哥譚市邊緣，臨近米勒港。

陽光照射下的海洋是金黃色的麥浪，風吹過帶來船隻此起彼伏的鳴笛聲，晦澀難解的碼頭上，繁榮的商業貿易留下了明碼标價的通行麥穗，貨物就在現代文明溫和而殘酷的市場中完成驚險的跳躍。

地理位置的獨特賦予了這片土地進行海洋貿易的優勢，也造就了錯綜複雜的地下岩洞——有着超乎想象的數量，陰冷潮濕，還帶着冬春交接之際獨有的更勝一籌的刺骨寒意，喜歡黑暗的動物們，譬如蝙蝠、蜥蜴和蛙類将岩洞塑造成了舒适的巢穴。

希拉狠下心跳進下水道，在裡面左拐右拐，不知道路過了多少吱吱叫的老鼠和臭氣熏天的污水路段——事實上沒有一處不是，一座城市的生活殘餘總是很可觀的——才仿佛找到不引人注意的正确道路。

她能感覺到自己被各種各樣的稀奇古怪的臭味包裹、蒸熏，長靴、手套、口罩和覆蓋全身的衣服所起到的作用異常微小，她隻好把兜帽使勁往下拉低，露出一雙警惕的眼睛觀察周圍——下水道也許是某些人的居所、集會地、交易地點，充滿驚喜的小小保留節目。

末底改的居所，一處已經坍塌的岩洞。

希拉在塌陷周圍走了一圈，仔細回憶着上次不經意間找到的一處穩固的探險入口，她握緊雙手，神情鄭重，小心翼翼地把雙腳依次放進狹窄的洞口，閉上眼睛，一閉一睜，惱人的摩擦聲消失了，滴滴答答的水聲告訴她，她到了，洞穴的深處，末底改之謎的發現地。

她拿出手電，照向前方。

血液書寫的詞句曆經了幾百年，仍然堅強地向後人傳遞着信息。

末底改，一位騎士，一位偵探，一位真正正義的勇士與捍衛者，他的聲音微小，卻振聾發聩——夢中的見聞隻是紀錄，真正有價值的是他留予世人的警示，在時間長河裡埋葬了的難以解讀的警示。

——【小心斯塔羅】

——【小心布萊尼亞克】

——【小心巴巴托斯】

——【小心蝙蝠】

希拉舉起相機拍下一切可能有用的信息。

巴巴托斯的出現早就悄悄告訴她一切因偶然而發生的事情都無法躲避了——她突然讀懂了這些陌生的字符，一種聞所未聞的或許來自外星球的語言的含義，然而此時，她渾然未覺訊息背後透露出的危險逼近了，就像她下意識以為人類能讀懂氪星語是正常的。

她情不自禁地念道：“小心，蝙蝠。”

有人在耳邊像嗡嗡亂飛的蒼蠅一樣提醒她：“小心，希拉，你今天怎麼了？最近你為什麼都是這副有氣無力、神遊天外的鬼樣子，是我們的事讓你勞心費神、追悔莫及了，還是不想出錢，奧斯瓦爾德可以找他爸媽借錢的。嗯？企業家？怎麼不說話了？”

“閉嘴吧，愛德華，就不能讓我閉目養神嗎？我每天都要工作，家裡還有一個離不開他媽媽的可愛小嬰兒，我應該和你一樣閑得沒事幹，一天想七八十條謎語？！不要再發謎語試探我了，再發你就準備收拾收拾和網絡說再見吧。”希拉摸摸自己砸到玻璃桌上的額頭。猛地一按，疼得她倒吸一口涼氣，明天，不，今天就要起一個大包了。

她最近睡眠不足，黑眼圈遮都遮不住。

工作、訓練、美好的家庭生活自然是積極向上、無需憂愁的，但還有得不到解決的問題困擾着她，睡覺屬實安不了心。

凱西和希爾達幫忙一起查資料也查不到什麼，反而她們三個一起被貓頭鷹法庭的秘密藏書們攪昏了頭。

“我可以用奧斯瓦爾德的。”愛德華好哥們似的攬住奧斯瓦爾德的肩膀，無所謂地露出潔白的牙齒微笑，“企業家，别對我這麼苛刻，像對待奧斯瓦爾德一樣對待我吧。”

希拉聽見此話微微蹙起了眉頭。

她轉頭去看愛德華，打理得很好的紅棕色頭發和金絲框眼鏡後深邃的綠眸一如往日奪目，唇邊隐隐約約的笑意把他襯得英俊潇灑，淩冽的松木香就在年輕人旺盛的生命力裡蓬勃地生長着了。

希拉眨眨眼睛，心中積累的焦躁和不安仿佛一下子散去了，裝裝的愛德華熟悉得令人安心。

“當然可以，愛德華。”希拉說，她的目光轉向玻璃窗外，拍賣會就要開始了，他們所需的橡木劍是正數第三個，對此感興趣的人數并不多，法爾科内也不認為它有紀念價值之外的價值。

接下來，沒有任何波瀾起伏的故事發生。

他們平常地加價，平常地在一道“二十四萬美元成交”的聲音中将其收入囊中，比他們預估的成交價低了很多，也許會有人嘲笑他們，畢竟隻是把造藝簡單的無甚值得稱道曆史的木劍。

後面的拍賣品希拉随便看了看，她不準備再花什麼錢了，還是要精打細算一點。末底改，隻因為末底改，如果此事與末底改無關，她絕不會升起繼續配合的心思，她有些相信末底改故事的真實性了。

倒是奧斯瓦爾德，他拍下了一條價格不菲的珍珠項鍊，可能是想要送給他媽媽，希拉這麼猜測是因為奧斯瓦爾德對她說，如果拍不下來，希望希拉借他點錢——多麼稀奇，奧斯瓦爾德·科波特居然在向她尋求幫助，要知道，他的自尊心和小心眼可是鋪滿了整個天宇，還能再鋪滿陸地和海洋的啊，看來這次，是媽媽的勝利。

“你在偷偷想什麼？”奧斯瓦爾德懷疑的眼神落到了希拉身上，他手中的加價牌剛剛才放了下來。

“沒什麼。”希拉心情頗好地說，她和愛德華對視，不約而同地露出一個異常燦爛的卻透着幾分賊兮兮的微笑，讓旁邊某個自認為喜歡黑暗而非光明的家夥惡心得起了一身的雞皮疙瘩。

“奧茲，我們在想等會的儀式。”愛德華說。

奧斯瓦爾德輕輕地哼了一聲。

他們兩個口中的話他一個也不相信，無非是他剛才的舉動把他們逗笑了而已，總是如此，什麼事都在這兩個可憐家夥的笑點上。