許煙蒼醒來時，第一反應隻有黑。
她摸索在床頭，一片空空如也。常放的燈不在那裡。黑夜黑得像影子閉上了眼。
許煙蒼摸索着下榻，到桌邊等到了蠟燭。她的屋子冷清而從不開窗，連炭火都熄了。從頭到腳掩蓋着一副頹廢之氣。一隻手摸到火柴盒，嚓的一聲響。
屋裡亮堂了。幸而這光并不刺眼，不足以讓她痛一下。頂多是站立太久了，燭淚滴到手指燙着了她。
許煙蒼擡起手來，看着她的傷口。她膚如凝脂，肌膚順滑，幾乎一點傷口都不曾有過。許家的大小姐，從小金枝玉葉着長大。連馬都不曾騎過，又遑論動過手掌？唯一用過手指的機會便是寫字，不過近些日子也懶了。許煙蒼提着燈，在火光裡看到自己。面上有着悶悶不樂的神色。可突然間，又像是突然想到了什麼，她微微笑起來。借着這光，她坐在桌前，鋪開一層宣紙，沾了墨，慢慢寫着：
“柳郎親啟。”
女兒閨房裡明明暗暗斑駁了半夜，直至天将明時才熄。黎明後，雞将打鳴時，有人走過沾滿露水的花園，來到房屋門口。她側耳細聽。足有一炷香，聽得裡面确然沒有聲音後，才擺擺手。幾人走上前來，将屋子圍了起來。人們悄無聲息地封住出口，并且往房子四周堆柴火。抱着那一捆柴的也是個女人，身着華袍，形容慌張。于此時，一衆人裡隻有幾個勉強保持着冷靜。不多時柴火堆放完畢，屋子也被圍了起來。一個中年男子從人群後走出，見此狀點了點頭，神色卻晦暗不明。
一個婦人悄悄走到他身邊，猶豫半晌，小聲說：“老爺，大小姐她……”
中年男子搖搖頭，眼神非常疲憊。那婦人便不敢說話了。在這詭異的寂靜中，外面接着布置着。有人捧着薪草和火把跑了進來，一撞見男子，便猛地刹住車。這人卻不回頭，看都不看一眼。那婦人終于又鼓起了勇氣，上前一步，再說道：
“老爺，要不妾再勸勸……”
“别勸了，勸是勸不過的，”男子開口，聲音裡帶着一家之主的威儀，“也不知道那個姓柳的給她灌了什麼迷魂湯，勾得她這樣颠三倒四的，連父母和家族都不放在眼裡。現在那小子癱了、殘廢了，她卻依舊不懂得回心轉意。如此，隻有火才能讓她清淨了。”
那婦人低聲道：“老爺，那人當真沒騙人麼？”
男子道：“宋老爺的病都是他治好的，救一個小小的女子不在話下。”
婦人說道：“老爺，我隻怕靈魂無法清淨，反倒燒死了大小姐——”
這男子微微橫了眼，瞧她一瞧，她便攏了袖口後退兩步，不再言語。一時院内所有人都安靜無匹，眼睛要麼看着柴火，要麼看着這中年人。男子走上前去，站立于門房，靜了一陣。他擡手拍拍門，果不其然，沒有等到任何回聲。
“煙蒼。”
片刻後，他喊道。這人原有威嚴，可這回聲音卻又溫柔下來：
“是父親，開門。”
煙蒼不給他回音。這人照舊說道：“盧二爺傾心于你，是你的福氣。人人都知道盧二少爺對你一眼傾心。為什麼不嫁呢？嫁給他比誰都好，是，盧二少爺是沒有仙緣，可有靈根的人家也不喜歡你，又何苦在這遭什麼罪？”
看這架勢，煙蒼向來是以沉默而對的。這人也依舊不覺有什麼不妥，歎口氣，聲音裡愈發蒼涼：“不知道那小子給你下了什麼蠱，可你從覃城回來之後就這樣了。照我看，喜歡那小子還不如喜歡澤槐，兩家數年交好，澤槐也一定會待你好。可惜我女兒生了十幾年，卻偏偏看上個不靠譜的，百勸而不得，如此，就别怪為父狠心了。”
這人擡一擡手。身後幾人捧柴而上，還是有些猶豫：“老爺……”
這人道：“一炷香後，若是小姐還不肯出來，點吧。”
“可若是叫柳公子知道……”
“柳澤槐現在并未在天山劍派，他怎麼會知道？”這人道，“行事小心些便是了。這些日子，一個外來的都不見，叫下面人都仔細着點。”
他已經這樣開口，餘下人也隻能應聲。庭院裡一時無人說話，柴堆得愈發的高了。唯有那婦人站立于門口，面色愈加蒼白。一個侍女模樣的人站在身旁，嘴唇一個勁兒地發抖，扯了那婦人袖口兩下，但兩人俱是什麼都沒說出來。
一炷香的時間過得很快。特别是對于這婦人來說，簡直有如彈指一瞬。那人也不含糊，揮手就要點火，婦人連忙踉踉跄跄地上前去，懇求道：“老爺，等一等，讓妾再勸勸大小姐……”
那人隐怒道：“二姨娘，都已經勸了三月而不得，你還想怎麼勸？”
婦人臉上兩行清淚淌了下來：“可到底、到底是火啊！您讓妾再勸勸小姐，求求您了。夫人去後，大小姐就一直和妾最親，說不定妾說的話還管點用。”
中年人不再說話，隻歎口氣，算是默許。他後退兩步，遠離了柴圈，婦人便趕緊走上前去，摸着門突然痛哭起來。聲音抖抖索索的，像是斷翅的鳥雀：
“大小姐，您就聽老爺的話吧。盧二少爺是個良人，您嫁給他肯定會幸福的。姨娘也知道您喜歡振鹭山那位柳仙君，可問題是，幾次三番地去了，人家也沒允下……強扭的瓜不甜，大小姐，您便嫁了吧。除了這盧二少爺，世間哪還有這樣好的男子？人家婚貼都做好了，總不好白跑一趟——”
婦人的手原本扶着房門，額頭抵上去時，興許是用力過猛，不小心撞了一下門。婦人下意識扶住門框，卻忽的身形一僵。她将眼盡力向裡鑽去，淚眼朦胧裡發出一聲驚叫。
“老爺！老爺！”她尖叫着跑回來。中年人被她叫得吓了一跳，趕忙上前接了她，婦人一把抓住他的手臂，哆嗦半晌，聲音像是被掐斷喉管的野獸，發出一聲顫抖着的低鳴：
“大小姐，大小姐她——”
中年人丢下她，一步跨到門前。幾人趕忙上來撞門，那栓也不緊，沒幾下便被撞開，陽光四擾裡，許煙蒼脖頸上套着一隻繩索，吊在房梁上。
幾人驚叫一聲，沖上去把她放下來。煙蒼身形清癯，體态瘦弱，挂在那裡就好像一隻被攔腰切斷的風筝。婦人尖叫着沖出去喊大夫，屋内混亂成一團，有人在桌上發現了她留下的遺書，卻在看到内容時不知如何是好。
中年人一個健步沖上前，一根手指抵在煙蒼鼻下，細細試了一番，臉色一凜：“還活着！”