他遲疑地補充道：“……不如讓我，抱師父回去？”再折返回來拿輪椅。

溫泉池這麼大，怎麼能讓師父一個人坐在裡面，說不定泡到昏厥都沒人知道，還不好自己出來。

他差點忘了，自己起初就是打算把師父抱回去的，輪椅在水裡不好推，翻了怎麼辦！

蔺青陽清楚聽見師父歎息了一聲。

按下扶手上某個特定的機關，蔺衡止掀眼看他：“這是從北栖買入的機造工藝——我叫你去看北栖的賬，至今未動身罷？”

一下被拎住痛處，蔺青陽倔強抿唇，難得反駁道：“向來都是範叔一人管着，外境的生意有甚麼要緊？師父，我明明從去年年尾就開始找你請教商署的問題，你卻每次都說時機未到、時機未到。”

蔺青陽隻想努力讓這個人肩上的擔子輕一點、再輕一點，他一定會讓師父活下去，可在那之前，師父必須等一等，不用多久，至少讓師父泡在新挖的溫泉裡不用累得睡着。

“府裡大家都說你病入膏肓，範叔責我不問世事，可他根本不知，師父允我參與南湘政務了？”他忍不住，于夜色中露出一點激烈的情緒來：“難道你還要我看你支着病骨，埋在那堆數不盡的公文裡嗎！”

他究竟何時能見到南湘權力漩渦的一角？他甚至連師父病成這樣是中毒都不知道！

蔺衡止靜靜聽着，臉上沒有怒意，卻也未置一言。

輪椅一震，卡着池底嚴絲合縫的機關觸動，輕微的齒輪聲轉了一轉，便在池面上擡起一座可供停靠的圓台，正好将師徒二人頂出水中。

“青陽十七歲，确是長大了。”蔺衡止不知又在扶手哪個位置按了按，修長指骨間閃出一枚纖薄的刀片，垂眸去斷那黑白混雜，糾纏至難解難分的發絲。

“時機還差一點，”他喟歎道，“不要着急。”

池底發出沉重的悶響，平坦的道路破水而出，徐徐與二人身下的圓台接軌，并作一條狹窄的橋面，顯然供一座輪椅随意穿行完全不在話下。

蔺衡止剛小心切斷發絲，還沒在手中捏實，便被一道殘影搶了過去。沒了顧忌，蔺青陽頓時站得遠遠，留個氣勢洶洶的背影朝着他，悶悶生氣。

蔺衡止失笑：“才誇你長大，又鬧什麼小孩子脾氣？走了，回蘅蕪苑更衣，再晾一會兒，我是受不住的。”

他轉着輪子去握徒弟的手，果然見蔺青陽聽了最後一句，态度有所松動，乖巧地轉了身，不由得暗暗松氣。

結果一拉，卻是沒有拉動。

蔺青陽目光灼灼，不容他後退：“師父口中的時機——究竟是什麼時候？”

蔺衡止松了手，神情一瞬就淡了：“最遲不過今年。”

他沒有再解釋的打算。

蔺青陽深深地看着他，師徒間的空氣像是抽幹了，繃得叫人窒息。

不消片刻，世子蓦地一笑，臉上的大片陰雲頃刻間消失無蹤，他像往常一樣風風火火上前，握緊了輪椅把手，輕快地推着師父走：“那就聽師父的。”

一句輕描淡寫，聽話極了。

他聽見師父淡淡地“嗯”了一聲，轉而又與他說起家常：“天色已晚，你就在蘅蕪苑睡下罷，明日早膳想吃什麼？晨起後，我先與衛绫吩咐一聲……”

木輪在小徑上“沙沙”滾動，蔺青陽順從地應着，偶爾提起些其他話頭，繪聲繪色說道在府外這三日，他又和老蕭上哪兒渾玩，見着了什麼新奇的寶貝雲雲。

他臉上含笑，不經意垂下的眼睛卻暗得發沉，悄然描摹着身前雪白的背影。

收在胸膛的兩縷發勾纏得不辨黑白，化作抓不住的線，鑽進心口，将裡頭那顆蓬勃跳動的東西絞得鮮血淋漓。

蔺青陽背着那個笑語頻出的自己冷嘲。

從此刻開始，我決計不會再信你了。

你不願坦誠的，答案我會自己去尋，偏要在你認為不合适的時機弄明白這一切；我會揪出下毒的幕後黑手，平息南湘府新起的風波，商署、特衛……不擇手段也好，怎麼樣都行，我必定要摸清楚。

蔺青陽終于看明白。

他所期待的這條路，蔺衡止根本不在上面。去年八月突然宣告南湘王病重危急，王府上下卻毫無動靜，醫師更是沒來過幾回，而明明在生命倒計時的人卻依舊我行我素，把持着所有重要政務，從來不見有何挽救的舉措。

為什麼？與師父朝夕相處的蔺青陽看得明明白白，絕不可能是僞裝，為何還不抓緊最後一點時間去尋解毒的法子？為何明明有那麼大的權力，卻對自己的身體無動于衷！

他不明白——可這沒有關系，蔺衡止不動，他也能摘得真相，靠自己抵達希望的彼端。

十五歲的蔺青陽隻能在泥地裡打滾，躲在師父的蘅蕪苑躺上一整個冬天；十七歲的蔺青陽卻無所懼，因為早在重新握緊劍穗的那一刻起，他就決意離開師父的羽翼之下，獨自撐起蔺衡止頭頂上另一半天空。

他還有棋懸而未落，他還沒有輸。

哪怕南湘王府隻有蔺青陽一人在這條路上——

他也一定會撥開迷霧，從死路救活師父。