其他人禮貌而體貼地站在一旁，并未打擾這對母女的重逢。加拉哈德借機悄悄接近本森，在她耳邊悄悄說：“本森探長，能不能借一步說話？”

“當然。”本森微微點頭，輕手輕腳地打開接待室的門，帶着加拉哈德走了出去。她将加拉哈德領到了一張辦公桌邊，又給他拉來一張椅子，這才問：“請問您有什麼事？”

加拉哈德坐下後，習慣性地翹起腿，斯文地把兩隻手交疊在膝蓋上，面帶微笑地說：“是這樣的。我想問一下，我的朋友們什麼時候能帶孩子們離開紐約？我知道你們警方可能希望那些孩子能提供一些證詞，供你們抓捕或是指控……抱歉，請問我臉上有什麼東西嗎？”

他會這麼問是因為，自從他坐下來之後，本森臉上的表情就變得懷念而恍惚，像是在透過他看另一個人。

本森回過神，一臉窘迫地道歉：“不不，抱歉……我……您……”

“我知道我長得很像您之前的某個同事，但我也聽說他平時沒什麼表情。我覺得剛剛應該沒那麼像……”

“不是長相。我的那位同事，顧醫生，他也經常像您這麼坐……我隻是……非常抱歉。至于您剛才問的那個問題，我想您的朋友還得在紐約再待一陣……”

“這個‘一陣’具體是多久？”

本森有些頭疼地捏了捏鼻梁：“不太好說。因為我們沒法确定，案件的調查要持續多久。而且，調查結束後，可能還需要她們出庭指證犯人。所以在未來一段時間内，我們希望她們最好不要離開紐約……”

這時，一個加拉哈德覺得有些耳熟的聲音突然在他背後響起：“本森探長在嗎？我帶塔拉·哈比斯來了。”

本森立刻起身，高聲說：“在這裡，泰勒探長。”

加拉哈德轉過頭，果然看到了一張記憶中熟悉的臉。他也站了起來，等待麥克·泰勒的接近。

看到加拉哈德，泰勒怔忪了一下，但很快就控制住了情緒，側過身露出了跟在他背後的女孩兒。

“這就是你之前問到的塔拉·哈比斯，”泰勒朝本森介紹着，挑起了一邊的眉毛。“她的家長在哪兒？我想跟他們談談。”

“哈比斯先生正在接待室，我一會兒就帶你過去。”本森說，指了指笑着站在一邊的加拉哈德，“這位是哈比斯先生的朋友，呃……我還沒問您貴姓？”

加拉哈德立刻接口：“麥克勞德，加拉哈德·麥克勞德。”

“麥克勞德？！”這是泰勒。

“加拉哈德？！”這是本森。

“對。以及，對。”加拉哈德被兩位探長的反應逗樂了。他朝本森露出一個過于燦爛的笑，又對泰勒伸出手：“您好，泰勒探長。我們終于見面了。”

“是的，終于見面了。”泰勒跟他握了握手，表情警惕而狐疑地說。“我希望以後，我們不會再因為别的原因見面。”

加拉哈德聳聳肩，笑得更開心了。

“塔拉！”有人大喊。

接着，一團褐色的影子從他們三個身邊飛過，撲向了塔拉·哈比斯。

那是帕特裡克·哈比斯。

他抱住了他的女兒，兩隻手緊緊地環在她的背上，像是在保護失而複得的寶物。

“爸爸！爸爸，對不起。對不起，爸爸。”塔拉在父親的懷裡失聲痛哭，“我應該聽你的話的！我不應該随便相信網上認識的陌生人！對不起，對不起，對不起……我讓你失望了，對不起……”

哈比斯連聲說：“沒有沒有，你沒有讓我失望。你永遠不會讓我失望。我永遠不會對你失望。”

費多魯克和弗雷澤跟在哈比斯的後面，也跑出了接待室，守在第十六分局的門口，焦急地看着他們女兒可能歸來的方向。

泰勒看着抱頭痛哭的哈比斯父女，又看了看不遠處緊緊拉着手的桑希爾母女，臉上神色莫名。

加拉哈德在此時對泰勒說：“泰勒探長，請相信我，無論您在懷疑什麼，那都不是真的。”

“我希望如此。”泰勒的回答和之前電話裡的一模一樣，“否則，我會親自逮捕你們。”

加拉哈德微微一笑，垂下眼簾：“您不會的。因為我們真的什麼都沒做。”