他将遊曆江湖修煉自己，一味的閉門造車将永遠也無法抵達一個新階段。屆時，若他有幸能再上一層樓，他會再來一次振鹭山，最後向顧清霁表明自己的心迹，請求她的愛。
方濯看了那信，卻是心裡唏噓。愛而不得，沉默隐忍，兩人皆為感情所困，堪稱同病相憐。一想到封刀對顧清霁求愛無果，他就想到自己那這麼多年都未曾說出口的情誼——若愛隐忍到最後已經成了生命的一部分、最後甚至在心裡消失了，這還算得上是愛嗎？一想到這兒，他便覺得有些恐懼，便更加珍視與同為苦愛者的封刀的友誼。回信之中他真心祝願封刀可以在江湖上行走順利，同時也借着這一層關系，請求封刀幫他一個忙。
即若有機會途徑覃城寶乾湖，請幫忙打探一下湖底泥沙之中，是否埋有一把劍。
那便是柳輕绮的佩劍“杳杳”，已沉湖數年。而今他就要找到杳杳，這或許可以幫助他獲取部分當年真相。
柳輕绮此前隻說杳杳劍沉湖。是他喝醉了酒不小心使劍脫手，結果不讓人家遊船停下來幫他撈，反倒在杳杳落湖的船身處劃了一道痕迹，叫他們上岸順着這個方向找。自然是什麼也找不到，還裝闊賠了人家不少銀子，當夜幕天席地，好一副自然美景。
至于杳杳劍，也就此消失在他的生命之中，柳輕绮一點也不心疼他的糟糠之劍，此後絕口不提，渾似從來沒有過此佩劍，偶爾說漏了嘴才會為人所知，但究竟丢到了何方，他卻也不肯暴露分毫。
他始終說是自己神志不清将劍看成了酒壺，提着斜下水去，本想舀一壺湖水嘗嘗鮮，誰料入指冰涼，讓他下意識松了手。那劍便撲通一聲落水，水花好美好美，絕對能打十分。
但方濯不信。狗才相信。且不論得喝成什麼樣才能把個長條形玩意兒看成球，又是如何的心态要掬一捧湖水嘗鮮，就說柳輕绮最後一次與杳杳患難與共，是在六月，于城外趕跑了一對劫道山賊。天高雲淡，夏日連綿，風吹來都得起一身汗，怎麼着那水就冰得連劍都拿不穩，啪嗒一下就脫手沉底了？
方濯不信，但他也不問，他去問魏涯山。果不其然，彼時柳輕绮出遊兩年，魏涯山這護短的本性根本不可能讓他自己潇潇灑灑走天下，暗中派了個人跟着他，保護他的安危。此人便是振鹭山戰神、傾天門門主解淮，有他暗中保護柳輕绮，就算是有萬人想取他性命，都不可能得手。
寶乾湖這個名号就是從解淮那裡得知的。在解淮口中，故事大抵與柳輕绮說得大差不差。确然是潇灑自如喝酒，興高采烈遊船，昏昏沉沉浮于船頭，渾渾噩噩将胳膊往下一掉——啪，劍沒了。啪，十七歲也沒了。
在解淮口中，十七歲的柳輕绮隻被一句話就被形容透徹：“出去玩，把劍丢了。”
他想了想，又說：“沒撿回來。”
他定然而坐，全然不受影響，整個人看着像一具高大沉默的劍塑。
方濯卻不信：“師叔既然看到杳杳落湖，想必也清楚杳杳落下的位置，為什麼沒有幫我師尊撈起來呢？或者提點他一句，托人為他送張匿名紙條之類。可師叔自始至終卻一直沒有出手，盡管明白那是他唯一的佩劍，卻也沒有讓我師尊将它撿回來，反倒任由它在湖底埋葬八年之久，這其中若是沒有原因，師叔覺得我會輕易相信嗎？”
解淮擦着劍的手頓了一頓。他的袖子微微挽起，露出一隻盤旋着黑色刺青的手臂。解淮身上大部分面積都有着刺青，偶爾鍛體需要脫衣時，方濯便有幸圍觀過一回。那刺青遍布全身，虬曲百折，從脖頸一側一直蔓延至腰際，再順流向下，便是付費環節。
但說句大逆不道的話，當時還不是内門弟子的方濯跟着一群師兄弟擠在外圍偷窺，被解淮這上半身震得一跳一跳，回去後發奮鍛煉，同時發誓總有一日也要在身上刺青，真正的修真者就是要刺青，不刺青不算最帥的修真者。直到後來下山看到有的該溜子也一身刺青，雖然同解淮的不同，但還是心生微妙之意。
解淮那刺青有人說是天生自帶，也有人說是走火入魔而緻，但本人從未回應過，此事便也隻能不了了之。但方濯崇拜過他，此刻雖然不太相信解淮說的話，還是比跟柳輕绮講話時更收斂了一些。他想了想，選取了一個較為委婉的說法，斟酌道：
