……會後悔，嗎？

蘇格蘭感到自己的手心有些微微的濕潤。這柄槍是臨時從美國的黑市裡買的二手貨，并不像組織的裝備部庫存一樣狀态上佳配置齊全，防滑槽都有些磨損了，現在幾乎有些拿不穩——就那麼輕易地被推到了一邊。

他确實一早就知道零想做什麼——也很清楚現在那個計劃已經萬難實施。

安室透之前猜測朗姆可能會派些小兵在暗地裡監視，行事也十分小心，易容變裝，自始至終沒有被什麼奇怪的人跟上。

但是，在計劃的起點——在林庭語所在的那座酒店裡，守着庫拉索。

她完全不是那種擅長隐匿行蹤的跟蹤者，她是個極為敏銳的強大殺手，也是朗姆的絕對心腹。朗姆派她來，意思也十分明顯，這不是為了驗證波本的忠誠度——而是一旦有變，當場格殺。

蘇格蘭倒是可以狙殺她。一面薄薄的玻璃落地窗什麼也擋不住，再怎麼精妙的格鬥技也比不過一顆自暗處而來的子彈。但如果他這麼做了，波本就徹底完了。庫拉索平日裡隻跟着朗姆，從來不擅自外出，也沒有組織外的朋友或者仇敵，她的死隻有一個答案：

因為她在盯着波本。

而波本不想被她盯着。波本另有異心，對朗姆，對組織——之後無論林庭語是死亡還是失蹤，都不可能跟波本脫得了幹系。

蘇格蘭感到手臂都有些僵硬了。他收回槍，重新靠進車座的角落裡。貝斯包側袋裡的金屬硬物隔着布料冰了一下他的手，仿佛在提示他裡面有一封極為緊急的郵件。

那是零給他發的郵件，告知他當前的所在，以及臨時想出的一個計劃：

“這一帶十分混亂，如果能把庫拉索在這裡處理掉，至少有逃離的時間——我的旁邊有信号屏蔽器，你如果發現手機沒有信号了，就立刻找個好位置隐蔽，我會把她引出來。”

逃離的時間……

蘇格蘭大概能猜到零在想什麼。日本公安目前幾乎全部高層官員都在曼哈頓，準備參加明天晚上的宴會。零應該會想辦法給自己和林庭語易容，然後歸隊尋求幫助。可能沒有多少人知道零的家世，但大石信久是知道的，他不可能眼看零陷入絕路。

假設朗姆沒有任何後手，那麼隻要幹掉庫拉索，就可以這麼做。然而這可能嗎？朗姆的計劃裡從來不會隻裝一條保險絲。可能庫拉索指定的那棟小樓周圍有埋伏，甚至有可能庫拉索身上帶着微型炸彈，一旦她的生命受到威脅，或者生命征象消失，就會和波本同歸于盡。她就是那樣的死士。

蘇格蘭不覺得波本會想不到這一點。

但波本仍然選擇冒險——已經沒有其他方法了。他同意跟着庫拉索來到這片偏僻的貧民區時，心底大概就已經作出了這樣的覺悟。

……為什麼？

到底發生了什麼，他不知道的事，突然就導向了這樣的結局？

如果這一切真的發生了……

他會後悔嗎？

黑麥仍然坐在那裡，望着他。

蘇格蘭不知道那個所謂的十四年是怎麼來的。明明林庭語在日本初次見到黑麥的時候，并沒有顯出一絲一毫的，屬于長年相識的熟稔。後來聽說黑麥好像是得罪了琴酒，被扔到北海道去待了大半年，才又因為功勞赫赫被朗姆調了回來。那時林庭語已經回港島養傷去了，兩個人根本沒有見上面。

但黑麥的樣子完全不像在說謊。蘇格蘭多少也學習過一些審訊和對抗審訊的技巧，即使不怎麼精湛，也基本夠用——他并沒有在黑麥的話裡找出一絲編造出來的痕迹。

而且……而且，他完全能夠想象，黑麥口中的那個“很容易哄的好孩子”，那個受到長輩喜愛的，年少的林庭語。即使在十數年後，變成了在黑暗組織裡地位超然的杜淩酒，這份特質也沒有過絲毫變化。

