手握賬簿，我迅速理清王府産業：五間醫館、兩間慈善堂、三間布坊、一間學堂、一間木作坊、一間茶館、一間書局、一間綢緞鋪，多半不盈利。

慈善堂一間在内城延慶觀附近，一間在外城雲騎橋旁。雲騎橋慈善堂緊挨布坊，收容的盡是孤兒寡母。江大善人聘請繡娘教年輕婦人織布紡紗，布匹繡品販賣盈利，每人還可分賬。上年紀眼神不好的，也安排去隔壁慈善堂幫工，不止管吃喝，還有工錢拿。

這處布坊占地較大，内置小學堂，聘有女先生教小兒習字。内城那間學堂，則為各鋪雇工開設，既可開蒙習字，也教算賬、木工、醫藥等謀生本領，皆不收束脩。

加之王福全從中斂财，這些産業每年虧空，全靠食邑填補。江大善人當真修的是散财童子道。

此前我已請示過江恒安排西街小子去鋪裡護院，每處人情也大略有個數，如今四處巡查，親自将人臉認熟，隔三差五翻賬點庫、訓話立威，有趣得很。

午前鋪裡喝過茶，午後還能去醴泉坊瓦子找霍文彥。隻可惜雲希臣不能随時告假，霍文彥叫他将武學講義默成書，仔細注解交于我閱讀，方便時再親自授講。兵書則換個封皮假作賬簿，藏在東暖閣。

就這般巡察、偷師正起勁，輕箬院卻越發坐不住，屢屢無事獻殷勤，尋不少求子符、溫補品送來。我知她是懼我關停綢緞鋪，可旁人内宅暗鬥，不都死命提防對方得子？丹若像是恨不得化身送子觀音，又為哪般？

敵意不明，哪能自在？我遣範九月調查，其後得報：丹若與“宮廷黨”咒我早日變成大肚婆娘，關門養胎無暇管家，她好尋機拿回财權。況且妃位虛懸，我若先有庶子女，今後江恒立妃，她去人家跟前獻殷勤、吹邪風，定叫我沒好果子吃。

呵。枉我還當她安分了，原來是見讨好江大無望，便打算與那尚不知在何處的江二結盟，與江三爺爺找不痛快。

且看爺收拾她！

其後我常去綢緞鋪喝茶，再讓西生不論如何将賬目算清。誰曾想我還沒揭發，王福全惡人先告狀，說我擾亂經營，還是安居内宅看賬為好。

江恒留宿時，婉言勸我勿要與人問難，我不服：“她壓根兒沒好生經營，隻拿綢緞鋪做幌子貪錢，每月吃掉少說百兩，可不能放任。”

江恒勸道：“她年華荒度，總得尋些事務寄托閑情。綢緞鋪之事，我心中有數。你隻當府中無此一人，何必徒生閑氣？”

“閑氣？”我咬牙冷笑，“我不曾招惹，她成日盯着卧雲閣打鬼算盤，這回送子，下回就投毒！”

“論迹不論心。”江恒好言安撫，“寶珠，你心胸寬廣，志在高遠，何必與後宅婦人斤斤計較？”

我全沒料到江恒又袒護那刁婦，氣得臉僵，半晌才陰陽怪氣道：“成。她是你愛妾，棍子打不得，鋪子收不得，愛怎麼縱就縱吧。”

說罷我就上樓睡覺，睡到半夜氣不過，摸去庫房取來送子觀音，翻進青箬院，把那拴紅綢的觀音像放在丹若床頭。

翌日我遣範九月打探，她報丹若晨起時驚恐萬狀，失手打碎觀音像，跪地磕頭大哭不止，午後又将碎片戰戰兢兢收起，捧回寺院求大師化解災禍。

經這一吓唬，她終于老實，不敢再來卧雲閣虛情假意礙煩心情。

我沖她的這口惡氣已出，對那拉偏架的神仙還沒消氣，又去尋别的茬：兩間醫館、一間慈善堂和布坊皆在外城。内外城分屬京兆、祥符二赤縣，治安全然兩樣。據霍文彥那地頭蛇所言，外城市井無賴、閑散軍卒、牙人奸商勾結縣吏，橫行街巷，乃至拐騙兒童、侵淫/婦女、殺人越貨、走私武裝之事，都時有發生。

