祝箐一瘸一拐地消失在視野之後，曜靈猛地随手扶住身邊斷裂的金屬支架，咯吱咯吱的聲響回蕩在這片危機四伏的土地。

“咱們也得走了。”曜靈視線模糊，“這裡快塌了，容與呢……哦，我背上他，得麻煩你找找醫療艙了。”

她很想問這裡難道如此依賴高科技以至于沒有醫生和治療藥物嗎？

問淵像是明白了她的疑惑，邊走邊說：“醫生需要薪水來籠絡，大型醫院通過剝削工作人員、提高藥物售價來盈利，比如臭名昭著的鳴飛集團。三四十多年前吧，曾經爆發過抗議，首星中心醫院高層被活活扔進集能爐之後，以鳴飛為首的财閥開始弱化人類的作用，改用标準化、流程化的批量生産儀器取代人類的崗位。”

曜靈跟在她身後，背上的容與身體有些發燙，有時在狹窄的甬道擠到斷掉的肢體，會發生沉重的悶哼。

問淵聽到後摸出來指節大小的圓柱形物體，在容與的後脖頸貼了一下，他的身體猛地抖動，險些滑落。

“怎麼了？”曜靈問。

“弄醒他問問最近的醫療地點在哪。”問淵繼續解釋，“學院有醫療專業，但他們的就業方向除了軍隊就是首星某些财閥的私人醫院……或者實驗室。通常來說在首星附近是看不到醫生的，但這裡，是珈藍星系的邊緣。”

曜靈心領神會——法外之地，能源緊缺，反而人工比較便宜。

容與被劇痛刺激，終于恍然醒來，迷迷糊糊地說：“……第三……”

“什麼？”

“第三大道的楓葉街，我記得……”之後就聽不清了。

問淵神色從容，穿梭在炮火紛飛的慌亂中，幾經波折終于逮到一個能把話說利索的中年女人。

她捂緊懷裡的被子，緊張得額角遍布密汗，“沿着這條路逆着人流走到頭，左手邊看到磚紅色的小路就是了。”

問淵當即松開她，引導曜靈一同走去。

中年女人見狀，好心提醒道：“你們、你們是要去看跛腳大夫嗎？他脾氣不太好，要小心他手裡的線……”

曜靈定定地看了她幾秒，辨認出懷中的被子裡裹着的是一隻毛茸茸的活物；摸到腰間的一把激光刀，在她驚恐的目光中扔在地上，跟上問淵的腳步走了。

“給你了，路上小心。”

楓葉街是一個寬約一米五的狹小巷子，道路一旁挂着昏暗的橙黃色節能燈，或明或暗地閃爍着，看起來格外蕭瑟又充滿神秘。

巷子中央被數塊斷牆遮擋，曜靈背着容與走得有些困難，但不知是不是錯覺，總感覺大腦清醒了不少，先前一直嗡鳴的斷弦聲逐漸平息下來，像大海經曆飓風後重歸于靜。

人的身體一旦恢複過來，不免會注意到更多的事物——比如周遭橫飛的肢體組織，刺鼻的鐵鏽味，遠方驚懼的哀嚎。

“别看，别聽，這種事時刻都在發生。”問淵對此似乎習以為常，隻是在看向曜靈的身後聲音露出幾分驚訝，“你……還難受嗎？”

曜靈晃晃腦袋，從高處穩穩落地，說：“還好，恢複的差不多了。”

“……”問淵久久沒有言語，沉默地移動到後方，換為曜靈在前方開路，“聯盟已有的記錄上，從來沒有你這種……”

她斟酌着：“超負荷使用精神力後以不癡傻的狀态活下來，還能自行恢複得這麼快的。”

曜靈腳步加快，不慎在意：“天選牛馬啊。”

“什麼？”

“就是我很适合幹活的意思。”

問淵飛速解決尾随而來的異形，不經意地說：“你更像我的同類才是。以前我在實驗室幾乎被抽幹的時候，所有兇手都覺得我要死了，可是異形的造血基因讓我在進集能爐之前有了爬下來的力氣。”

曜靈憑借直覺鎖定一扇厚重的防護門——它在這個簡陋逼仄的巷子裡實在是太紮眼了。

“然後你開始準備出逃嗎？”

“逃不出去。”問淵警惕地四處觀察，“我們在離開培養罐之前有很多數據評估，發育不全的、不能溝通的、殺傷力大到難以控制的都銷毀了——往後退。”

四處無人，頭頂僅僅有異形掠過，問淵謹慎地控制血刃切開防護門脆弱的門鎖，曜靈單手舉起槍對準裡室内，緩緩移動。

感覺下一秒就要變成惡霸，舉槍對準醫生腦門威脅救人，然後被趕來的正義者殲滅。

好在自己已經恢複，隻要把容與丢進醫療艙就好了——而且既然他知道這個地方，多半也認識裡面的人。

屋内和巷外的雜亂不同，甚至連天花闆都光潔如初，沒有掉下一絲灰塵；裡面是三室一廳的布局，造價昂貴的醫療艙安靜躺在布滿灰塵的雜物後面，讓人不禁懷疑它是否還能正常運轉。

出乎意料的，屋内空無一人。