會為了一道合口味的家常菜十分自然地給出稱贊，生活起居也沒有什麼講究，偶爾的冒犯——不管來自誰，都不會特别在意。行動種種不便，但沒有表露出太多的失落或者怨怼，也沒有強顔歡笑的故作樂觀——隻是很平靜地接受了其他人異樣的目光。

林庭語仿佛從來不屬于烏鴉軍團，他不像這裡的任何一個人——他本來也不是。

隻有偶爾坐在窗前，獨自望着月亮出神時，周身才會褪去那些溫和的氣機，隻剩下冰冷的、如同雕塑一般的死寂。

在沒有加入烏鴉軍團，沒有坐進輪椅前，這樣的性格應該會很受歡迎吧。情緒穩定，容易相處，富有耐心，聲名清正，而且、而且長相也很不錯……有多少人尋求過林庭語的幫助呢？不可能少的吧。

蘇格蘭想起黑麥以前有個傳聞，說他是為了尋找一個人而加入的組織——是為了找林庭語嗎？明明一直在港島，并沒有像烏鴉們一樣隐姓埋名，想見直接去就好了啊。

又或者——

黑麥明知道林庭語陷在了黑暗之中，但就像蘇格蘭無法真正阻攔波本想做的事一樣，黑麥也無法說動林庭語離開烏鴉軍團。于是他退而求其次，加入烏鴉軍團，為了有一天當林庭語陷入危險時，能夠像現在這樣站出來，毫不猶豫地把林庭語帶走。

三處絕對沒有人能夠找到的安全屋。說下台就下台的朗姆的暗線高層。掌握的林庭語的秘密——那些被前代朗姆帶進墳墓，又被本代朗姆刨出來的秘密，如果在那麼久以前就已經相識相知，想來黑麥早就一清二楚了吧。

蘇格蘭沉默了很長的一段時間，終于開口：“你知道朗姆是為什麼來的嗎？他不可能就這麼罷手。”

當然知道了。

除了長生的小秘密，還有什麼能讓朗姆、讓組織這麼大動幹戈？組織現在的地盤已經夠大，地位已經夠穩固，但這個組織成立的原始動機，直到現在也沒有能夠更推進一步。

赤井秀一原本就有所猜測。直到他進入了那個古怪的人魚島，這種猜測才得以證實——甚至比原本想象的還要沖擊：

聶展青的“死亡”，恐怕是因為，他才是所有接受了組織長生實驗的人裡，唯一一個真正的成功案例。

赤井秀一在人魚島上的實驗室裡見到了琴酒，也在行将被炸毀的實驗室裡找到了琴酒的實驗記錄。那份文件裡寫明了各種各樣的副作用，例如返祖的白化瞳色和異常靈敏的嗅覺，以及最重要的實驗結論：“未實現端粒長度增加。”

端粒長度是監測衰老進程的重要指标。細胞每分裂一次，端粒的長度就縮短一些，當剩餘的長度無法再支撐這種縮短時，細胞就會死亡——因此也有一種說法是，端粒的長度決定了壽命的長度。

赤井秀一查到了宮野夫婦的論文，發現他們提到過一種方案，使用藥物輔助基因改造來人為增加端粒的長度。但人類本身的基因庫是有限的，因此組織在人魚島上秘密開展實驗，引入更長壽的水生物種的基因，改造實驗體。

這種幾近于代理上帝職能的行為當然屢屢失敗。偶爾幾種比較成功的方案，施用在組織的重要成員身上後也沒有獲得理想的效果。例如琴酒是完全沒有絲毫的變化，按正常的速度長大了；貝爾摩得雖然外貌維持在了接受手術的妙齡水平，但髒器和骨骼等各項指标都顯示，她的衰老速度并沒有一點減緩。