時隔三年，與她再見時，祝鳴妤才知道她叫月梨，麟城人氏。自小被拐賣到雲城給大戶人家做活，後來又因得罪了夫人而被賣入青樓。幸而後來機緣巧合遇到祝鳴妤才得以離開，被祝鳴妤送到情郎家後，兩人便搬至雲城城外居住，後又經由莫名奇妙又不知緣由的屠殺，僥幸撿回一條命，舉家搬至麟城，現在經營一家茶館。
家也在茶館裡，更準确來說，是在茶館後面。兩間小屋，一個院子，就構成了一個家。不過雖然陳設略顯簡陋，月梨卻将它們打理得很好，一眼望去格外溫馨。屋裡睡着兩個孩子，一男一女，男的大些，七八歲模樣，被進屋的聲音吵醒。看見祝鳴妤先是一聲驚叫，慌忙将妹妹藏在身後。
祝鳴妤這才想起自己臉上的血還沒徹底擦幹淨，身上也髒兮兮的全是血污，不吭聲地退到門後。月梨一面張羅着要給她換衣服，一面沖那男孩低聲喊道：
“肆兒，别瞎喊！帶你妹妹到裡屋去！”
“阿娘……”
這被稱為肆兒的孩子哆哆嗦嗦地又看她一眼，但還是乖乖帶着妹妹離開了。裡屋的門一關，月梨便立即叫祝鳴妤脫下外袍，換上自己的衣服。又給她打一盆水讓她洗臉，祝鳴妤正要動手時，卻忽的眉目一凜：
“人過來了。”
月梨臉色一白。她在屋裡跑來跑去找不到能藏身的地方，最後無可奈何，隻能說：
“姐姐，沒辦法，隻好委屈委屈你了。”
“怎麼？”
祝鳴妤肩頭的傷已經被幹淨的外袍遮住，雖然還在流血，但草草包紮了一下，除了提起手臂不便以外，從外表也看不出她究竟經曆了什麼。她本打算換身衣服就翻窗出去不給月梨添麻煩，不過聽說她有辦法，不由緩了步子。
月梨正要說什麼，門口卻突然傳來急促的腳步聲和咣咣砸門的聲音，震得地面都在晃動，猛地撕裂寂靜夜色。她臉色一下慘白，手上卻迅速，一把将祝鳴妤推到裡屋去，将她腰間玉佩解下，又将肆兒扯出來，提着他的後領便急匆匆往院子裡走，路上抖着手弄亂他的衣服，語氣卻又兇又急促，劈頭蓋臉地罵道：
“你想跟我說什麼？你還想跟我說什麼？當時把你撿回來，是你說的以後不偷不搶，安安心心地幫阿娘經營茶館……你就說是不是你說的？是不是你說的？這是什麼？你告訴我這是你從哪兒得到的？是不是又是你偷的？”
說着話，她還頻頻朝門口張望，一個勁兒地給肆兒使眼色。可憐這小男孩兒完全不知道發生了什麼，可多年漂泊流浪造就了他察言觀色的能力，竟就這樣硬生生明白過來，初見祝鳴妤時的兩泡眼淚還沒來得及收回去便又被一眨眼勾了出來，眼淚嘩啦嘩啦流了一臉：
“阿娘，别打了！别打了……真不是我偷的，真是我撿的……”
叫罵聲和孩子的哭聲交織在一起，門外的人似乎還沒來得及喊出聲，拍門的動作也頓了頓。月梨趁此機會連忙上前，拉開闩，開門的時候還不忘做戲做全套，轉頭接着罵肆兒：
“我告訴你，肯定是那被偷的貴人找上門來了！你看看你能幹成什麼？除了吃，就知道給家裡添堵！到時候若要阿娘賠，阿娘把你賣了也賠不起啊！”
肆兒哭個不停，聲音響徹雲端，搞得不少旁邊的屋子都開了窗，似有腦袋探入深沉夜色裡，正往此處打聽。一時院内盡管隻有兩個人，卻吵得人腦袋疼，月梨罵罵咧咧地開門，嘴上不饒人，心口卻怦怦亂跳，用了極大的力氣才不讓自己面上露怯，如常般打開大門，對上外面的人一瞬間，她感到自己的臉色絕對僵硬了，盡管已經做好了充足的準備，身體卻還是不由顫了一顫，後退一步，竟突然忘了要說什麼。
她大腦飛速轉動，心髒亂跳，後背幾乎一瞬間被冷汗浸濕。
“守、守衛長……”
此前草草打的腹稿早就忘得一幹二淨，她隻好硬着頭皮勉強賠笑：
“這大晚上，軍爺怎麼來這兒了……”
為首的站在門口，往裡瞄了一眼，沒急着動作。月梨開的茶館在麟城很有些名氣，她價低茶好，不少人都會來她這兒消遣，這群在府裡辦差的人更是常客。因而，裡頭甚至有不少認識她的，礙于這份情面，沒太粗暴，反倒還問了她一句：
“月掌櫃又管教小孩兒呢？”
“是呀，是呀，”經他一說，月梨倒是一下子想起來自己想好的話術都是什麼，立即做出一副愁眉苦臉模樣，“軍爺您也不是不知道，我們家這肆兒從小沒個家，在大街上瘋跑慣了，總有些偷雞摸狗的毛病。我罵了打了他不知道多少次，還是這副德行……您看，出去撒個尿，回來又不知道從哪兒摸來一塊玉佩，指不定又是老毛病犯了，偷了哪位過路貴人的東西。結果我問他，他怎麼也不肯承認，非說是自己撿的，我着急那貴人找上門來，于是……”
