自幼我便心如鋼鐵、膽大包天，便是遇見害怕的東西，都定要逼自己去反反複複直面克服。唯獨那産房，我從來近不得。
那些個平日裡細聲細氣的娘子，怎能在産房裡發出厲鬼般的哀嚎？那些個平日裡雷厲風行的婦人，怎能在産房裡那樣絕望地哭喊求饒？
還有那些個前幾日還與我說笑的鄰家嫂嫂，好端端進了産房，出來時，怎就成一具死屍？
還有我親娘，我都來不及記得她，她就撒手人寰……
老天爺當真不公平！爺們長那樣大一副身闆，怎不拿來裝孩子？
狗江七！狗江七！你害我，還拍屁股就跑！你那渠再修慢些，回來一屍兩命都趕不上熱的！
我氣憤不已，直往身側床闆上錘。西生聽見動靜，忙從外間奔進來，慌慌張張問：“寶珠姐寶珠姐，你怎麼了？”
我怔愣半晌，不禁蜷縮起來：“西西，我……害怕……”
西生輕手輕腳坐到床邊，俯身摸着我的腦袋，輕聲哄道：“不怕不怕，寶珠姐不怕不怕。”
她這一安撫，我反倒流下淚來，苦笑道：“天底下的婦人，誰不過生育這道劫難？我自诩鐵漢，怎麼臨到自己頭上，吓成這鬼模樣？我……我可當真是個廢物啊……”
“不怕不怕。武嬸說過，婦人有孕，就是會胡思亂想。”西生撫着我的頭頂，柔聲寬慰，“寶珠姐辛苦，好容易有喜，相公卻不在身邊，所以才會害怕。但是西西在，不管你生幾個兒女，西西都陪着你，西西幫你養。不怕不怕，西西照顧你，西西一輩子都照顧你。”
亦步亦趨的呆鵝像是忽然間長大，笨拙地伸開絨毛未褪的翅膀，試圖為我這老大哥遮風擋雨。
在她的安撫聲中，我終于緩緩入眠，夢中依然惴惴不安，卻已不再驚惶無措。
其後幾日，武嬸反複診察，終是确認了喜脈。
這倒有些難辦。
依規矩，宗婦有孕，應報知宗正司。可赈災一事，靖王府樹敵太多，京官、宗親盤根錯節，誰知到底有多少人不盼我好。況且頭三月胎像坐不穩，還是先按下不表。
莫問已随江恒南下忠州，不惹暫且代行王府總管事一職。于是，我将不惹與方娘一同召來，叮囑他二人：一是要嚴守消息，切勿走漏半點風聲，二是務必死守王府，一切飲食起居均需仔細檢查，三是嚴密監視青箬院那群不安分的，以免禍起蕭牆。
如臨大敵部署完畢，我這才想起一事：孩兒他爹還不知這件喜事呢！
此前得他途中書信一封，隻道一切安好。可我聽市井傳言，忠州一帶因連月秋洪，已有流民，萬一引發民亂……孩兒豈不是沒爹了？
不成不成，不成不成！我在府裡關門閉戶，問題不大，他孤身在千裡之外，可萬不能有個三長兩短!
