花安卿是個漂亮姑娘，青春年少，比孫朝小了十歲，如今也不過才十六七。此前沒有什麼待人接客的經驗，看到人總是怯怯的，就算是把人讓進了門，也不知道接下來能幹什麼，兩雙眼睛彼此盯着看一會兒，才想起來要去泡茶。

“我去，我去……”

花安卿說。剛邁出兩步，她卻又停在原地，兩隻手糾結着衣角，窘迫地開口：

“對不起，仙君，我忘了，這兒不是我家，我不知道茶葉放在哪兒……”

那包子呢，自然就被放在桌上，也不可能吃——本來就是陌生人，就算是前一天見過，也沒熟到第二天一早就能肩并肩腿碰腿坐在一起吃飯的地步。更何況她算得上是孫朝的“外室”，有夫之婦，外人自然要回避。若非張蓼死了，他們絕對不會主動到花安卿的這間屋子裡來——柳輕绮與廖岑寒對視，給彼此甩鍋。可惜廖岑寒比方濯心更硬，鋼鐵般的意志讓他堅決不與花安卿多說一句話，隻沖她點一點頭，言簡意赅說：

“這是我師尊，他有事問你。”

柳輕绮閉上眼睛，深吸一口氣。

随即他睜開眼，沖花安卿勉強擠出一個微笑來，和顔悅色說：“姑娘，怕死人麼？”

“師尊一路上沒跟那花家姑娘說過一句話，真的，頂多就是問問她昨夜睡得怎麼樣，有沒有人來找她麻煩。該問的，昨天已經問了，不該問的，也一句沒說，保持距離，兩人之間一直差有五步。非常安全。”

“路上呢，他也沒提孫夫人。他就是問了問這件事結束之後花安卿要去哪兒，是要留在孫府還是另尋它路。我估計他的意思啊，可能是想着這個地方實在不咋地，希望人家姑娘脫離苦海，結果沒想到花安卿呢還是說，打算留在這兒，他也就不說話了，一直到正廳，就再也沒跟人家說一句話。”

“所以嘛，你就别生氣了，人家誰也沒提……”

方濯啪地一下放下了手裡的東西，冷冷地看着他：“你有病吧，我生氣了？”

“你昨天生氣了。”廖岑寒說。

“昨天是昨天的事，跟今天有什麼關系，”方濯說，“我倆早和好了。他跟誰好，跟誰說話，跟我有什麼關系？”

“哎呀，哎呀，你這不還是在生氣嗎，”廖岑寒拍拍他的肩，感歎道，“好了，好了，人家兩位都嫁人了，師尊不過就是例行公事……你看你這臉拉的。還‘有什麼關系’，當然是沒什麼關系，不過我看你這樣子可不像是會高興，心情放松一點大家都好嘛……哎，你打我幹嘛？”

廖岑寒撲騰撲騰，躲了他的手，呼哧呼哧地揉着肩膀，叫道：“有病吧說不過就動手！想賠錢是不是？”

“我讓你瞎說。”

方濯作勢要再給他一下，廖岑寒龇牙咧嘴地罵了一句，跟隻泥鳅似的溜走了。走前還從懷裡掏出悶了一路的包子，往方濯手裡一塞，一溜煙兒跑到内室找柳輕绮去了。

方濯抱着包子，對着他的背影白了一眼，拆開袋子一瞧便放到一側，嘟囔道：“這麼殷勤，下毒了吧。”

隻不過廖岑寒突然來了這麼一出，倒是說得他臉上有點發燒，不揍他一頓把他攆走，怕這家夥下一句問的就是師兄臉上為什麼這麼紅了。方濯唯恐自己的秘密被發現，而又被廖岑寒擦着邊猛踹了一腳，一聽到人家提他昨天生氣的事兒，心都快吓得跳出來。而至于今日臉色不好，“拉着臉跟隻被蜜蜂蟄了的狗似的”，也不是因為柳輕绮又再次與花安卿近距離相處了一段時間，而純粹隻是因為孫朝說的話。

孫朝在趙如風哭暈之後也哭得險些暈厥，拉着他說了半天，東扯西湊的，像是把自己曾經和趙如風那浪漫的戀愛過程都拉出來溜了一圈，又像是隻是無意的重複，鼻音一重，就更聽不太清楚，活像是醉漢夢中臆語。方濯不想跟他說話，但卻又隻能硬着頭皮聽，從盤古開天辟地聽到趙如風流了第一個孩子。他說趙如風也不是什麼無理取鬧的女人，她也很慘呐——好不容易懷上個孩子，兩人細心照看着，路都不敢多走一步，風也不敢吹一下，就生怕這孩子流了：可到底還是沒保住。那時候他已經納了二房和三房入府，趙如風平素和褚春娘本就有冤仇，見面必然要陰陽怪氣兩句，背地裡也給彼此做過上不太得台面的事。後院不清淨，他也嘗試過調節，但誰料兩人還未冰釋前嫌，趙如風就先掉了孩子，她總疑心是褚氏給她下的毒，此後便日日給褚氏使絆子，為的就是要她不好過。

而褚氏呢，從來沒有承認過是她害了趙如風的孩子，甚至為此被孫老夫人罰跪在門外一個時辰，也咬死了自己與此事毫無關系。自然，趙如風将全部的過錯都推在她身上，也沒有任何證據。褚氏平白無故被扣上一頂大帽子，且百口莫辯，就更恨趙如風，平素裡更沒有什麼好臉面，而趙如風呢，對褚氏更是恨不得生啖其肉，一看見她，就想起自己胎死腹中的那個未成形的孩子。

孫朝一想到這些事，就黯然神傷。也許是想起了褚氏的凄慘死相，又可能是因為夫人的突然暈厥而感到驚懼，眼淚刷刷地往下掉，跟方濯解釋了他與妻子的夫婦關系降至冰點的來龍去脈：他家人催得緊，趙如風剛嫁至孫府沒一月，老夫人就開始打聽她的肚子，問得趙如風不勝其煩，但是婆家，又躲不掉，每次去敬茶時隻能低聲下氣連連稱是，回去就摔花瓶，這也是他們後來将爹娘送回衛城老宅，自己留在麟城住的原因。

“她本來就是暴烈的性子，這麼多年，也就隻有我能忍着她、包容她、寵愛她。她這性格，跟人吵個架都能一腳把人家踹飛，怎麼能心平氣和養孩子？”孫朝說，“她年紀小，在家裡排第五，是趙家的掌上明珠，從小飯來張口衣來伸手，被寵壞了。你看看她家人那個做派，把這麼個小女孩兒送到學堂裡去讀書，把腦子都給讀壞了……當然如果不是這樣，我們也不會遇見。我娶她，是沒有後悔過。我愛過她。隻不過我娘太想要抱孫子了，她前三個月沒懷上，我娘就催着我納妾……二房三房都是她塞給我的，我本來不想要的。我不能對不起我夫人，不能讓她傷心呀。但是我母親可不管這些，她非得要我納，我反抗過，絕食過，都沒用。最後還是不得已進來了，我夫人又哭又鬧，但又有什麼辦法？我娘鐵了心，非得要我娶不可，我又有什麼辦法？”

孫朝捂着臉哭了起來。他抽抽噎噎的，聲音像是被截開一段的光線。方濯感覺它好像落到了地上，又似乎反彈而上，跳到他的臉頰。他的眼神也許軟了些許，孫朝所說的話讓他感到有些觸動，但幾乎也是瞬間，他便察覺到這些話語之中令他略有不适的地方。他微微皺起眉，張了張嘴，卻終究還是沒出聲。