雲婳婉在此前從未提起過她的母親，就好像她一直裝作自己從未有過父親和兄長一樣。她将自己的身世牢牢地藏進傳聞裡，十幾年間不聞不問，直到在無數個特殊時刻破土而出。
馮進叫沈長夢先别去理睬雲婳婉、料理好白華門的事情再說，但沈長夢還是去了。沒以前那麼實誠，幹什麼事都得先跟馮叔說聲，自己跟雲婳婉打了個招呼，趁人不注意就去了。
他本以為會看到雲婳婉以淚洗面或是頹廢不起，誰料在聽聞他要來時，雲婳婉便已經做好了一切的準備，喊人收拾屋子備好茶果，雖然不算多麼隆重，但也能稱得上一聲溫馨。至于她自己，則早早等在門口，笑意盈盈地迎上，面色如常，甚至比幾日前更多幾分親切：
“沈掌門來了。城主府忽遭劫難，現今左右不及，隻好委屈掌門且坐。”
她神色無異，一點兒看不出哀恸或是感傷，隻是眼中血絲還是暴露了她的内心。沈長夢沒說話，隻是落座。屋内寂靜，隻能聽到彼此輕輕的呼吸聲。他來的路上刮了風，捎來噼啪的篝火聲響。他知道這火是幹什麼的，也隻好沉默。而也就在今晨，人們發現城主府内真正做到了空無一人——雲钰在扇了雲婳婉一巴掌、罵了她一通、奪走她的統帥腰牌交給沈長夢後，在僅僅一個時辰便離開了衛城，不知此時在何方，也不知是否還會回來。
但不必說，兩人就已經明白，已經十分明白：
衛城已經不再是那個曾經仗着有兩大門派駐守的城池了。
雲钰是那個可憐的人質不錯，是那個弱不禁風的僅僅隻能做一個符号來鎮守衛城的城主不錯，在雲婳婉和沈長夢的眼裡，他沒有任何的戰鬥價值，也絕對不比一個大門派的掌門的名号要更有用、更響亮。
但同時他們也比任何人更明白他的作用：
雲钰不僅是衛城的人質，也是祁城的人質。隻是因為他還在這裡，兩邊心照不宣尚未爆發太大的戰争。
但隻要他離開了這座城池，雲家徹底地撤出衛城以外，那便莫過于敞懷而立，将衛城最腹地的心髒盡數暴露、剖出。
這也意味着，終有一日衛城要迎來它最難以承擔的命運。
同時，他們總會放棄衛城，放棄這裡的一切。
城主府仿佛落入書中傳聞，于一夜之間被燒了個幹淨。四處空空蕩蕩，人影單薄，帷帳被扯開一半，手順着這絲綢質地往裡一摸，就掏了一手鮮紅的餡兒。原本用作議事的大堂碎了一地的殘磚破瓦，被踹翻的議事桌下滿是碎裂的茶盞，頭頂房梁破了個窟窿，寒風倒灌而入，如同藤條抽打着身軀，落到手背便是一片紅。
振鹭山弟子三三兩兩聚集在一處幫忙善後。偌大的城主府往日伺候的下人便已不計其數，如今就算是他們前來幫忙整理打掃，也得費一番功夫。
顧清霁手執掃帚，頭發紮成一束挽在腦後，以防打擾自己的工作。她的身後是半邊已經坍塌的二樓台階，掃着滿地的碎瓦，身處在塵埃裡，人卻依舊一輪寒山月似的明亮。她神色凝重，眼神飄忽，頗有些心神不甯。但即刻，當她的目光轉向門外的時候，眼神便倏地一亮。掃帚咣當一聲被丢到地上，顧清霁迅速穿越斷壁殘垣與滿地的塵土，迎了上去。
“怎麼樣？”她說，“有我師妹的消息沒有？”
來人摘下鬥笠，搖搖頭。那鬥笠下是張清俊的面龐，此時雙眼含着愧疚，像是不忍來見。
“顧女俠，”他的嘴唇嗫嚅了兩下，壓低了聲音，“我……我喬裝打扮，混至衛城之外，沿着諸條道路一路尋找，可卻仍不見祝女俠蹤影。甚至路上沒有靈息殘留，連蹤迹也尋不得。”
顧清霁眼中的微光也消失了。她後退兩步，離封刀遠了些，歎口氣。
“顧女俠……”