抱頭慌亂好一陣兒，我才掐住虎口冷靜下來，簡略寫一封書信，再将瞿沖召來，命他挑十個武師精銳，攜信趕赴忠州，務必要将他恩公保護周全。
這忠誠幹将領命，即刻啟程。
瞿沖在明，範九月在暗，兩員大将都是得力之人，應能保他無虞。
一切部署停當，我隻覺心力交瘁，倒頭睡了一整日，卻越感神疲力乏，偏還吃什麼吐什麼，連喝水都吐。
想我樊爺爺臂上能跑馬，拳上能站人，怎地肚裡裝了個核桃大的崽，便折騰成這鬼模樣？原來那些個柔柔弱弱的婦人，個個兒都是閨中骁将，這樣遭罪的事，竟還能一胎接一胎忍下來？
狗江七！狗江七！你再不快些回來伺候着，爺這輩子都再不理你！
心神不甯挨到十一月間，有西生和武嬸謹慎照料，我才大略習慣各種不适，摸着似凸非凸的小腹，又覺好生奇妙。
好端端的，怎就忽然變出個小東西來？有我一半，有他一半，像是兩塊熱蠟相融，化生出骨肉，便再也分不開了？
也不知這素未謀面的小東西從肚裡蹦出來，是像我多，還是像他多？像他好一些，若是像我，不管是個丫頭還是小子，恐怕管教起來，能把房頂都掀翻。
為圖個好彩頭，便先叫它小小仙兒吧。
樊爺爺就大度一回，許它在我肚裡長着，吃着我的血，連着我的心，今後生出來，便丢給斯斯文文的仙兒，教出個斯斯文文的小小仙兒來，省得氣得我肝兒疼。
如此一想，我倒忽然想起樊定邦來。自從确診喜脈，西生便不許它進卧雲閣。這逆子許久見不着小爹，好容易對大爹生出幾分親近，撓門撓窗哀嗚兩日，其後便怄了氣，總是好幾日都見不着個影兒，怪可憐見。
“西西，前兩日讓你買一籠雞肝哄定邦，它回來吃過沒？”我問。
西生正替我梳頭绾發，手中略微一頓：“吃過了。”
“吃過就好。明日你讓竈房烤兩條兔腿，它好我這手藝，火候用料我得空寫下來。它雖是養子，也算是長子嘛。可不能讓它誤以為咱們厚此薄彼，平白傷了心。”我瞧着鏡中人憔悴的面容，笑歎一聲，“兒還沒當明白，倒是稀裡糊塗當了娘，這才覺得難辦。也不知老爹日日見我跟胖子打架，得有多頭疼。”
“一隻狸貓兒，哪能算長子？”西生打趣道，“你向來嚴厲，怎麼忽然間變成慈母了？”
經她這一說，我才意識到近日是有些奇怪，似乎見那樹兒草兒的都倍感親切，還可憐它們在冬日裡挨凍，隻盼春日盡早歸來，萬物複蘇，與小小仙兒一同茁壯萌發。
正疑惑間，周思報攜一封書信上樓來。
我一見信封上“吾妻親啟”四字，忙不疊拖過來，撕開蠟封，展信速讀，黯然垂頭。
這封信是他剛至忠州時所寫，略叙途中見聞，報一切平安，又反複叮咛我惜身将養，切不可冬日飲涼，沐浴後也切記用炭火烘發，萬不可圖一時方便，倒頭便睡。
連逆子都在信中囑托了兩句，卻一句沒提我肚裡的小小仙兒。
想來，應是他寫這封家書時，瞿沖尚未抵達忠州。
也不知此時，他是否已得知喜訊？是會滿心歡喜，還是如我一般驚慌失措？他是否已歸心似箭？可會在夢中，與我和小小仙兒團圓？
失神之間，我終于體會到何為“山重水遠，錦書難托”，隻恨不能即刻乘一縷思念，飛去忠州，揪着他耳朵來讨這份債。
正此時，周思報猶豫開口：“夫人，這幾日外頭傳言——”
“寶珠姐在養胎，你别拿那些風言風語來擾她！”西生慌亂打斷。
“怎回事？”我皺眉看一眼西生，又轉向周思報，“說。”
西生還想制止，被我一眼橫住。
周思報斟酌片刻，答道：“這幾日外頭在傳，泰阿關好像鬧了兵變。”
我心頭兀地一寒。
泰阿關鎮守雁門山，若是全軍嘩變，遼子趁機攻入，晉陽府難保。一旦晉陽失守，遼軍再東出一路，東西合圍，巨阙關絕計保不住！北兩關一失，東京以北，全無天險可守，國将如敞胸開腹，暴露刀兵之下！
這幫奸臣筆吏，硬推更戍便罷，怎還不講章法，胡亂作為，一杆子将天給捅破了？
我隻覺天旋地轉，腹中也一陣抽痛，彎腰一手捂腹，一手撐住妝台，不住喘氣，連那碰掉白玉簪也顧不上查看。
西生急忙扶住我，又呵斥周思報：“都是市井謠言，你拿來吓她做什麼？要是真出大事，街上怎會張燈結彩？你看那些當官的哪有一絲慌亂？”
我一把推開她，揮手大叫：“傳範十月！速傳範十月！”