“婦人之仁……”

沈蘊芳口中複述着謝宜瑤剛才所說的話。這四個字組合在一起，并不是正面的意思，沈蘊芳飽讀詩書，不會不知道。

但沈蘊芳能想到為什麼謝宜瑤偏偏要用這個詞來形容她自己，因為她和她是一路人。

她們從小就是一身反骨，叛逆是她們的底色。“為什麼”、“憑什麼”，是她們最常挂在嘴邊的話語。

仁明明是被推崇的品質，為什麼加上婦人二字，就成了用來形容心慈手軟的貶義詞呢？而若是女子殺伐果斷，就是“最毒婦人心”了。

沈蘊芳初次在詩書中讀到這些語句的時候，心中就滿是疑問。但是即使去問家中長輩，也得不到想要的答案。

和她有書信往來的女郎們，平日裡也隻談一些詩書，并不會深聊這些。沈蘊芳總擔心向她們提出這些觀念，會被她們反感。

認識謝宜瑤之後，沈蘊芳才知道原來她有這些想法并不奇怪。

雖說二人在裴賀的處理問題上有些分歧，但有些事情，她們甚至不需要太多言語，隻需要四個字就能明白對方的意思。

何況沈蘊芳本來就是誤會了謝宜瑤留下裴賀的理由，才心生不滿。如今聽了謝宜瑤的解釋，明白了她留下裴賀是有用武之地的，自然早就消了氣。

“貴主的苦心我都明白了，先前多有得罪……”

“停停停，”謝宜瑤連忙打斷沈蘊芳的話，“我方才也同裴嘉言說了，私下和我相處的時候，就不必講那些虛禮了。不論我是在承受的一方還是給予的一方，都是最讨厭這些的規矩的。”

沈蘊芳點點頭：“以後不會了。”

“你今日能和我說這些，我很感激。單槍匹馬總會走進死胡同，能有旁人指點迷津，對我來說是再幸運不過的了。你肯執言，說明是願意真心輔佐我，而非趨炎附勢，我感到欣喜還來不及呢，又怎會與你動怒。”

在謝宜瑤看來，世人共識中最基本的禮貌，在社交時是有必要的，但跟信任、親近的人說話，直來直去是最好，何必說些套話來浪費時間呢？她知道沈蘊芳多少會顧忌到自己公主的身份，但實在很希望可以和沈蘊芳推心置腹。

謝宜瑤每每在謝況面前，總要裝成最尊敬、本分的樣子，她從心底裡知道這些規矩隻會把人和人隔得越來也遠。

權勢地位天差地别，謝況是君也是父，所以即使是前世最肆意妄為的時候，謝宜瑤也不能真的不把謝況放在眼裡。雖然她和謝況在幾十年裡大大小小的争吵不計其數，但這其實已經是盡量壓抑的結果了——隻有在刺殺失敗之後，她才唯一一次在謝況面前說出了大逆不道的真心話。

想到這裡，謝宜瑤感到仍然有一股氣郁結在心中，為了避免情緒失控，她沒有再往深處想下去。

沈蘊芳聽了謝宜瑤這段話後，也是若有所思，方知自己跟定了的這位主上當真别有一種赤心，口中隻念明白了，心中卻是大喜得很。

二人又叙了會閑話，臨走前，沈蘊芳對謝宜瑤說道：“為了貴主所圖謀的，懷香亦可出生入死。這絕非套話。”謝宜瑤聽了，百感交集。

……

都說北人征戰南地，最怕的就是江河水戰，那第二怕的，恐怕就是夏日炎熱的天氣了。北燕宮内，上至皇帝，下到文武百官，最近都提心吊膽着擔憂南楚會不會借此發動戰争。

去年在義陽的戰事北燕并未有太多收獲，反而折損了許多兵将，軍中的士氣也尚未恢複，實在不是好的時機。

與此同時的南楚，卻是一幅怡然自得的樣子。

最近一年内，南楚未遭遇大規模的災害，偶然有水災、旱災，也是局部地區受到影響，不會波及整個國家。謝況稱帝兩年多來的各種舉措卓有成效，無論人口還是糧食都得到了大幅度的增長，與此同時國庫也得到了充實。

然而現在仍然并非最好的出征時機。戰争的消耗是巨大的，上陣打仗的士兵要吃米，後勤人員也要吃，還有那些馬匹，不吃飽根本無法上戰場。并且現在的南楚，也并沒有太多精銳，因此還需要時間來操練兵将、整頓軍隊。

所以在謝況的計劃裡，起碼還要再等半年，最好是明年開春，正式向北出擊。

不得不說，在剛開始當皇帝的這幾年中，謝況确實算得上是勵精圖治，政務、軍事、民生……每日花在處理朝政的時間少說也有六七個時辰。近來天氣暑熱，很不幸的，已過不惑之年卻身強體壯的謝況難得病倒了。

剛得知這一消息的時候，謝宜瑤就知道到了她表現的時候了。謝況病了小半個月，在此期間謝宜瑤常常進宮，侍奉湯藥在測，好一副孝女模樣。

若是換了平常，這事司硯定是會包攬下來的，但她前些日子又被診出喜脈，加上身子骨弱，被醫官囑咐不可多勞累，因此平日隻在顯陽殿中休息，并不能時常到皇帝的寝殿來。

“午後正是最熱的時候，要不女兒讓宮人給阿父準備些冰，放在殿裡，當能涼快些許。”

“不必，這太過鋪張了。”謝況卧在榻上，剛用過清淡的午膳，按理說是不好躺着的，但他現在實在有些虛弱。

謝況如今歇在淨居殿中，平日政務就由各省官員處理，但遇到重要的事情，還是都要讓謝況一一過目。

“可是……”

“陛下，尚書省那邊來了口信。”

謝宜瑤還未能繼續說下去，就被突然出現的内官的打斷了。她知道這是那群掌機要的官員有了不能決斷的事，要讓謝況來下判斷的意思。