而那頭，孫朝尚在細細同方濯數着這座府邸曾經發生的事。他的二房姓李，三房就是褚春娘，這是他最早的兩房小妾。趙如風在半年之後終于揣上了一個，盡管她自己不是那麼願意，但老夫人非常高興，對待趙如風的态度發生了天翻地覆的轉變。她不再在趙如風面前做戲，也不再到街市上淘來各種各樣所謂的“生子秘方”，不再頻頻請趙如風到自己面前，而換作自己帶着補品和一籮筐的叮囑常常來訪。她把她當成親生女兒一樣寵愛，連孫朝都得靠邊站。而孫朝在夫人懷孕之後，就更少到側室那兒去。這就導緻了二房和三房基本上沒有了什麼懷孕的機會，自然在老太太面前便失去了姓名。這也是為什麼在被迎入府之前孫老夫人對她們百般關懷，卻在趙如風懷孕之後對她們不聞不問、乃至在毫無證據的情況下就下令将“兇手”褚春娘驅逐出府：她們在孫家原本的唯一的價值就是圓她的孫子夢，此今有了一個人可以代替她們，自然也就不再受到孫府的關注。
至于褚氏，孫朝是這麼說的——“我本來對她沒有感情，是我娘非得叫我納她為妾。後來休了她，也是我娘相信趙如風的話，不讓她再留在府中。我不知道是否是她害的趙如風小産，但是她一直說不是，還哭着求我，我就信了她。我知道她出了府也沒有營生路子，于心不忍，就把她養在府外，為了安撫她，所以去的勤了些。我是真的隻害怕她太傷心，仙君，她受了冤屈，又莫名其妙被趕出府來，我怕她想不開。那陣子我就有些冷落了我夫人，但是蒼天可鑒，我也沒怎樣對她不好，隻是陪她的時間少了點……我又不是神仙，一天也就那麼點時間，去多看看褚氏，就沒法完全陪着我夫人。但我人在褚春娘那兒，心還是在她這兒的，可惜趙如風就是不明白！她沖我撒氣，跟我大喊大叫，臉都丢到府牆外面去，叫别人家天天看我們的笑話。仙君，你知道不？這期間有一回她生日，府裡為她好好籌辦了一場，她心裡高興，一連幾日都沒有鬧，府内一時和平。結果這街上有人某日碰到我們家家丁，竟然向他打聽我們家是不是搬走了！趙如風她心裡難過，我知道。可她不能半點面子也不給她自己、她夫君留吧？天天鬧成那個樣子，喊打喊殺的，誰還能忍得了她？最後甚至不讓我進家門，好，不讓我進，我就去找能容我的地方！”
“花樓？”方濯冷不丁說。
孫朝看他一眼，抿抿嘴唇，像是略有窘迫。他點了點頭。
方濯沒吭聲，隻是用手拖着椅子，不動聲色地往旁側移了移。孫朝的神色看上去有些沮喪：
“仙君，我知道，你們的道德和我們的道德是不一樣的。你們要的是清淨，是禁欲，理解不了我們，也正常。仙君，但人都是有欲望的，欲望上來了擋也擋不住，這有什麼辦法？咱們都是男人，有些事我就不瞞你。仙君，最誇張的時候，她都不讓我碰她！你說這……”他四看無人，俯身而來，壓低聲音道，“這叫咱們怎麼忍得了！”
“怎麼忍不了？”方濯道，“不做就是了。”
“那怎麼行！”孫朝一拍大腿，“人活在世上，不就為了這麼點兒事嗎！再說了，我、我一天到晚這麼忙，要料理這麼多事情，還得處理我家宅，是真能憋出事兒來啊，仙君！”
他的聲音越說越高，像是急着辯白，一時間聲響已無最初那般虛弱，幾乎要掀翻天花闆。為了自己的“愛好”而辯論，此熱情倒也叫人看了深感誠心。再瞧那副面容，淚痕尚未幹，嘴唇蒼白皲裂，面部卻因為過于激動而微微紅潤起來，呈現出某種痼疾與康健彼此交織的神秘态勢。孫朝原長得也算俊秀，嘴唇薄面皮白，一雙含情丹鳳眼，神色深情從容見慣風月。他二十有七，正是年輕有為的年齡，說自己忙，也是情有可原的——獨身撐起這麼大一個家庭，上面有爹媽，旁支還有兄弟姊妹，叔伯姑舅一類也向來不少，他說他壓力大，也不算是虛假宣傳——如果所謂的壓力來源于每日拎着鳥籠漫步街上、或是在太陽落山的那一刹那準時落腳到花樓門前的話，以其壓力來源頻率，确實需要排遣。
