便隻好将那點親切感歸結于這小公子長得太好，匆忙下面去了。

蔺青陽閑适一笑，挑起一筷子面條，這面一看就下了實實在在的豬油，與切薄的羊肉片煮出奶白濃郁的湯，卷一筷入口，浸滿鮮鹹湯汁的勁道面條在齒間斷開，油脂的味道恰到好處，應是有獨家的提鮮香料在内，舌尖半點嘗不出腥臊來。

他略感驚豔，心道高手在民間，羊肉從北栖傳過來才有兩年，已經有這麼成熟的配方了，半點不比南湘本土其他的特色美食遜色。

蔺青陽捧碗嘗了口湯，再放下時，對面的空位悄無聲息坐下個人。

那人一身風塵仆仆的勁裝短打，屁股才一挨上闆凳便叩桌：“老闆娘，随便來個招牌。”

蔺青陽權當沒有聽見，不快不慢地吃着面，不一會兒，又是一碗同樣的羊肉面擺了上桌，對面那人也同他一樣，二話不說，舞着筷子先嘗兩口，喉嚨裡冒出認可的悶聲。

“二十封加急暗号，一個不回？”蔺青陽專注看着面碗，往嘴裡丢了塊羊肉，聲音在氤氲熱氣中模糊不清：“知月，我真得治你的罪。”

南湘王世子打小被稱混世魔王，身邊少不了一個狗頭軍師與兩個哼哈二将，蕭霁負責出損招，而小厮雙禾與近侍知月更是與蔺青陽一個院兒裡長大，堪稱狼狽為奸的模範。

如今，時過境遷，當年一起闖禍的左右手搖身一變，成了南湘王世子最堅實的兩條臂膀。