“是，我知道，”顧清霁苦笑一聲，截斷了他的話頭，“她此被擄走，定會被當做人質，如今竟還未脫身歸來，必然是遇到了自己所難解之困境。師尊都尋不得，我們更是找不得。封少俠，實在是麻煩你。待到事了，清霁必然請少俠上山，于振鹭山再多謝。”
封刀搖搖頭：“不必。三年前姑娘救我一命，又拒絕我答謝，那時我便暗下決心，若能幫上姑娘，是我一生之幸。”
顧清霁深深望他一眼，見他不似玩笑、神色堅決，也便不再堅持，隻怅然一笑：“我又何算對你有此恩情？當年之事，若不是東山師叔反應及時，恐怕隻有我也救不下你來。隻是機緣巧合，三年前的一念因果，原來到了今日方應驗。”
封刀沒說話，隻是對着她的眼神，垂下了目光。
他是由顧清霁托去到城外尋一尋祝鳴妤是否還在的。顧清霁自己不去，一是瓊霜已經毛遂自薦出了城，雁然門下總得有一個弟子在師尊身邊，她也隻好留居城中。二是封刀所在的逍影門由于并不知悉雲婳婉的計劃，在當夜戰亂初起時立即趁亂出城，于在城外占下一個距離城池較近的據點，夜裡便将不少幸存者移送至此處，實在是幫了大忙。
而說來也巧，本來這逍影門距離衛城挺遠，衛城又沒有為他們發求援信，他們本不該來。結果正好就有一隊逍影門弟子取道衛城，不過在城中歇一歇腳，第二日祁城就來了，衛城一封，大家誰也沒出去。本心想就算是真打起來能幫一手也好，便等了等，誰料這一等就等來了振鹭山，封刀三年遊曆在外沒見到的人，也在此時驟然得見。
兩人說了些近日的情況，又客客氣氣地對彼此表示感謝，從容又疏離，卻又有另一層面的心照不宣。顧清霁沒有提到她這三年的避而不見，封刀也不曾提起那些去了卻從未收到過回答的信，好像這些事情都不曾發生過，兩人之間，似乎就隻是一個萍水相逢、知恩圖報的故事。
……當然，也真的隻是一個知恩圖報的故事。
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在顧清霁尚在向封刀詢問祝鳴妤的去向時，雲婳婉和沈長夢已經結束了漫長的寒暄。平心而論，兩人相識真的已經很久，隻不過平常交往不多，不如魏涯山和沈長夢那麼熟，但也深知彼此秉性，至少在如此抉擇時期，并不擔心自己會被對方迫害。
——不錯。雲钰雖然抛下大話就立即為了保命逃出城池，但他雖可以，衛城内的百姓卻不能如他一樣來去自如。衛城裡的軍士不能無人指揮，弟子也不能就這麼撤走，就算是不救雲家，也當救救這些可憐的百姓，他們又如何還能抵擋過第二次陰兵的襲擊呢？
如果讓雲婳婉來一手把持，盡管她在一夜之間接二連三地受到了無數刺激，這些刺激甚至可以摧毀她的生命、扭曲她的靈魂，但她卻依舊有着這樣的勇氣，相信自己能在下一次危機到來之前徹底做好萬全準備。
但問題就是，雲钰在走之前留下了一個爛攤子：他以城主的名義，褫奪了雲婳婉的權力，将統帥的位置交給了沈長夢。雖然他并沒有寫城主令，隻是口頭上的一個帶着怒氣的宣講，人又不在衛城，當個屁放也就得了，可問題就是，當時在場不僅隻有這群同心協力的振鹭山，還有一群能給小貓小狗取個好聽名字就絕對不湊合的白華門。
讓雲婳婉繼續當主帥，振鹭山弟子都很滿意。與此相對應的，是白華門都很不滿意。因為他們要求振鹭山“尊重規矩”。
規矩是什麼？規矩就是就算是雲钰已經拖家帶口連聲招呼也不打地跑了，他的話還有用，他在口上做下的決策，依舊需要被執行！
此來，沈長夢就是想和雲婳婉談談，腰牌的問題。