——時光倒推，在某位世子爺起個大早，卻因藥堂休業一日而急得跳腳，不得已掩面撬門、跟做賊似的留下買藥錢的那個清晨以前。

即将親眼見證蔺青陽丢人時刻的那位劍客，此時尚未抵達南湘，還在與長輩告别。

“師侄，你當真去定了南湘？”一身古舊道袍，面白無須的中年人站在渡往南湘的船邊，最後又問了青衣劍客一遍。

“……”名為柳無序的劍客答道：“嗯。”

師叔輕歎，終是顧念着他，從懷裡拿出一塊古樸的木牌：“你師父……唉，你知道師姐的脾氣！此去南湘，她不會管你死活。這牌子你拿去，南湘府還有幾個被放逐的門徒，可助你一助。”

“你要做的事，我始終不能認可。”師叔丢下牌子，淩空一甩拂塵，晃着腦袋揚長而去。

“你且好自為之罷。”

柳無序抓着牌子，沉默目送師叔離去。他沒有什麼可後悔的，于是什麼也沒有說。

船夫吆喝一聲，錨被拉上來，一聲沉悶的響，是年久失修的船闆在呻.吟，船開了。

水浪翻湧無聲，柳無序立在船舷上靜靜地看，看見旁邊駛過一艘破爛的小船，窗口的簾布掀開，露出一張髒污的小臉。

他看着那張臉，那張幼小的臉也看着他，一大一小兩雙黑漆漆的眼睛何其相似，倒映着寂靜的黑夜。

突然，他感覺身體一晃，被一股大力扯得狠狠退後。

“小兄弟，你這樣站在邊緣太危險了！”

柳無序收回目光，低頭對上一張普通的、滿是關切的、活生生的臉，他生得高大，身材卻不魁梧，低眼看人時意外的沒有一絲壓迫感。

“謝謝。”他緩慢地眨了眨眼，略微遲緩地說。

好心提醒他的船夫見柳無序的身影已經消失在艙室的拐角，有些摸不着頭腦，船夫瞥着船外的碧海藍天，小聲嘀咕：“什麼人呐，盯着空蕩蕩的海一個勁地看，别不是要尋短見吧。”

……

從北栖最南端的端甯城走海路，到南湘府隻需要十天，路途很快。

柳無序背着劍下船，一腳踏進了南湘府熱鬧無比的黑夜裡。

碼頭人來人往，燈火輝煌，放眼望去，有着各式各樣穿着的人都穿行于此，惬意地歡笑。

柳無序為眼前陌生的場景失神一瞬，緊貼在脊梁上的長劍沉默而冰冷，那種無聲的催促感再一次湧上來了，他吸入一口仿佛灌了鉛的空氣，感覺到迫近的窒息。

燈火溫暖而明亮，可他踩着的是唯一背着光的地方。

一路上，有數個小販熱情地搭話，柳無序搓着衣角，飛快地逃開，還用上了一點輕功。他四處遊蕩，終于在後半夜裡找到一個破舊的茶攤，看模樣，像是正拆了一半，冷清，無人經過。

他于是滿意地坐下來，不嫌棄凳子上厚厚的灰塵，透過滿是孔洞的竹簾，安靜窺視着寂靜的街。

黑黝黝的孔洞死死地盯着他，掐着他的脖頸，用呼嘯的風聲尖厲地說：“天黑了！天黑了！”

“不準出門，絕對不準出門！天黑不準出門，有人不準出門，聽到沒有，啊？無序，聽到沒有？”竹簾上陳舊的黴斑溫柔地撫摸他的頭，撫摸他脖頸上新鮮的淤青：“南湘會吃人呀，我怎麼會騙你呢？它會把無序的頭顱、骨頭、血肉全都吃幹淨的……”