“我的意思是，師叔你也知道，我師尊他不愛幹事，也不喜歡費心，還得勞煩你……”
“他以前不是這樣的。”解淮冷不丁打斷他。
方濯一愣。
解淮似乎突然察覺到自己不應當如此講。他像是暴露了什麼秘密，沉默下來，不再搭理方濯一字一句。誠然他是個寡言人，能用一個字說明白的絕不會再多一個字，又自知失言，便索性不再回應。方濯隻得纏着他又問了些許，把解淮實在是問的煩了，才尊口輕啟，給他扔了一個名字。
“寶乾湖。”
“抱歉湖？”方濯說。
解淮一個眼神扔過來。方濯當即擡手投降，賠笑道：“多謝師叔，多謝師叔！”
故而倘若解淮沒有騙他，杳杳應當就在這“寶乾湖”中。經由多方打聽，他知曉這寶乾湖正是覃城内一大湖，每年都有數人來此遊玩，門票大人半兩銀，小孩不到售貨員腰際可以免錢，有學堂憑證的三百文，服役憑證的二百文。湖上有遊船、設酒、歌舞等活動，也可以租船遊湖，可見解淮應當是沒有騙人。
既然已經定了地點，那麼就需要實地勘測，可憐方濯雖行無萬裡也有一兩步，去過渝城仁城麟城，就是沒去過雲城。而振鹭山也與修真界其他門派規矩一樣，不出師不得獨自遠遊，方濯不可能為這樣一件事就跟柳輕绮提出出師，故而隻得借一位遊山玩水巡遊江海的朋友的光，正冥思苦想之際，封刀一封信來解決了一切難題。
封刀果然仗義，接到方濯的求助後一口應下，在路過覃城時果然去了寶乾湖。事後他在給方濯的信中寫道：
“……起筆之初，應當先與方兄道歉。我已應方兄之托到了覃城，果然在寶乾湖底發現有劍氣。白日裡有人看管，無法細查，于是夜間潛入水底，卻沒有看到痕迹。後來三天三次巡視，也依舊沒有發現有劍于湖底。現如今身有要事，不得不離開覃城，委托未成，難當大任，封刀頓首謝過。”
方濯看了信，便歎口氣，羞愧無比。分明是他自己無法離開振鹭，不得已托友人一探寶乾湖底，最後竟然還麻煩了封刀自己親身入水尋了四日，實在是良心難安。他為封刀寄了一包銀兩，權當拜謝他這慷慨相助，卻被封刀原封不動地退了回來，說這是方濯幫他聯系顧清霁的報償，再說兩人已是朋友，朋友之間幫點忙，不需要報償。
方濯倒是想在事後回報他，誰料這一去山高水遠，封刀好久都沒來消息，方濯也不可能在這兩年之内于何處與他相逢，便一直擱置到現在。如今兩年已過，一看到他，方濯還是想起這人為自己真心的犧牲，便與他約了時間，非得請他吃頓飯不可。
封刀此人對待陌生人嚴肅腼腆，可對朋友卻頗為開朗豪邁，見方濯此狀就知道他在想什麼，揮揮手示意此章不必再談，笑道：
“大家朋友一場，何必挂懷在心。若你實在放不下，就想以後我肯定還有要求你的地方，先欠着就是了。”
“最好還是不要有求我的地方，”方濯也笑道，“這一生順風順水不求人，比什麼都好。”
封刀道：“想得很美，現實卻當頭一棒。人長兩隻手，就是因為彼此一定有彼此解決不了的東西，一隻手用來打理自己，另一隻手用來幫助别人。若有那一天，求人也算不得什麼了，能解決當下難題才是關鍵。而求你，與求一個陌生人相比，顯然還是前者更值得信任。”
方濯道：“多虧了我是個好人。”
“是這個道理。”
兩人哈哈大笑。故舊重逢，雖然封刀兩年在外漂泊，顯然很有些感觸，但畢竟還有事在身，便同方濯告了辭。方濯拍拍他的肩膀，約了晚上再聚，卻突然感覺到有誰正在接近自己後背，他下意識要回身探查，卻被人搶先一步以迅雷不及掩耳之勢一把摟住了肩膀，随即一顆腦袋湊過來，帶着若有若無的清香和青年特有的氣息。一個聲音清淩淩的響徹耳側，是輕松愉悅帶着玩笑意味的笑語：
“看你們兩個在這兒傻杵着好半天沒動彈，怎麼，聊什麼秘密不帶我？”
方濯一轉頭，就看到一張清秀溫和的臉帶着傻兮兮的笑容貼在近旁，看到他更咧了嘴，無比高興地打了個招呼。是林樊。