說着，她有意将那塊從祝鳴妤身上拽下來的玉佩送上前，送到打頭的前面。這人看了一眼，伸手上去摸了摸，神色便一凜。一揮手，身後一個人兩步上前，将魔犬往前牽了牽，送到鼻尖嗅一嗅。這畜生通體漆黑，油光水滑，幾乎融入月色，月光落上那後背都仿佛一滴水似的順着往下一滑。一條舌頭吐在外面哈哈吐着氣，猩紅的眼睛中目露兇光，盡職盡責地對着那玉佩左嗅嗅右嗅嗅，突然壓低身軀，兩條細長的腿趴在地上，沖着為首的汪汪就是兩聲，呲牙就要往門裡沖去。
月梨也不知哪來的勇氣，後背已經浸濕一片，卻上前一步，擋住了狗的路徑。狗沖她吠叫起來，還沒來得及一口咬下，旁邊的人就趕緊将它扯下去，拎着它的脖子扼住它的動作。守衛長将玉佩握在掌中，意味深長地看了月梨一眼，探頭往她身後，喊道：
“肆兒，過來。”
月梨腦中嗡的一聲。她還想說些什麼，卻被這人一擡手輕飄飄撥開，一群人便如同潮水般湧入小院。幾條狗滿庭院亂竄，四處吠叫，隻不過似乎它們往日就不經常安靜，如此反常也沒給這群人帶來什麼警示。為首的蹲在地上，招呼肆兒過來，肆兒猶猶豫豫地瞥了月梨一眼，還是老老實實上前，隻是到底是個孩子，隻敢低頭抹眼淚，連一眼也不敢多看。
為首的也不廢話，将玉佩往他面前一晃，放柔了聲音，道：“來，肆兒，告訴先生，這玉佩你從哪兒拿到的？”
月梨的手不自覺地捏緊了。她渾身僵硬如木棍，其他人已經穿過大院，踹開小屋的門進去搜查。不多時裡面便傳來女孩哇哇大哭的聲音，震得她渾身一陣發抖。汗水從頸後一直流到腰間，耳側嗡鳴作響，整個人都仿佛陷入了一陣迷霧似的迷蒙中。在這渾渾噩噩的生死之際，她聽到肆兒抽噎着說：
“我沒騙人……真的是我撿的，不是我偷的。”
“你從哪兒撿的？”
“就在門外面。我出去撒尿……”
“幹嘛要出去撒尿？家裡不是有茅廁嗎？”
“嗯，嗯，我……”肆兒看了月梨一眼，結巴半天，終于說，“那時候我小妹在茅廁裡……”
“你小妹不是個瞎子嗎？她能自己上茅廁？”
這次肆兒說得毫不猶豫：“我阿娘帶着去的！”
孩子撒了一生至此最漫長、最細密、最危險的一個謊。他揚起下巴，像是做下了什麼慎重的賭約。守衛長看了他一陣，突然笑了。他揉了肆兒的頭一把，将玉佩往掌中一攥，恰此時那波人嗚嗚泱泱又從裡屋沖出來，道：
“頭兒，裡頭除了那瞎姑娘，沒人！”
為首的一揮手，所有人便撤出了院子，扯着那幾條還汪汪叫着的狗，出了門。唯剩這打頭的走到月梨面前，指指肆兒，笑道：
“月掌櫃的這可得給肆兒道歉了。這玉佩，應該不是孩子偷的，就是路上撿的。掌櫃的也别怪我們為難，您家離得最近，我們不來問問不像話啊。”
“……”月梨苦笑道，“既然軍爺都這麼說了，我又能怪孩子什麼呢？不過就算是他偷的，也是為了不叫我那麼辛苦，唉，要是我家還有個男人，日子也不至于這麼難過……”
“這玉佩的主人是我們正在追捕的人，是一個女子，細長眼睛，個子很高，身着一件黑紅衣裳，年歲也輕，掌櫃的若是有空，不妨留意一下。”守衛長壓低了聲音，湊近臉，“若能給我們提供些蛛絲馬迹，掌櫃的就有賞金拿了。”
說着話，他擡起手，摸了一把月梨的臉。被觸碰的地方立即起了雞皮疙瘩，爬滿了半張臉，月梨僵硬着身體，一動不敢動，隻好任由手一路向下，摸過她的側頸又要去摟她的腰，作勢要去摸她後背。千鈞一發之際，屋内突然傳來小女孩的哭聲，可憐的小姑娘一爬一爬出了門檻，嘴裡含混不清地喊着：
“阿娘……哥哥……”
兩人同時回頭。月梨趁機後退一步脫身，兩步奔到那小姑娘身邊，一把把她抱在懷裡。她用手摟着女孩的頭，蹲在地上不敢回頭，幸好此人現在還有公務在身，雖然不曾得手，但卻也不見得有多執着，隻看她一眼，便轉身離去，但聽門外一聲号令，人與狗聲便盡數遠去，奔向前路追那無形的“人質”去了。
“喬兒，我的喬兒——”
月梨緊緊地擁着女兒，眼淚撲簌簌地流了下來。她不知道是在為喬兒哭，還是在為自己哭。母女兩個抱頭痛哭，一直哭到門外一點兒聲音也沒了，哭到聲音沙啞，哭到難以呼吸。月梨隻覺自己如同死裡逃生，衣服已經黏在身上摘不下來，渾身上下汗津津的，又冷得不停發抖。
喬兒軟軟乎乎的小手抱在她的頸後，使勁兒把姑娘往懷裡壓，才叫月梨感受到了些許安全感。她蹲不住了，便坐在地上，一手一個把孩子摟住，哭了好一陣。直至一段腳步聲再度從身前響起，一隻手探了下來，要扶她，月梨才終于擡起頭，睜開那盈盈淚眼，卻是無比驚愕：