咒靈祓除的過程十分順利，原本任務結束星一行人就該各回各家各找家長的，然而惠卻收到五條悟的信息說還要和姬子聊點别的東西，讓他們自己和輔助監督回高專或者再和星逛會兒街什麼的。

既然五條悟都發話了，那惠與野薔薇自然就是趁着這個機會把對星好奇的地方都了解一下，畢竟星身上的謎團很多，“外星人”什麼的，對他們來說可是隻在科幻作品裡見過的名詞。

少年人的友誼建立起來總是很容易，隻是一起經曆了一場戰鬥，初識的時候隐約浮現的隔閡就消減了大半。

戰鬥過後的三個人，一人買了一杯奶茶，找了個公園的草地席地而坐，望着西邊漸漸落下的太陽，悠閑地聊天。

因為惠與野薔薇對星的“外星人”身份實在太感興趣了，所以星把星核、星神和命途等等宇宙間比較常識的東西給二人說了一遍，惠與野薔薇聽到這些簡直像是打開了新世界的大門。

而後，星又向他們說明了自己無名客的身份，星穹列車的存在與由來以及星穹列車來到這顆星球的目的。

一時間聽到那麼多的新名詞與未曾聽說過的故事，惠與野薔薇的世界觀遭受到了沖擊。

原本他倆是不相信的，還是覺得星在和他們開玩笑，但是星用她的異次元口袋，還有随時随地從口袋裡掏出的仿佛無窮無盡的沒見過的新奇玩意兒向他們證明了她外星人的身份。

“喏，這就是在智庫裡找出來的你們星球之前的照片。”星把手機遞給惠與野薔薇，向他們展示着上面的圖片。

第一張照片裡，這顆星球的上空常年使用全息投影，以星球表面為幕布，投放着各種圖像，用宇宙通用語來看，上面寫着的是諸如“二次元的故鄉，xx星球歡迎您！”這種類似旅遊宣傳的文字。

而第二張圖片是個動圖，是在星球内部拍攝的，照片裡高樓聳立，汽車在空中穿梭，街上的布景是通過某些裝置投射，在拍攝動圖時正好是布景變換的時機，那些布景十分真實，如果不是布景的轉換，甚至沒人能察覺到那是投影出來的。

“這……這真的是我們的星球？”野薔薇有些不敢确認。

這照片上呈現的類似科幻電影裡出現的街景，和他們日常生活的城市不能說相似吧，隻能說是毫無共同點。

“從智庫裡的記錄來看，這确實是你們星球過去留下的影像。”星對二人說。

惠：“如果這真是我們這顆星球的過去，那為什麼過去如此發達，現在卻像是文明倒退了？”

惠作為一個正當年的高中生，平時不出任務的時候其實也會接觸許多幻想類作品，這會兒已經開始想象過去發生了什麼了。

星搖頭：“其實我也不清楚，距離上次列車停靠此地，已經過去了五百個琥珀紀了——換算成你們的曆法，已經有幾萬年了，這個時間，足夠一些未開靈智的種族從無到有，進化出文明了。這樣長的時間，期間發生了什麼導緻了前文明的銷聲匿迹，這是我們星穹列車來到這裡想要調查的事情之一。”

“還是有點難以置信啊……這顆星球的過去竟然是這樣……還有星你是外星人什麼的……”野薔薇小聲地說道。

野薔薇是個鄉下的女孩，原以為來了東京就已經是見了大世面了，但是今天聽到星描述的宇宙的廣闊，說起各個星球各異的風土人情，突然就感覺自己其實隻是從一個井跳到了另一個更大的井，天外還有天，而她卻沒意識到。

“嗐，沒關系，如果這次的開拓任務順利，以後會有更多外星人來，你們也就習慣了。”星對于野薔薇的疑惑不太放在心上。

惠不太喝得慣太甜的奶茶，又不想浪費，于是把式神玉犬召喚出來，嘗試将奶茶交給式神消滅。但是式神的食物是咒力，對于奶茶這種人類的甜品并沒有興趣，于是十分抗拒地縮了縮頭。

惠捏着它的後頸試圖強行喂奶茶，玉犬還是倔強地不肯碰。

惠歎了口氣，心想還是拿去扔了，于是把玉犬又召喚了回來。

在玉犬漸漸沒入他的影子裡時，惠一邊望着它發呆，一邊在聽身旁野薔薇與星對星際間各個文明的讨論。

忽然，他想到了什麼，扭頭問星：“在很久以前的那個文明裡，這顆星球有出現過‘咒靈’這種生物嗎？”

星停下與野薔薇的聊天，想了想，回答道：“據我所知，是沒有的。”

……

河岸旁，姬子與五條悟并肩散着步。

夕陽的光照不到的陰影，負面情緒悄然聚集，無聲無息地孕育着咒靈。許多低級的蠅頭，不懷好意地看着路過的普通人。

五條悟戴着墨鏡，伸出手，順手掐死了一隻蠅頭，攤開手心，看向自己手上的咒力殘穢：“普通人的負面情緒聚集起來，産生了咒靈，危害普通人，而咒術師是為了消滅咒靈，保護普通人而存在的——從小，我的長輩、我的老師們就是如此教導我。”

五條悟嘲諷地勾了勾嘴角：“身在高位的那群爛橘子，也是說得冠冕堂皇，但是一些時候，他們用手上的權力壓迫底層的咒術師，釀成了那樣多的悲劇，我卻無力阻止。我很強，我可以直接祓除咒靈，但是我卻不能直接殺了那些人。”

姬子沒有說話，隻是靜靜地聽着。

“傑叛逃後，我開始明白，我一個人的力量不足以颠覆這個已經腐朽的咒術界，于是我将目光投向了下一代咒術師。”

走到某處時，二人停了下來，倚在了河岸的欄杆上。

對岸，可以遠遠地看到三個少年排排坐在一起，一邊喝着奶茶一邊聊天。

五條悟凝視着對岸的惠與野薔薇：“我确實有私心，我不想再看到我在意的朋友、後輩、師長因為咒術界的勾心鬥角離我遠去，所以我也告訴孩子們，咒術師是為了保護普通人而存在的，我告訴他們這是身為咒術師的使命，教導他們向善——即使在許多年前，我對這樣的正論不屑一顧。”

姬子聽完，笑了笑：“不管有沒有私心，孩子們還是在你的教導下，漸漸成長為了可靠的咒術師。你擁有強大的力量，見證過許多陰暗面，甚至經曆了朋友的背叛，卻仍舊選擇了堅定自己的道路，有沒有私心，似乎也不是那麼重要。”

對岸的三人似乎發現了他們，小灰毛站起身，興奮地朝他們招了招手。