既得了正經差事，我便也再不耽擱，籌謀思量着乘車往回，進府就直奔綠蓑院去。鄭嬌嬌今日也不打絡子了，心思恍惚縮坐在屋内發呆，見我來，驚得站起來：“樊姐姐，是我這院兒裡出岔子了？”

“你先坐。”我按住她的肩膀讓她坐下，“我來是有事拜托。”

鄭嬌嬌驚惶不安：“我？我有什麼本事替樊姐姐辦事？”

我也不繞彎子：“王爺宅心仁厚，托我去外頭贈糧，但府裡不能沒個主子鎮場。我想請你去卧雲閣暫駐幾日，也不用幹别的，住西暖閣就行，一應事情我安排不惹和西生去主持。不惹厲害能出頭兒，西生貼身跟我，她的話就是我的話，但他倆畢竟是下人，還是得有個主子坐鎮中軍才成。”

“我不行，不行。”鄭嬌嬌擺手往後縮，“張宜人位份比我高，她——”

“丹若不長腦，跟咱們也不是一條心。”我抓住她的手，勸說安撫，“你打小兒跟着王爺，是心腹中的心腹，我看你也親切得很。咱仨是一撥，如今我和他都得出門辦事，你得頂住啊。也不需你做什麼，一應事情叫不惹和西生自己掂量着辦，出岔子我找他們。丹若已被我十棍打怕了，你住在卧雲閣，她不敢來拆台，敢來我就再打。怎樣，幫我一把？”

鄭嬌嬌低垂眼簾，柳眉輕蹙，還是不敢答應。

我心一橫，又道：“嬌嬌，你那小秘密，我可知道。咱都是做小老婆的，我比誰都理解你。你跟王爺十來年，既有功勞也有苦勞。這事情成了，我替你跟王爺求情，叫他放你出去。”

鄭嬌嬌不由得睜大眼，驚懼交加擡頭望我，旋即又閃躲埋頭，緊攥手絹。

“嬌嬌，人得為自己活。好好一輩子，不要無端端耽擱了。”我握緊她的手，“幫你自己一把。”

鄭嬌嬌終于點頭，低聲怯怯道：“我……我盡力。”

這裡既然說通，我就帶鄭嬌嬌去卧雲閣，召來不惹一同安排。不惹一聽是王爺有令，二話不說就應下。倒是西生，我瞧她那樣子也怯，便拉她到一旁囑咐：“你不要怕，你代我行事，他代王爺行事，倆主子在背後撐着呢。我平時怎麼說話辦事，你瞧得最清楚，你拿的主意，就是我的主意。再說，不惹頂在前頭，得罪人的差事，你支使他去。九月我得帶出去，剩下這幾個，方娘樹大根深，各院交情都好，協調不下來的事，讓她想辦法。周思報是九月的小徒弟，這耳目一定要用好，哪院私底下違令、聚衆抱怨，你心裡得有數。佩佩、五兒那兩個機靈，你要是顧不過來，盡管使喚。其餘幾個雖說笨些，可隔三差五跟着你練拳腳，至少也能當個打手鎮場面。王爺說了，這疫沒發在咱這片兒，外頭又有官兵巡邏，亂不起來，你和不惹隻需照原來的規矩辦就成。”

西生終于忐忑點頭，我又拍她肩膀大笑：“你如今可也是……怎說來着？叫做‘權知卧雲閣事’。當官兒了啊，别給咱西北的丢臉。”

西生被我逗得發笑，便也消去三分緊張。于是我将内院各管事召來，重新宣一遍規矩，又去東苑找王福全商量贈糧。

這太監門窗緊閉，躲在裡頭支支吾吾：“這……奴今日不大爽利，既然王爺有安排，萬事就勞煩樊夫人做主吧。”

他要躲事，我正好接着。從前想管鋪子，這太監總是東摻一腳西摻一腳，其後更是借崔月姝那事重新霸住财權，吃得腦滿腸肥。

我将總賬簿子要來，一邊胡亂就着幾口點心吃，一邊快速翻看。看這些細碎東西我不太在行，更不能如江恒那般掃眼就看得出哪有問題，隻大略心裡有個數，便召集來内城各鋪管事，坐在四序堂裡狐假虎威，問清楚各鋪坊裡有多少糧、藥、布，病倒多少人，還剩幾個頂得住事。

