車站的工作人員告訴他們，吸血鬼的遊行占據了好幾條主要線路的樞紐。如果想去他們來時的起點，紐約第78号站點，需要倒幾次車，不能直達。

不過，吸血鬼剛剛給公交車公司交了一大筆錢，包下了今晚所有出行人員的車費，所以他們這次乘車是免費的，隻會在路上多用一點時間。

除此之外，吸血鬼們甚至還在車站裡支了個攤子，讓七八個氣質與相貌俱佳的男女吸血鬼，給每個等車的乘客道歉，并送上兩瓶水，一份賣相極佳的點心，和一個包裝精美的禮盒。

這種妥帖到近乎谄媚的緻歉方式，自然澆熄了許多人因為行程被迫改變而産生的怒火。

但加拉哈德卻因此生出了警惕。

因為他兩輩子接受的教育都告訴他，像吸血鬼這樣為了自己的利益，肆意影響他人正常生活的跋扈者不會緻歉，更羞于向他們眼中的下等人示好。

當他們這麼做時就意味着，他們圖謀着這些所謂“下等人”能為他們帶來的利益。

所以，在公交車緩緩升空，車上的其他人都在享用吸血鬼送的點心，或是小聲交流對幾個吸血鬼容貌的贊賞時，加拉哈德對吉斯特晃了晃那個禮盒，揚起了眉毛：“吸血鬼一貫這麼大方的嗎？”

“想讨人喜歡罷了。幾十年來，他們一直想重回決策層。回到決策層之後，必然會參與大選。為了今後的選票，他們這些年正在公共形象的設計和維護上，花了大把的鈔票和精力。”吉斯特雙手抱胸靠在椅背上，雙眼微阖養起了神，“在過去的十年裡，他們建立了許多慈善基金，資助了不少人，每年聖誕節還會給二區内貧困家庭的孩子送聖誕禮物。”

“前幾年紐約暴風雪，好些貧困超凡人沒法出門工作，家裡斷供。吸血鬼還組織了族中的一些名流，挨家挨戶送錢送糧送禮物。我記得那次貓王和納金高【2】好像都去了……”

“誰？！”加拉哈德猛地擡頭，脖子因為用力過猛而發出了令人牙酸的咔吧聲。

“貓王和納金高啊……哦，差點忘了。你還太年輕，可能沒聽說過這兩個人。貓王是……”

“我當然知道他倆是誰！”加拉哈德忍不住提高了聲音，遭到周圍人的白眼後又壓低嗓門，鬼鬼祟祟地問：“所以，都市傳說是真的，他們真的還沒死……沒死透？”

“是啊。其實被狂熱粉絲轉化成吸血鬼的名人還挺多的。除了他們以外，還有戴安娜王妃和喬布斯。

“本來朱迪·嘉蘭和馬克·吐溫也都被轉化成吸血鬼了，但朱迪·嘉蘭精神狀态太差，被轉化之後沒幾年跑去曬太陽求了解脫。

“馬克·吐溫單純是覺得這種生命沒意義，所以被轉化第二天早上就出門曬太陽了。”

加拉哈德的腦子裡突然出現了上輩子他看過的，長期在阿美莉卡占據高位的老白男們。

“吸血鬼是不是轉化了很多美國上流社會的名流？”他壓低聲音問。“比如說總統候選人和各級議員什麼的……”

吉斯特這時又開始敲他的手機，聞言冷冷地哼了一聲：“那怎麼可能。吸血鬼雖然是一群傲慢、陰暗、黏糊糊、卑劣無恥的混蛋，但他們還是有點要求的，不會選跟他們一樣傲慢、陰暗、黏糊糊、卑劣無恥的混蛋。除非這個混蛋有張特别漂亮的臉蛋兒，或是某個行業的頂尖人物。

“而且，1971年之後，全美四個區都出台了相關法律，規定吸血鬼在轉化某人之前，必須向目标所在區的行政部門提交申請，闡明轉化對方的理由。經過相關人員的審批，并征求轉化目标同意後，才能進行轉化。

“因為審批流程相當繁瑣，可能會進行很多年。所以現在，吸血鬼如果想轉化某人，都會提前十幾年甚至幾十年接觸心儀的轉化目标，跟他們搞好關系。

“又因為他們有了這麼多時間接觸目标，為了避免吸血鬼用不當手段誘惑對方接受轉化邀請，幾個行政廳又建立了專門的監管機構。派人跟着吸血鬼，在他們接觸目标任務時監督他們的言行。這麼一來一去，除了四區外，其他三個區的行政廳都增加了好幾百個工作崗位，各種稅率幾十年裡提了兩次，搞得到處怨聲載道的。

“理查德·亨利·李【3】去年還在報紙上發文，号召大家反抗行政廳，反抗不合理稅收……”

“理查德·亨利·李？《1776》裡唱‘因為我們是FFV，第一家族，弗吉尼亞的第一家族’的那個？”加拉哈德哼了一句歌，問。

《1776》是部以大陸會議為主題的音樂劇，也是加拉哈德的阿美莉卡曆史啟蒙。自從小學時被他爸媽帶去百老彙看了這部劇的現場，他就喜歡上了它。去劇院看了好多遍不說，還把七十年代那部改編電影翻來倒去看了無數遍，把每句台詞、歌詞都牢牢地記在了腦子裡。

也因為這部音樂劇，他對阿美莉卡的諸位開國元勳産生了興趣，看了不少他們的自傳和其他人為他們寫的傳記。

聽到加拉哈德的問題，吉斯特卻沒有像之前一樣帶着不耐煩地表情解答，而是昂起頭，哈哈大笑起來。

笑了好一會兒，他才擦着笑出的眼淚，說：“是的，就是他。但你如果以後有機會見到那家夥，千萬别在他面前提到這首歌，他一直覺得它嚴重地損害了他的名聲。

“據說，那部電影當年首演的時候他也去了。但在聽完那首歌之後就離場了，還說了跟電影裡約翰·亞當斯一模一樣的評價‘這是我這輩子看過的最令人厭惡的表演’。

“我一直想看看他說這句話時的臉。”

“所以，他也是吸血鬼？”

吉斯特這會兒笑夠了，喝水潤了潤喉嚨才說：“倒也不是。他們家是地靈，相當于一種土地神。隻要不離開那片土地，他們就不死不滅。在美國這地界居住的長生種可不止有吸血鬼。

“至于你剛剛說的、活了很久的政客，他們中有一些用了偏門兒的邪術續命，但還有一些隻是單純的命長而已。”

閑聊中，公交車緩緩接近了一片鐵灰色的雷雲。車上的乘客都能看到，雲層中穿行着背負六對翅膀的金色巨鳥。

“哇……我能不能買一隻雷鳥，然後寄養在别的地方？”加拉哈德趴在窗框上，眼巴巴地看着那隻傳說中的巨獸，“它真美啊……”

“死心吧，它不會為你停留。”吉斯特冷酷地說，“養這樣具有特殊能力的生物需要向相關部門提供好幾代族譜、資産明細、收入渠道，還有其他雜七雜八的文件。一般隻有那種建國時期就在這裡定居的大家族，才能成功申請到購買和撫養權限。”

直到下車時，加拉哈德還在眼巴巴地看着天上盤旋的雷鳥，久久不願意去換乘。

吉斯特最後被迫拉着他的胳膊，硬拽着他朝換乘點走。

也是在半路上加拉哈德想起了，他剛剛在車上忘了模仿朱迪·嘉蘭。