于是我将這幾處的夥計點出來，每日卯正起，先不急開鋪，全給我練拳腳去。尤其雲騎橋那兩處，多是婦孺，算上管事統共十個爺們，不練到一敵五，遲早出岔子。誰敢偷懶，荊條伺候！

衆夥計苦不堪言，又懼江三爺威名，隻好暗托王福全告黑狀。江恒知綢緞鋪一事開罪我不淺，委婉提醒兩句，我充耳不聞，也隻好聽之任之，自去忙擴建布坊、試用水輪紡車之事。

直至九月間，花孔雀過壽，邀我喝酒。我懶得彙報，四處閱完兵就拉上一車好酒，領小子去醴泉坊瓦子。

這片瓦子多是妓館酒肆，也有幾間櫃坊，明面上抵存錢财，實則暗行賭博放貸、銷熔銅錢的勾當。白日裡尚顯繁華，夜幕低垂則魚龍混雜。

霍小侯爺過十八大壽，道兒上來不少人恭賀。我到時，酒肆内已是人聲鼎沸，酒氣熏天。堂中鬥雞正酣，主桌旁，豔麗歌姬輕啟朱唇，輕歌繞梁。

花孔雀簪花戴綠，朗笑來迎，帶我與衆首領引見。因我着男裝，霍文彥心照不宣，衆人便錯将我當爺們，“三爺”“三爺”地恭維不絕，頗為受用。

席間霍文彥正暗與我講：這飛鷹堂主張萬壽與霸刀門鄧狂勢同水火；那鐵砂盟暗中走私軍械，或藏有神臂弩；這天義幫主李小天原在巡檢司任職，因兄長牽涉人命官司而遭免職，如今城西南一片也算數一數二的豪俠。

“霍小侯爺，别光顧着和江三爺咬耳朵啊！”張萬壽酒酣耳熱，目光斜向我怪笑，“江三爺槍法了得，叫她耍一套助興？”

“滾。”霍文彥半怒半笑，“江三是座上賓，哪有叫賓客耍槍助興的？”

“哈哈，江湖兒郎，哪來這講究？要不俺先來套拳腳，耍得不好，再請江三爺親自調教？”張萬壽說罷，一碗酒下肚，卷起衣袖，步入場中，拳風呼嘯，引得衆人喝彩連連。

“怎樣？江三爺可敢調教？”這魁梧漢子嬉笑問。

我正思量，霍文彥側頭低語：“一幫醉漢，不用搭理。”

“不妨事。今日你過壽，哪有掃興的道理？”我起身抱拳，“拳腳不敢指教，隻會耍槍弄棒，張堂主可敢與我比試？”

“成！”張萬壽沖手下吆喝，“尋兩根長棍來，可别太粗，叫三爺使不動。”

“張四，你就找死吧。”霍文彥挖苦。

衆人拖開桌椅，又尋來兩根白蠟棍。精鐵價貴，難于養護，是以民間多用白蠟作槍身。我略作掂量，柔韌過度，剛硬不足，如此倒好，也免得一招不慎崩碎人腦瓜。

我與張萬壽各自取棍，他像是有些功底，先擺一招滴水式，以備後發制人。我看穿路數，以太公釣魚式氣定神閑等他先手。

衆人起哄聲浪濤濤，張萬壽按捺不住，一聲暴喝，猛躍上前，如蛇探信，上路紮槍。我腳下不動，抖槍一格，兩棍脆擊，陡化攻勢。他忙後撤步，竄天猴似的左搖右晃，再突上紮。

我側身攔槍，他再後撤，繼續搖晃跳步，又虛晃上紮，忽變下紮。

我早已洞悉。這厮看似壯碩有力，可槍法不知哪裡學來，渾厚的腰身不發巧力，全靠跳步借力，看似眼花缭亂，實則綿軟力虛。尤其這白蠟木輕軟，更減槍勁。

見他槍路陡變，我精準壓槍下格，瞬時掃出一槍，張萬壽慌忙後退，趁我改掃為挑，側身閃躲并掃地一槍。我輕身躍起，下撥格開木棍，張萬壽姿勢别扭，被這一撥之力牽引得踉跄。我緊追不舍，順勢揮棍，劈擊其頂。