虧得江恒之前已安排病患搬去醫館，我粗略一算人手還夠，便讓各管事回去清點物資，藥留下自用，布連夜裁好，米糧先不動，備上十口大鍋并配蒸籠，明日卯正統一調度出發。

安排完這一大通，天已黑盡。

我大馬金刀坐在四序堂正坐上，捏着江恒不久前遣人送來的門禁腰牌，手指不自覺地磨那上頭凹陷的字，又望向堂外一重重模糊的樹影，隻覺思緒像樹影一般全散掉，這才發覺得是餓得急了，想奔回後院抓幾口吃的來。

正巧，西生端着食盒過來，我抓餅就啃，邊嚼邊問：“後頭出岔子了？”

“沒，一天都沒事。隻是過了膳時你還沒回來，我怕你餓着。還有就是……”西生局促絞着指頭，“寶珠姐，你不在後頭，我心慌啊！”

哎，别說她慌，我也慌。雖說打小帶頭幹仗，也真刀真槍踹過賊窩，可謀的都是戰局中事，套子下好就一錘定局，從沒管過什麼糧草調度。今日隻贈糧這一樣小事，管起來才發現千頭萬緒，真不知江恒驟然扛下這樣的重擔，這兩天一夜是怎樣過的。

哎，靜王府缺人缺得緊。偏明澄那死心眼，為明老爺子守過喪，還是要回赤霄關去。

“别慌。多慌幾回就習慣了。”我拍拍呆鵝的腦袋，“我不能總當個打馬遊街的土霸王，你也不能總當個縮頭縮腦的土丫頭。咱得學着扛大事。”

“嗯。”西生一臉苦相，皺眉點頭。

“哎，跟你說個事。”我挑眉斜身，靠近她耳邊，“王爺跟我許諾，這回事要是辦得漂亮，他給我請封王妃。今後你就是親王妃跟前的大管事，威風吧？好好幹。”

“當真？”西生眼睛一亮，“我就說王爺把你當成心尖肉，偏你老是見外，非說他是上司，要不就說是兄弟。”

“兄弟怎就見外了？他成日含裡含蓄客裡客氣的，連情詩都不給寫一首來，我怎猜得着心思？”我不服，又一揮手，“舊事不說它。你回後頭好生待着，叫九月過來，我要出去一趟。”

西生依言去辦，不多時範九月便過來，我招呼她同去外院馬棚牽馬。

江恒原置辦有一匹火龍駒做壽禮，這半月也一直有人精心伺候。雖不比大宛馬名貴，可這馬骨骼勻稱，肌肉健碩，胸寬臀圓，赤紅油亮，不輸風火輪英姿，着實饞人。

可是良馬也需磨合，這幾日我顧不上，隻能咽着唾沫摸上幾摸，依舊牽出之前私占的黑旋風，與範九月一同打馬去往西街，在門外高聲呼喚：“小子們，都給爺出來！”

敦石頭等人應聲出來，我舉手拇指一豎：“聽說你們沒一個病倒，都聽王爺安排堅守大營。沒給咱西北的丢臉！走，有個大差事交你們去辦，都給我上馬，先去西虎堂。”

接着一行十二人便奔去小紙坊街，路上已經恢複宵禁，我腰牌一亮，順利放行。

西虎堂武師病倒幾人，總共算來有三十四個能動用。我将贈糧一事簡略說明，将人分大緻為五隊：範九月是我貼身女使，她露臉就是我露臉，帶一隊鎮守内城延慶觀慈善堂；黃齊山是武師主心骨，帶兩隊鎮守外城雲騎橋慈善堂與布坊；瞿沖最穩重，功夫最硬，帶一隊押運内外城調配的物資；剩下一隊随我機動，敦石頭、範十月随行。

此時夜色已深，餘人又沒通行腰牌，我索性宿在西虎堂，躺在後堂硬邦邦的床闆上，總覺得身側空空，不大習慣。不知這會兒他歇下沒，那兩樣差事他都能勝任，應該，出不了岔子吧？

窗外遠遠近近咳聲不絕，似乎又有人拉長嗓子哭嚎幾聲，哭聲散在幽深夜色中，模模糊糊又凄凄慘慘，聽得我心頭有些惴惴惶惶。

翌日天剛見亮我便帶人出發，先将内城慈善堂打點好，留範九月坐鎮。街上已罷市，除醫館、米糧行外，皆關門閉戶。路過甜水巷，我見有一處新搭的藥棚，打馬前去看一眼，人堆裡沒見着江恒，便又歸隊繼續帶人往城門走。路上行人神色慌亂，可一路所見，仍隻有府兵和巡捕房差役維持秩序，上四軍愣是不動，緊縛面巾，持槍帶刀，兇神惡煞杵在城門口。