方濯無法理解他。他也沒有什麼想法去嘗試理解他，此處便含混以答，一筆帶過。恰此時有大夫從裡面擦着汗走出來，孫朝不講了，連忙迎上去，得知趙如風已經無大礙之後松了口氣。
他抹了一把臉，像是要将淚痕一同抹去，喃喃道：“沒事就好。”
神情看着真誠，語氣也實在是有幾分真心。孫朝得知了趙如風沒什麼事，便沒有之前那般崩潰，待到回頭時，神色已經緩和很多，像是一座即将破裂的雕塑被縫補上線頭塗上桐油，雖然有以彌補，但總不合時宜。
特别是現在，當他抹去臉上淚痕、擠出笑臉再朝着方濯走來時，方濯幾乎要忍不住站起身來。這笑容裡承載的東西太多，看着像是迎合，又像是讨好，實在令人心神不甯。而最重要的是，從聽聞老婆有生命危險的愁苦到得知老婆已經脫離危險的高興之間幾乎沒有任何過渡，非常迅速地便完成了轉變，很明顯其中完全不如表面上這般簡單。特别是此前二人紛争不斷，彼此咒罵到懇請對方斷子絕孫，一對夫妻感情幾乎成為了世仇，但卻在聽聞一方身體不佳時做出如此大的反應，怎麼看怎麼不正常。
但為此，孫朝也有解釋。他着重于對他們前後相處模式的不同來進行強調：“我隻是現在不愛她了，但我也曾經愛過她！我有側室和外室，這是我自己納的不錯，但這正妻夫人的位置此前也始終是她趙如風的，我們雖然彼此之間有隔閡，但是至少相處了這麼多年，感情還是有的。唉，仙君，你又不是不知道，有時候人與人吵架一上臉，很容易就不過腦子說話……我還是對她有情的，甭管是什麼情，我不可能放着她不管，盡管她确實給我帶來很多痛苦……但貧賤夫妻百事哀，既然當時成了親，日後的一切問題就都要一起面對，這樣才算真夫妻，仙君你說對不對？”
孫朝一面說着，一面請着方濯進屋，因着趙如風死裡逃生而感覺到無盡的歡喜，笑容滿面。他詢問方濯是否打算進屋同趙如風一叙，被方濯拒絕了。方濯不知孫朝是否曾意識到自己的眼神，他那目光就好像一枚釘子一樣牢牢地釘在孫朝的後背上。從孫朝講到褚氏開始，到方才他迎上前去求大夫，那張絲綢長袍都始終占據在方濯眼中，被他從上到下看了個真切，渾似被一隻無形的章蓋在衣衫之上，叫人一眼就能看出來。
孫朝心事像是放下了一半，嘴唇咧開了，整個人也看着似乎變得更加陽光開朗。方濯聽了故事，了解了過去，手指抵在桌上起了身，但是人卻沒動。他對着孫朝說道：
“孫公子的意思是，你還愛孫夫人？”
“哎喲，也不能說是愛，隻是舍不得罷了，”孫朝笑道，“今天是大好日子啊仙君，請您三位今中午賞臉，在寒舍小酌一杯……”
方濯道：“這麼說，您不打算休掉孫夫人扶正花家姑娘了？”
孫朝的手一頓，擡頭看他。他怔了一陣，又突然仰頭大笑幾聲，用力擺一擺手，笑歎道：“仙君，我不說了，那隻是個誤會，是沒經過腦子的，我怎麼可能休了自己的發妻？我就算是養，也要養她一輩子啊。誰讓人家嫁了我，至少也不能讓人家爹看到女兒過得不好心涼……”
“那張蓼呢？”方濯突然問道。孫朝的聲音戛然而止，他的目光緊緊被釘在方濯的雙瞳之中，而在那一瞬，方濯看清了他眼中的分分毫毫之小角落，但在那一瞥結束之後卻又轉瞬成空。
孫朝踏着肩膀，呆立在原地，半晌不說話。待到他的目光終于能從方濯的直視之中掙脫開時，其匆忙狀卻也已經有了倉皇氣勢。他将眼睛投向大地，雖然沒有如何低頭，眼神卻已經掃遍了地闆的每一處縫隙。方濯抱起手臂，小腿磕在椅背上，一屁股坐上扶手，淡淡地說：
“您說您舍不得她，還想和她做發妻，這些我都信了。但孫夫人明顯已經有了情郎，她不想給你做這個發妻。那我是不是可以認為，你想留住孫夫人，希望她依舊在孫府，所以……張蓼的死，其實和你有着莫大的關系？”