狂風尖叫，把竹簾打得顫顫巍巍，它在南湘驟降的瓢潑大雨裡，終于不堪重負地摔在地上，碎成不成形狀的碎塊。

雨水滴落，猛烈，又止息，南湘府的天亮了。

柳無序凝固成石雕的身體一動，他告訴自己：可以出門了。

他小心翼翼地起身，小心翼翼地沐浴在南湘府的晨曦裡，四面朦胧的霧給予他黑夜後十足的安全感，柳無序松開緊攥的青色衣角，緊促跳動的心口慢慢平息下去。

他劫後餘生地歎了一口氣，扭頭分辨自己的方位。

師叔把牌子給他的時候，沒說去哪裡碰頭啊……柳無序迷茫地想着，猝不及防地和一雙明亮的眼睛直直對上。

兩眼茫然。

那人看上去年紀頗輕，穿了件繡着蘭花的淺藍色長袍，卻偏偏吊兒郎當地把整個衣裳下擺都紮在錦褲裡，紮還紮得亂七八糟，一端從腰帶裡出溜出來，帶着蘭花一起露在外面。

柳無序看了看少年高高擡起的右手，又看了看少年正佝偻着的腰。

“……………………”被他專注的眼神看得惱羞成怒，少年反手關門：“看甚麼？沒見過藥鋪開門做生意嗎？”

柳無序的目光滑向少年左手捏着的半截鐵絲，平靜地陳述事實：“沒見過賊。”

少年手快地将右手藏在身後，張口還欲再狡辯。

“铮——”

瞳孔微縮，電光火石之間，少年側首閃過一道凄厲的寒芒，劍鋒已被讓過，悠長的鳴響才遲遲開始回蕩。

“铮，铮——”一劍不中，又是兩劍，都被臉色突然嚴肅的少年迅速躲開，這回更加明顯，劍出音再至。

“響鳴重劍？”少年神情一凜，脫口而出：“你是什麼人！”

好劍無聲，但也有例外——當持劍之人的力道足以振動沉重的玄鐵，就會在出劍後揮出動聽的鳴響。

隻可惜，大多數人還未來得及聽見這罕見的劍鳴之聲，就已經死了。

“你不必知道。”柳無序冷酷答道。

行走在外若是暴露師門名諱，他可要被師父師叔聯合雙打一通，斷齊經脈放逐出門了。

那少年不知他所想，隻當他大有來頭，在劍光下飛來躲去，狡黠地一轉眼珠：“俠士好身手！不知能否先停上一停，容我略微分辯啊？”

柳無序揮劍，揮劍，還是揮劍，但抽出一點禮貌認真地回了少年一句：“你的輕功也不錯。”

“……”少年看着鋪天蓋地的劍芒無語，這回不想丢面子也隻能丢了，長袖一揮，灑出倆塊玉珏擋了一劍，轉身就溜。

柳無序一劍擊碎玉珏，也不去思考為什麼一個賊用着價值連城的玉還會摸進藥鋪偷東西，也是飛身直追。

可惜，這少年輕功不俗，而他背着一柄材質沉重的劍，最終還是沒有追上。他尋了個南湘人問，沒想到剛好挑上一個熱情人士，硬要請他吃餅，他不知道說什麼，隻好又一次運起輕功，和方才追的賊同樣狼狽。

幸運的是，他在往後三日找的第一百二十三家客棧裡，碰巧遇到了要找的門人。

可是，為什麼要等晚上約見？柳無序有些抗拒，也這麼說了出來。

門人：“……可是，沒搞錯的話，您要做的事應當是不能見光的吧？”

柳無序：“哦。”

好吧。

*

于是商議好的當晚，柳無序早早就在約定好的地方蹲好了位置，為防走錯，他特意确認過數遍，明月客棧，天字貳号房，絕對無誤。

要說這明月客棧，在南湘也是個傳奇，旗下開辦了無數客棧、酒樓、茶樓、賭場……凡是百姓閑下來要去的地兒，都能找着以“明月”為招牌的分店，堪稱包攬南湘各大休閑娛樂場所，“客官要捧場，出門左拐登明月”，說的就是南湘無處不見、無處不在的明月家。