我暗暗皺眉，亮過腰牌，從保康門出，外頭可就亂得很了。門外許多人遊晃，想尋機進内城避難，可又見禁軍持槍守門，不敢靠近，隔着三四丈圍成稀疏人牆。城門一開，禁軍齊聲喝吒，人群驚叫散開。

我這一行人得以出來，人群便又想圍攏過來一探究竟。但我的貨被布蓋得嚴實，随行又皆是精壯男丁，那些面有病色的平民不敢靠太近，隻有一些人或眼冒精光，或神情麻木地遠遠尾随。

咳聲左右遠近不絕于耳，連縣衙差役都倚着水火棍不住咳嗽。路邊歪歪斜斜倒着不少人，有幾個已不動彈，不知是死是活。

我提醒衆人系緊面巾子，憂心忡忡想：仙兒，情況不太妙啊，你這安養堂可得趕緊搭到外城來！

沉默一路行至慈善堂，值守的便奔過來報，說昨日遭了賊。

我帷帽一掀，眉毛一豎：“丢東西沒？”

那人又報：“東西沒丢，隻是把人打傷了兩個，我們一齊喊起來，賊人就翻牆跑了。”

媽的，一起災賊就多！誰吃了熊心豹子膽，敢偷到你樊爺爺頭上來？

我立刻命黃齊山将西虎堂镖旗在四周插滿。這回雖是以靜王府内眷的名義出來，但這旗子一插，三教九流也就知這是江三爺的地兒，多少有個忌憚。

至于隔壁布坊，江恒早安排那些孤兒寡母閉門不出，病患也在後房隔開養病。這邊常駐四個武師看守紡機，暫且無礙。我粗略點過兩處物資，命塗工全速開啟紡機，織娘們則加緊裁面巾子，同時，又命慈善堂和面剁肉，架鍋燒水，并在門外撐棚熏艾。

正在我負手巡視時，方才那值守的又匆匆跑來，作揖道：“夫……夫人殿下……”

“什麼夫人殿下？亂七八糟。”我皺眉一窘，又斜眼一看，“瞧你眼熟，叫什麼名字？”

“小的劉四喜，原先夫人殿下叫小的們早起操練，您還誇我練得認真來着。要不是您教得好，昨晚上怕就遭賊人毒手了！小的謝夫人殿下救命之恩！”劉四喜不住作揖。

我一擺手：“别亂叫殿下，給我惹事呢。照舊喊三爺就成。”

劉四喜連忙應是，又問：“三爺，城裡還沒發饑荒，為何要發糧啊？”

這小子好學，我也願教，便答道：“王爺說過，這病隻要身子健壯，就扛得過去，所以得先吃飽飯。而且我這一路瞧來，外城沒幾人戴面巾子，我這一發糧，順道把面巾子發出去，讓大家都戴上，免得病氣到處傳。”

劉四喜眼睛一轉，恍然大悟，又忙不疊作揖：“三爺英明！王爺英明！小的嗓門大，小的幫您去喊，也免得傷了您的貴嗓？”

我這嗓子病後确也沒好全泛，這兩日奔來跑去發号施令，正有些不大舒服。本想讓敦石頭那聲如洪鐘的去喊，可又怕他西北口音重，東京人聽不明白，這機靈小子算是瞌睡送枕頭，我一高興便許他去辦。

饅頭不時便做好，這夾肉的細糧對饑漢而言，本也算半個回命仙丹。靜王府贈糧的消息已散出去，我又安排六個武師分别守在兩頭街口，來一個，先給三張面巾子，戴好才許進來領饅頭并一小包粟米。

這時，劉四喜那讨喜的嗓音大響起來：“四鄰們，且都聽我劉小子一言！朝廷就快來赈災發藥啦！這病不厲害，但要先吃飽才好得了，靜王殿下宅心仁厚，特讓樊夫人贈糧來啦！再有，這面巾子必須戴上——五大爺，你怎就吃上了？戴上，家裡吃去！不戴面巾子就不給發饅頭！大家不要亂，一個一領……”

我坐在後堂聽，暗笑想：這還真撿着個寶，回頭兒讓江恒提拔提拔。

外面有西虎堂鎮場，領糧的百姓也不算多，場面還算有序。劉四喜喊過小半日，奔回來抱着茶壺咕嘟一頓灌，灌上幾口又不住大喘氣。

我抄手笑道：“喊不動了吧？換個人去。”

劉四喜又大灌幾口，擺手道：“喊不動了喊不動了，我歇歇再去！”說罷，他坐在門檻上歇過一陣兒，又跑回來問：“三爺，小的私自琢磨着，這話說得太長，聽的人未必記得住，喊的人也費力。要不，簡化簡化？”