海岸附近的特産店裡。

一個穿着花花綠綠沙灘襯衫的少年單臂支在特産櫃台上，點着一款飛镖盤挑了挑眉：“人魚不是你們供奉的神靈嗎？把她印在盤面上拿飛镖紮，不算渎神嗎？”

店主笑呵呵地說：“不會哦客人，這些飛镖都是用制造人魚之矢的剩餘木材做的，是經過人魚祝福的呢！”

“被自己送出的祝福刺穿心髒嗎？”少年笑了一聲，“人類還真是擅長背恩忘義呢。”

他随意打量着其他的特産，基本都是沒有新意的明信片、護身符和點心團子之類。

“大叔在這村子裡生活很多年了吧？”

這時店裡沒有其他遊客，因此店主也願意陪他閑聊：“是啊，長壽婆婆還沒有吃下人魚肉的時候，我就在這裡了。那時的小島真是荒涼啊，整個島上隻有五六戶人家，村民們打了魚，要去鎮上才能換回大米和鹽。不過現在好了，自從人魚出現，島上就熱鬧多了，光是舉辦祭典的收入就足夠養活村子，大家也不再需要冒着危險出去打魚了。”

“冒着危險？這裡附近的水域條件應該還行吧，暗礁不算多。”

店主搖了搖頭：“你是第一次來吧？這座島隻有西面的海灘可以走走，東面是不可以去的。那邊是人魚的領域，擅自進入會被神隐呢。”

少年笑出了聲：“有趣。能讓你們長壽，又能讓你們消失的人魚，真想見一見啊。”

他不再繼續這個話題，轉而從口袋裡掏出一張照片，放到櫃台上：“那麼，大叔，你見過這個女人嗎？大概是今年到這裡的。”

店主戴上老花鏡，仔細端詳了一下照片上的女人。年齡大約三十歲，淺金色披肩長發，呂宋綠的眼睛在細框眼鏡後彎起一個微笑，看起來有些拘謹。

“沒有來過人魚島。”他搖了搖頭，“這麼顯眼的外國女人，如果出現在這裡一定會被大家議論的。”

少年哦了一聲，沒有顯出什麼失落，而是幹脆地把照片收了起來。他又在店裡逛了一圈，随手指了幾樣東西，讓店主包起來，付了款就提着購物袋出門去了。

在他的身影消失在門外後，店主摸出了藏在櫃台裡的手機，鼓搗半天，撥出了一個電話：

“報告基地，有人來打探宮野博士的消息。”

他滿是皺紋的眼眶中，流露出兇惡的光芒。

赤井秀一斜靠在特産店的後牆邊，一邊把玩着店主剛才附贈的木偶娃娃，一邊側耳聽着窗内傳來的話語聲。

幾名遊客經過，有些奇怪地看了這個無所事事地倚在屋後的少年一眼。赤井秀一對他們暗示地笑了笑，壓低聲音說：“要特産嗎？比店裡便宜哦。”

原來是偷了東西的小混混，躲在角落準備銷贓。

遊客們心領神會，立刻開始讨價還價。在一番來回後，赤井秀一把購物袋交給了他們查點，然後把收到的零錢往口袋裡一揣，就揮揮手走了。

那點差價，就當做是情報費了。

不管是對方刻意放出來的誘餌，還是确有其事，他都必須去那個神秘的東面島區探查一番。當然得到消息的“基地”肯定會加強戒備，見機行事吧——

赤井秀一忽然目光一凜，飛身躲到了一堵矮牆下，然後悄悄地半擡起頭，向不遠處的海岸望去。

一艘栓在岸邊立柱的汽船上站着一個青年男人，狂風把他身上的風衣外套沖得像鬥篷一樣飛舞起來。這時他正側過臉對船老大說話，眉眼細長柔和，整個人卻無端端像一柄豎在地上的彎刀，邊沿泛出冷厲異常的光。

——和照片上一模一樣。

那個被媽媽重度懷疑的港島警官，聶展青。

赤井秀一沒有貿然行動。他可沒忘記對方之前讓自己吃的大虧。

那時他被聶展青打暈後，再醒來就發現自己趴在一家玩具店裡，身邊是兩把槍和一群日本警察。這兩把槍，一把是他自己帶出來的來複，另一把則讓他不得不在日本公安的訊問室裡待了幾天——它的膛線，和最近發生的另一起襲擊事件現場留下的子彈完全吻合。

而且不巧的是，事件發生時赤井秀一正好在追蹤林庭語，刻意避開了人群和公共攝像頭，所以沒有辦法證明自己與此無關。

他當然報了聶展青的名字。但負責訊問的日本公安告訴他，聶展青那時正在千代田區參加冷餐會，車程至少一小時。冷餐會主賓裡有數十人可以為聶展青作不在場證明，其中不乏聲名卓著的政經人士。

這人是能分身嗎。

總之等赤井秀一終于被放出來的時候，宮野艾蓮娜一家已經音訊全無了。

“你的爸爸去調查了。”媽媽如此說道，“那些混蛋在帶走艾蓮娜的同時襲擊了我們，而且絕對是沖着滅口來的，甚至安排了狙擊手！我準備把秀吉送到你羽田伯伯那裡避一避，你要一起去嗎？”

赤井秀一望着媽媽露在衣袖外的紗布，搖了搖頭：“我不需要。”

——既然已經互相緻意，那就來一場酣暢淋漓的對決吧。

他壓低了鴨舌帽檐，快速從矮牆邊撤出去，綴到剛好路過的一隊旅行團後面，不緊不慢地走着。

眼角餘光鎖在那個正在低頭看表的男人身上。

可不要掉以輕心，被我抓住機會啊。

聶展青低下頭，以手擋風點了支煙。這次出行不方便帶他最喜歡的醇厚雪茄，隻能用這種任何便利店都有的藍盒煙湊合一下。

“一群浪費我時間的垃圾。”

船老大沒聽清：“什麼？”

“沒事，按照約定來接我。”