“侯夫人大駕光臨定國公府，不知所為何事，還請侯夫人稍等片刻，讓奴才去通傳我家二公子一聲，随後便迎侯夫人進府喝茶。”管家笑眯眯迎過來。
“請管家盡快通傳，至于茶麼……”
楚照槿揮了揮手，隐戈搬出自家轎子裡的桌案椅子，擺在了定國公府的朱門前、那塊先帝禦賜的牌匾下。
她斂了斂裙擺，氣定神閑地坐下去，揚眉對管家道，“今日天氣晴好，秋高氣爽，屈在隻見四方天的院子裡喝茶有什麼趣兒，本宮誠心邀請你家二公子來這兒喝。”
嫁到大鄞來，又是恭靖侯府這樣的滔天權勢，為免去何骢不必要的疑心避忌，她很久沒有自稱“本宮”過了，多數時候隻說個“我”字。
今日大庭廣衆之下，重新稱起“本宮”二字，竟有些不習慣了。
管家看着楚照槿不肯讓步的樣子，知道今日來客是來者不善了，弓着腰應了聲是，給了守門的小厮一個眼神，走進門裡攥着袖子擦幹淨額頭上的冷汗，小跑着去喚二公子林策。
小厮們得了管家的意，眼睛都盯着恭靖侯府來的幾人，預備着去拿牆角立着的木棍。
楚照槿對這些提防的視線不以為意，懶懶散散地坐在燈挂椅上，靠着椅背，跷了個二郎腿，纖細的手指翻開賬本的一頁。
搖了搖頭，又歎了口氣，罷了捂着嘴打了個哈欠。
完全顧不得什麼女子要恪守的禮節了——她先前也沒顧過。
隐戈還是頂着一張冷得不能再冷的死人臉，腰佩長刀，一身玄色勁裝，石像似的立在楚照槿後頭，連那魁梧的身高形體，也跟石像般魁梧高大，讓人望而生畏。
黑色的眼珠動了動，不動聲色掃向門口的小厮。
小厮們迎上隐戈的眼神，霎時背後生風，小步挪動着要去拿棍子的腿腳僵住了，鬓角樸樸簌簌流下連串的冷汗。
“風平浪靜的，她來做什麼。”
林策剛從後院兒姨娘的床上翻下來，急匆匆踩了鞋子，到門口才發覺穿反了，扶着管家的肩膀踉踉跄跄把兩隻鞋換回來。
“二公子覺得本宮是來做什麼的。”楚照槿單手搭着椅背，轉過頭去笑眯眯看着林策。
林策見她的笑容，更是倒吸一口涼氣了，慌忙拍了拍滿是褶皺的袍子。
大白天的，傾國傾城的小娘子，怎麼笑得這樣滲人，兩顆黑色的大眼珠子淬了毒似的盯着他。
端正了顔色，他的臉上也回以谄媚的笑容，“侯夫人是來做什麼的，都是光耀我定國公府的門楣，不如我讓下人安置個席面。侯夫人給我一個面子，臨席賞味一番，何必坐在門口吹風，來來往往的人看見了，以為我們定國公府招待不周。”
楚照槿還有一搭沒一搭翻着賬本，臉上的溫和笑意早消散殆盡了，面對林策的阿谀奉承，甚至沒給他一個眼神。
“你算什麼東西，憑什麼要本宮給你面子。”
她擡頭思索着，“定國公府的面子嘛，本宮也不是不能給，隻是需得定國公和定國公夫人相邀，大公子林勳也能勉強，至于你……”
目光在林策身上上下打量梭巡了一番，頗為遺憾地搖頭道，“你還是算了。”
聽完此話，林策臉已經漲成了豬肝色，為了憋住滿腹火氣，耳朵根子都漲紅了。
恭靖侯府裡的人，不光眼睛淬毒，嘴也淬毒，句句往他心窩子裡插刀！
韋家造反，謀害聖命，韋興珠是他執意迎進門來的妾室，後頭又擡為了平妻，兩家有姻親關系，難免受波及。
是以定國公和定國公夫人向聖上釋了手裡的兵權，借口年老回博陽老家養病不再入京，林勳自請出京幾年，遠去蜀中當父母官曆練，才保住了定國公府的榮華富貴。
可便是再富貴，定國公府大勢已去，家裡隻剩下他孤零零一個人。
家不像家，更像是個華麗麗的空殼，他在京中沒有一官半職，當初阿谀奉承他為“詩魁”之人，也如林中鳥獸一哄而散了。
定國公府此情此景，楚照槿故意提起來府中的其他人，不是鐵了心要膈應他，還能是什麼！
這個心如蛇蠍的賤婦！
若定國公府一如往日如日中天，看她還敢不敢來此撒潑放肆！
見他隻敢生悶氣，敢怒不敢言，楚照槿眸中冷意頓時消散，重新綻開了笑。
“啧，心裡有話怎麼不罵出來呢，有火氣憋着傷身得很呢。”
手指掃了掃鬓角的碎發，“讓本宮想想你在罵我什麼呢。”
“賤婦？”
“言語淬毒？”
“心如蛇蠍？”
她每說一個詞，林策垂在身側的手就抖了抖，連在心裡無聲謾罵的膽量也沒有了，怕心聲皆被對方聽了去。
“哦，不會還在罵我扒高踩低吧。”
林策面如土色，裝出來的體面一掃而空。
壓着火氣直呼其名，“楚照槿，定國公府從來沒有得罪過你。”
縱是心中有将其千刀萬剮的心思，他也認得清局勢。
定國公府早就不敵恭靖侯府，被人欺壓到家門口來，背後沒人撐腰，千萬般火氣不甘也要打碎了牙往肚子裡咽。
