不出所料，韓靜節的第一次期中考表現優秀。和狄秋料想的一樣，她隻說學校教得内容都在糊弄小孩，沒什麼難度。要不是看她太一本正經，狄秋險些說你也是小孩。但既然當事人如此鎮定，他也不好太激動，隻讓她再接再厲，隻把門門滿分的成績單給兩位老友簡單炫耀了兩句。

他小時候家中管教得嚴，雖然衣食不愁，卻隻有學業優秀時才能求些“喪志”玩物。兒時養成的習慣自然延續到下一代身上，他許諾韓靜節，待他從東南亞回來，可以随便挑一件禮物。

其實他也不願趕在年前出門，可那邊催得急。對方和他背景相似，黑白通吃，但吃不夠大，有野心要擴張。而且他們與狄家之前就有生意往來，相對可信，正适宜聯手。狄秋此番去馬來，也算是父親默許。家裡雖不贊同他選的路，生意總歸是要做下去的。

倒是阿祖和阿虎憂心多些，狄秋勸了他們幾次，說如今他們如今地盤穩固，但總不能常拘在香港。之前洪文剛輕松退守泰國就讓狄秋警醒，做這行不光要坐得穩，還要走得活，所以這次合作他勢在必得。

行程總計不過半月，足夠在年前趕回來。狄秋臨行前還特意囑咐韓靜節，放假可以随阿文出去玩，不要總在家裡呆着。小孩在門口送他，看着有點擔心，道秋叔叔你不要吃太多冰哦，那邊比香港熱，吃冰傷脾胃。

狄秋本來都走出去了，聞言特意轉回來，在她腦門上敲了一記：“别學大人說話。”他很少在出門前與韓靜節打招呼，想着這次走得遠便多說一句：“我出遠門，你在家乖乖的，聽阿文話。”

韓靜節肯定是應了，但應得情不情願他已記不清。這次差旅後來演變得十分棘手，他剛一落地，未來的合夥人就被人上門尋仇。兇手是合夥人的便宜私生子，動機盡是前塵往事，與狄秋的合夥人雙雙殒命，剩個殘局給狄秋。

主家死了，留下孤女寡母，周圍各股勢力虎視眈眈。孤女即将成年，在父親靈堂上求他幫忙。原來她父親在時口頭許的是四六分成，她當家就隻要兩分給兄弟們口飯吃，以後自當盡心為狄生做事。

狄秋給故人上香，心想自己怕是卷進大麻煩。且不說講出口的“盡心”最教人不放心，他在當地一無勢力做強，二無野心做大，為什麼要蹚這趟渾水？

但是女孩看着他，堅定不移，似曾相識。

拜過靈位，他道：“你二，我五，留三分給肥仔。”

“肥仔是我阿爸死敵。”女孩說。

“都是生意人，頂多算對手。無利就走，有利就來，哪有死敵？”狄秋淡淡反問她。“你爸走咗，道上還不知誰殺他吧？差佬辦事不利，你多上點心，不好冤枉好人。”

之後一切順理成章。果然如他所說，差佬得到匿名舉報以為肥仔殺人，好在最後死者家屬站出來提供關鍵證據力證肥仔清白。狄秋帶着厚禮上門，隻道是原先的合夥人死了，但這條海路他一定要拿下，親自上門求合作。

狄家也算當地大客戶，肥仔剛出監就見狄少爺親自上門。他們消息不比港地靈通，還以為狄秋是為家族生意來的。狄秋亦未反駁，稍加提點，肥仔就從“狄少”改稱“狄生”，細問分成。

你三我七，但我隻拿五分，留點慰問遺孀，畢竟是父親舊友。再者你開新線不易，我亦無把握安全，留個熟悉情況的人在局内，不好嗎？何況這一條線不過是試水，未來蛋糕不止在太子道和巴東加弄，眼神放長遠點。

說着簡單，全程盡是算計與角力，波折不斷。好在事情最後敲定下來，他多了兩位合作夥伴，比原來計劃更圓滿。

孤女搖身一變成了主事人，開着父親的車為狄秋送行。臨上飛機前，她問狄秋，是否将她當個靶子。

“五歲小孩都知，隻要你不把麻煩當麻煩，它就不是麻煩。事我交給你，剩下的看你。”狄秋說着從口袋裡掏出一張照片：“幫我問個人，叫蘇玉儀，不過應當已經改名換姓，身邊帶個仔。”

照片上是個漂亮女人，對方接過來慎重收好，随口問：“你女人？”

“我仇人老婆。”

“她在馬來？”

“不知道，但很有可能在東南亞。”

“問到了，怎麼做？”女孩問他。

“一大一小都關好，之後告訴我。”他輕輕撚動腕上佛珠，提起行李箱，裡面裝了給韓靜節的禮物。呼喚登機的聲音響起，想到回家，他終于露出一絲笑容：“到時我會坐最早一班飛機來。”

他一去便是三個多月，錯過了年夜飯和開得最盛的風鈴木，直至木棉花将謝時才返回香港。雖然期間與阿祖和阿虎都簡短通過電話，但與失聯也沒什麼差别。安全起見，就連幾時返回都沒知會家裡。

所以對韓靜節而言，他這趟遠門幾乎等于一去不返。