老江湖的保命本能讓他閉上了嘴，兜着手一溜煙跑到了不遠處一所已經打烊的茶葉店門外，蹲下去用鑰匙打開鎖，擡起卷簾門，然後一矮身鑽了進去。不多時，他重新冒出來，鎖好門，把手臂下夾着的一個圓柱形茶葉罐遞給了站在最前面的赤井秀一。

赤井秀一掃了周圍一眼，毫不猶豫地撕開包裝，擰下了茶葉罐的蓋子看了看裡側，就丢在一邊。卷曲的茶葉梗從他手裡嘩啦啦流出來，很快就全部落進了一旁的垃圾桶裡。

他舉起空罐，對着光換了幾個角度觀看茶葉罐内側。片刻之後他确認了目标的所在，于是把這個紙質的茶葉罐強行掰成兩塊，拿起其中一塊，開始閱讀邊緣的小字：

“置之死地而後生”。

很簡單、很短的一句話。

赤井秀一沉默了一陣，然後把這塊紙殼也塞進垃圾桶。

死地——

死去的是誰，生還的又是誰呢？

他曾經把那個沉默又蒼白的人強行拖起來，在世界消失前，将對方推進了一道浮空的玻璃棱柱裡。那道棱柱緩慢旋轉着漸漸淡去，最後隻在原地留下了一條小小的黑蛇，正把腦袋搭在尾巴上打盹。

他隻來得及做一件事，就是把那條蛇抓在手心裡。然後世界熄滅，萬物入寂，隻剩下他手心裡滑膩微涼的、沉甸甸的觸感。

當世界重新變得明亮起來，赤井秀一恢複了行動的能力以後，他把FBI的錄取信丢到一旁，關門回到卧室，将已經有些麻木的，虛握的拳頭松開，把那條小小的黑蛇放在沒有水的浴缸中央。他看那道棱柱重新升起來，玻璃風鈴一樣剔透的畫面上，那個安靜地坐在輪椅裡的人，也慢慢擡起眼回望着他。

慢慢對他伸出了手——他握住了那隻手——慢慢地笑了一笑。

“好久不見。”

但那不可持續。杜淩酒隻要回歸現世，就會引來那些麻煩的“監視者”們。赤井秀一想過再找一條裂隙，把杜淩酒重新藏起來，但嶄新的世界裡很少有這樣的漏洞。

而且，他很快發現，每一次杜淩酒重新出現，都會變得比之前更虛弱——即使杜淩酒原本就蒼白得幾乎找不到一絲血色。

“我也不知道。”被問起來的時候，杜淩酒沉默了一下，“或許是某種限制。”

确實是限制。

赤井秀一看着杜淩酒頭頂的，突兀懸在半空的橫條。那顯然是遊戲裡的HP條，他就這麼看着這道橫條從完全填滿的實心，一截一截被挖空，直到1/2、1/3、1/4……直到隻剩岌岌可危的一小段。

每一次出現，減少的長度并不完全相同。如果按均值估算，杜淩酒已經不剩多少次出現的機會了。三次？兩次？赤井秀一不能賭。他從不相信概率，他坐到牌桌前就是要赢。

但他實在找不到方法把挖空的橫條迅速補滿——而且他還要耐心地扮演自己的角色，以防被發現端倪。有好幾次他險些就被“監視者”注意到了，然後杜淩酒用了為數不多的機會，對他做了一個催眠。

“我給你一個鬧鈴，當你脫離監視範圍，安全以後，它會響起來——”

杜淩酒把手機還給他，又再露出了那種緩慢的，如同水霧暈開一樣的微笑。

“當你遇到‘我’的時候。”

有很多個杜淩酒。有很多個林庭語。

但鬧鈴并不總能及時響起。赤井秀一曾經發現自己站在一棟搖搖欲墜的大樓下，對面前閉着眼的，面色蒼白的人舉起了槍，即将扣下扳機——他用盡全力開挪了手臂，子彈在他的視線裡擦過了林庭語的發尾。

他曾經揉弄過那點發尾。垂在耳後或者頸側，很軟，被打濕以後貼在皮膚上，泛出無法消退的燙熱。

即使是這樣的親密，也無法阻止對方毫不留戀的離去——就像毫不猶豫地請他對着自己開槍一樣，仿佛不知道這件事有多殘忍。

赤井秀一見過很多個“林庭語”，也同樣送走過很多個。這個世界太過危險，一具孱弱的行動不便的身體，很容易就會在各種場合裡倒下——但是沒有關系，這些“林庭語”都被保存進了那道棱柱裡，即使每一個“林庭語”頭頂的HP條都是觸目驚心的空格。

他很想結束這一切。棱柱的面數是有限的，不能無限保存。但隻要這個遊戲還在運行，就會不斷有新的“林庭語”出現——

相對的是，無論他多麼努力想留下“杜淩酒”，對方都會在一次又一次的劇情推進後消失。重新出現的，是一個如同一張白紙般，用陌生眼神望着他的大學生。

杜淩酒的“死地”。

就是林庭語的生還。

但硬币不能隻有一面存在，林庭語也不應當失去屬于杜淩酒的部分——那是足夠芬芳又特别的香氣，用美酒浸取了54種植物的精華成分，混合起來卻輕盈得像是竹林間的雨絲。人性的複雜正是人類的魅力所在——也正是複雜才顯得格外有趣。

如同當年坐在窗前的月光裡時，側過頭對着他露出的，那複雜又沉默的眼神。

林庭語驟然挺直了腰。

一股奇怪的感覺突然襲擊了他，就像被什麼人盯上了一樣，悚然感像冰涼的電流快速遊過他的脊背，讓他不由自主地緊繃了一瞬。

他轉過頭去，但是沒看到什麼認識的人——倒是有一個正在身邊，此時彎下腰姿态親密地問他：“怎麼了，林先生，外面太冷了嗎？”

這時候的風确實有點大，但萩原研二先前準備的外套防風性能很好，穿在身上并不會冷。但林庭語還沒來得及開口，一件寬大的外套就兜頭罩了下來，把他身上那件有點花哨的棒球服牢牢蓋住了。

林庭語：……

他扭頭打量了一下安室透，實在想不出來這個人穿着如此修身的西服，到底是從哪裡變出來這一件大外套的。不過現在這也不重要了——

“日本公安？”他面上泛起了一個缥缈的，如同夜霧或水光一般捉摸不定的笑。

這時他們已經出到了酒店外面，一輛黑色的轎車停在他們面前，駕駛座車窗搖下來，是一個面容冰冷的銀發女人。

安室透也笑了笑，但這次的笑容裡浸入了更為深沉的暗色。

“不這麼說的話，怎樣才能把您從那裡帶出來呢——上車吧。”他直起身，對那個女人毫不客氣地發話，“去你說的地方，庫拉索。”