若是從前恭靖侯府沒落時，莊家隻有受他欺壓的份兒！
“你的心聲，本宮都猜對了。”
楚照槿合上賬本，往腿上一拍，前仰後合咯咯笑起來，“你是沒有得罪過本宮，隻是本宮今日心情好，想挑個無權無勢的見人下菜碟。這不，湊巧就選中你了。”
不是喜歡扒高踩低麼。
不是喜歡恃強淩弱麼。
不是喜歡趁旁人無所依仗時仗勢欺人麼。
林策做慣了欺負人的角色，許是從未體會過被人欺負的滋味兒吧。
今日她好不容易得了空，索性來扮個惡人，讓林策體驗一回。
林策攥緊了拳頭，眼角的肌肉都在發顫，咬牙切齒道：“‘行善得善,作惡得惡,欺人自欺,害人害己’，你不要欺人太甚！”
楚照槿站起來，笑着給林策鼓掌：“好一句‘作惡得惡，欺人自欺’，這是鬼谷子之言，謀聖若知後世有林二公子，以此句勸人向善，定是欣慰。”
她面色頓時冷了下來，話鋒陡轉，“隻是林二公子大言不慚，不知你是‘行善得善’呢，還是‘作惡得惡’呢。”
林策背後一僵，視線也凝住了：“你什麼意思。”
楚照槿兩手交叉在胸前，回眸給立在身後的隐戈揚了揚下巴。
石像似的人物終于動了，隐戈得了命令，冷着一張臉走到了林策面前。
“你們要對本公子幹什麼！”
身體陡然被擡起來徹頭徹尾倒了個個兒，林策的呼救聲雖寥寥幾個字，聲線顫得起起伏伏。
隐戈動手麻利，等話音落到地上時，林策的腰上纏上了好幾圈麻繩，倒挂金鐘似的，頭朝下，腳朝上，吊在了房梁上。
“你一婦道人家，就該養在深閨相夫教子，如此抛頭露面，不顧禮義廉恥肆意妄為，敗壞夫家名聲，合該扔進河裡浸了豬籠。”
血湧上腦門，林策漲紅了臉。
這些腌臜話聽得楚照槿直犯惡心。
蕭國魚肆之中，被人棄之腐爛的魚肉上多生蛆蟲，看見這蛆蟲的惡心之感同當下一般無二。
不論魚肉是何等名貴稀罕之物，捕撈要花上漁人幾天幾夜，市面上又值得幾兩黃金，腐爛之時，蛆蟲隻會是惡心的蛆蟲，不會因魚曾經有多名貴而變得受人追捧。
定國公府就是曾經奉為珍馐的魚肉，林策就是隐匿在魚鱗之下，汲取腐肉養分的蛆蟲。
“終于把你的真心話說出來了。表面裝得再好有什麼用，一口一個禮義廉恥，一句不離勸人向善，被人一口一個才子地恭維着，實際開始就爛了，脫了那身華貴掩味兒的衣裳，走近了就讓人犯惡心。”
楚照槿從來不想和這樣的腌臜多說半句，誰讓她今日來是為某人出口積壓了十幾年的惡氣呢。
夫君不争氣，受了欺負一言不發，府裡總要有一人當家。
她便忍一忍好了。
門口的小厮要上前去救，隐戈跨步擋在他們面前，陰影罩下來，活像一座山似的。
紛紛扔了手裡的棍棒，沒有人敢上前去護主了。
蛄蛹掙紮了一番，待全身力竭，林策無可奈何平靜了下來。
倒吊着的姿勢，視線正好能掃到對面的茶樓。
陽光刺眼得很，可茶樓上的那尊身影，比太陽還刺眼，林策眯了眯眼，終于看清。
茶樓之上隻開了一扇窗，陽光正好從那處縫隙灑進去，落在臨窗而坐的那人身上。
莊衍懷手裡拿着的是一盞骨瓷杯。
烈日之下的光線照過白瓷，會發現胎面厚度并非均勻統一，而是有薄如蟬翼之處，陽光之下有镂花之态。
感受到遠處的目光，他放下了骨瓷杯，低頭看向了對面的定國公府，沒有喜怒的視線落在了林策身上。
林策本還想再罵，與莊衍懷的目光相接時，喉嚨像是被一隻手無情扼住，霎時噤若寒蟬。
他得罪過莊衍懷這尊活閻王嗎？
什麼時候！
腦中将所有曾經交惡之人的臉飛快對了一番，有什麼模糊不清的畫面閃過去，就是想不起來和莊衍懷有什麼恩怨過節了。
莊衍懷高中狀元，領兵出征，承襲爵位之後就得了勢，如今做了呈事司的都虞侯，是禦前一等一的紅人，他上趕着巴結都來不及。
不，他絕不會做這樣的蠢事。
楚照槿彎下腰，擋住了林策的一半視線，耐心告罄了，忍不住翻了個白眼。
“還沒想起來？難怪讀這麼多年書，連個舉人都沒中過，原是腦子被驢踢過，僅剩下的一點都用在淫詞豔曲上了。”
這人當真奇怪，長大了穿上一身像人樣的衣裳，就同年少時犯下的惡翻了篇，再也記不得。
抑或是年少時，憑着父母“同孩子計較什麼”的開罪之言，肆無忌憚造下了許多罪孽，長大後連自己欺辱過誰都記不得了。
楚照槿攤開手，蕊絮便機靈撿起地上的一根棍子，遞到了她的手心。
她一本正經胡謅，“所謂以毒攻毒，腦子被驢踢過，便要同樣挨一頓疼，才能想起來事情原委呢。”
“啊——”