下人們手忙腳亂地擡着大小姐要出去，卻被中年人攔了：“等一等。先給她換上婚服！”

婦人沖出門，聽到大小姐沒事又跑了回來。甫一進屋，便聽到中年人此話，張嘴卻無聲，愣怔半晌，身形一軟，暈倒在原地。

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十年後的今日，一人扛着刀，上了山。路上碰上了幾個灑掃弟子，但都對他目不斜視。這受慣了冷眼與阻隔的人不由地微微一愣，為這一路的暢通無阻而感到奇異。山門前沒幾個人，門旗高聳入雲，但卻因着周遭清冷而顯得分外沉重。

守門的隻有一個弟子在，一瞧見他，神色便一動，聲音倒是很平常：“怎麼又是你？”

那人道：“我不認識你。”

“你不認識我，可我卻認識你，”這弟子打量了他一遍，嗤之以鼻，“你屢次上山來，屢次再被我們方濯師兄打回去。怎麼，還嫌明光派丢的人不夠？你就是打不過，這輩子也不可能了，放棄吧。”

姜玄陽将刀往下一杵，整個人像一尊石雕停在山門前。他冷冷地道：“這次再打不過，就再來下一次。”

“……”弟子道，“勸你還是快回去吧，師兄沒空。”

“他什麼時候有空？”

“他一直沒空。”

姜玄陽神色沉靜，語氣堅定：“那我便一直等着他。”

弟子看了他一眼，眼中流露出些許不耐煩的情緒。他賭氣似的抱了胳膊，倚靠在山門邊瞪着他，可姜玄陽分外不理，目不斜視。

日漸正午時，振鹭山那寬廣大道上才終于顯出條人影。守門弟子先一步跑了來，嫌惡地看了姜玄陽一眼，為那人指路。這人完全不用誰為他做這雙眼睛，老遠他便看到了他。方濯加快腳步，向他走來。可那周身氣度分明已完全不同。他疲憊、冷淡，而又在神色裡摻雜着些明顯的不耐。若人有良心與腦子，或是兩者中隻要有一個，都一定不會來主動招惹他。

可惜姜玄陽不打算擁有它們。他的目的很明确，來是為了他，不達目的便永遠不會轉身離去。

盡管方濯全身上下就已寫滿了一個字——“滾”，姜玄陽也熟視無睹，手扶刀柄，平靜地說：“來。”

方濯開門見山：“我很累，不打。你要麼回去，要麼下山在甘棠村住幾日。等我有了空再來找你。”

他說得已非常明晰，并且貼心地為姜玄陽摘出了解決方法。可惜姜玄陽鐵闆一塊，刀劍不入，神色木然：“過幾日我派中有事，等不到。”

方濯道：“那你就回去。”

姜玄陽道：“我必須與你打這一場。”

方濯道：“若你想，我可以得空後拜訪明光派。”

姜玄陽道：“拿劍來。”

他言簡意赅。方濯近幾日完全沒有睡過一個好覺，略顯憔悴，脾氣也比之前暴躁許多。更何況面對着的可是姜玄陽——這個姜玄陽，看着冷酷無情無欲無求，可就跟塊牛皮糖似的，沾上就甩不掉。他此生似乎就以打敗自己為己任，不達目的誓不罷休，對這一執念的固守甚至超越了生死：方濯可不認為自己有怎樣的人格魅力能夠成為他人不死不休的執念。他喜好他人的熱情，但厭惡偏執。若旁人主動提出切磋邀請，他一定想都不想便熱情應下，可面對着姜玄陽這樣執念深重至長生不死的角色，他隻有凍土相對。

方濯冷冷地說：“姜玄陽，我沒這個功夫陪你進階。你派中有事，我門裡也并不消閑。天底下的對手除了我還有千千萬，你大可去挑戰他們。我便免了，我很忙，我的時間要用在正道上，而不是在這兒跟你打無謂的架。”他一拱手，好歹還帶着基本的禮貌，淡淡道，“你走吧，以後也别來了。告辭。”

他轉身欲走。姜玄陽卻道：“各派互相打探，天下暗流湧動，我明白。但我來，隻是為了與你一戰。”

方濯頭也不回：“可我不想與你一戰。”

“你神魂颠倒，道心不穩，終将敗在我刀下，”姜玄陽平靜地說，“你也知道此點，所以才拒絕與我一戰。是不是？”

說實在的，姜玄陽這幾句話說的，跟以前比起來，也稱得上是心平氣和。三年了，他登上振鹭山數次，大大小小的架不知道與方濯打過幾回。之前好歹還是幾月一次，現在甚至密集到一月三次，振鹭山與明光派離得絕不近，來回一趟能把人頭吹掉，也不知他到底是靠着什麼一次次堅定了信念。

他不是個脾氣好的人。相反，他很暴躁。此人與方濯相比簡直就是性格的兩個層級。方濯的劍鋒并不是格外銳利的，反倒偶爾也會圓起來棱角，向來以“化解”危機為重。那麼姜玄陽便可以說是初出劍廬的第一把劍，帶着寒鐵的冷光和淬火的滾燙，誰靠近誰掉一層皮。姜玄陽看不起方濯，覺得他話太多。方濯又何曾看得起姜玄陽？他認為這人又不正義、又不直率。這兩個詞跟他是不沾邊的，頂多隻能形容成“缺心眼”或是“一根筋”。

方濯停了步子，但卻沒有回身。姜玄陽說的是對的。他神魂皆憊，身心俱疲。甚至已經到了姜玄陽此話都不能勾起他怒火的程度。但心頭卻依舊有什麼洪流蠢蠢欲動。是的，他們彼此再瞧不起，可到底，仍是無法擺脫的對手、不能忽視的勁敵。

方濯擡手上腰，慢慢摸到伐檀。他凝了神，聽到身後姜玄陽呼吸似乎一滞。伐檀劍柄已入手，即将出鞘，但他卻依舊仍在沉思。姜玄陽上前兩步，已經将刀提了起來。方濯聽到他的喉嚨似乎有些收緊，莫名的，這人竟然顯得有些緊張，便聽聞他認真說：

“再來一戰，若你勝了，将有數月我無法再上山與你交手。若你敗了，此後我便也再不來擾你。可若你不拔劍，便是認輸、是懦夫。如此懦弱之舉，實乃我等所不恥！”

方濯閉上眼睛，一皺眉，手指倏地用力，伐檀驟然出鞘。登時天風倏忽一滞，又如烏雲撥月，陽光突然黯淡了一瞬。伐檀停在掌中，發出陣陣嗡鳴，劍鋒強烈的欲望調動了他的情緒，當即以手抵住劍柄，就叫出劍回身，卻驟然聽到身後一聲金屬碰撞，緊接着便是一個熟悉的女聲冷冷響起：

“多說無益，既然難平執念，不如吃我一劍！”

方濯回身看去，但見君守月已不知何時突然擋在他身後，東欄劍嘯叫出鞘，同姜玄陽的驚鴻刀猛地相撞，發出一聲聳然震顫。姜玄陽明顯一愣，但即刻注意力便倏地轉到君守月身上，另一隻手握上刀柄，上前一步猛紮站穩，就此與她戰到了一起。