張萬壽情急之下扭身擋架，同時連退帶攻，試圖扭轉劣勢。我穩步慢進，找準他左右竄跳的破綻，一記狠辣直刺，他慌忙格擋，卻腳下不穩，連退數步。

戰至此節，他識相便該認輸，可當着一衆手下，哪肯落這面子，咬牙擰眉，又以絞槍攻來。

這便更不明智。他腰馬無力，下盤不穩，絞槍動作更是大而無當，全靠兩手亂搖，身形擰得像嬌嬌打的絡子。

我不疾不徐絞槍逗耍，緩緩逼張萬壽退向場邊，眼見就要撞到酒桌，他心一橫，頓住退勢，掃槍回擊。我精準格開，虛紮下路，迫使他慌忙上格。

兩棍相擊，韌力回彈，我借力擡槍，騰空而起，蓄力一記鳳凰點頭，猛劈而下。張萬壽勉強雙手橫槍，架擋頭頂，但架不住我這一擊勢沉，踉跄後退，若非以棍尾撐地，已然摔倒。

“還打不？”我問。

張萬壽面紅耳赤，勉強擠出話來：“你年紀輕輕，怎地耍槍耍得像老師傅？”

“老師傅傾囊相授，可不得像老師傅？”我得意收棍。

“張四，你就知足吧。上回雲二挨她一記回馬槍，半月沒下得來床。”霍文彥添油加醋。

張萬壽聞言，臉色更是尴尬。我替他找台階：“張堂主以拳腳見長，我對槍棒，算是勝之不武。”

主桌喝酒的李小天也打圓場：“小侯爺過壽，就這麼幹比試也沒個意思，不如學學大戶人家，行個酒令唱個小曲兒，唱不出來的，再拿出絕活來給兄弟們開眼。”

衆人紛紛附和，我重新落座，繼續飲酒。霍文彥湊近問：“你這槍法，莫不是明家槍？”

“當然。我可得了真傳。”我得意洋洋。

“哎，可惜明家後繼無人，隻能傳你這外姓人。”霍文彥唏噓。

這話我可不愛聽，反駁道：“怎就沒人？明如鏡隻是不愛舞槍弄刀，他聰明博學，你十個腦子都比不上。”

霍文彥啧啧稱奇：“那位都不得你護短。莫非這明什麼鏡是你青梅竹馬？那位橫刀奪愛，你才對他不冷不熱？”

“鬼扯。”我翻個白眼，不願再談這話題。

其後衆人就鬧哄哄行酒令。可一幫粗人，哪懂什麼文雅，最終還是淪為猜拳取樂，輸家要不找樣樂器唱曲兒，要不就去耍套拳腳助興。

幸而我今日手氣頗佳，連連獲勝，連壽星公也未能幸免，親自下場，将蹴鞠踢得花樣百出，引得衆人喝彩連連。

又猜幾輪，這回我輸給霍文彥，正待再取木棍打一套，他卻不依：“方才見識過了，再瞧一遍有甚意思？”

“就是，李二哥都唱過，江三也露一嗓子。”張萬壽起哄。

我掃視滿桌醉漢，再看雙頰陀紅的霍文彥，心中暗笑：成啊，别後悔。

“我玩不來樂器，就敲碗作歌吧。”說罷，我取來兩碗，一碗空置，一碗斟滿，筷擊試聲。

花孔雀醉眼迷離，斜倚椅背，把玩酒杯望來。我拉長嗓子，敲碗唱：“霍将軍，年十八，帶刀上殿穿羅襪！”

李小天“噗”一聲噴半桌的酒。

我憋住笑，把碗敲得叮當響：“不是深宮蹴鞠人，難消天子憂邊色。君王親解黃金甲，翁主争調白玉巵。閨中少婦曉霞妝，聽唱刀環喜欲狂——”

“停！停！”霍文彥氣急敗壞坐直，“你哪兒聽的這些……葷曲兒？”

“哪兒葷？我也是借冠軍侯的光，來賀你這勇毅小侯爺十八大壽啊。”我故作正經。

一桌粗漢哪懂曲中内容，隻聽那句“帶刀上殿穿羅襪”，便滿腦子是霍小侯爺淩波微步、羅襪生塵的情形，偏他剛踢完蹴鞠，更覺我是拿他消遣，滿堂哄笑。

“誰叫你上回搶我狍子，還唱些亂七八糟的玩意兒。”我擠眉弄眼怪笑。

“多久的事，還記仇？”霍文彥眉毛擰作一團，“下回狍子獐子都歸你，别再學這些怪腔怪調！”