季小娘是韋三夫人的遠房親戚，前些年落了難，死了爹娘，一人跋山涉水尋到韋府來。

韋三夫人看她可憐，收在院子裡當女使，不知怎麼的，被韋衡看中，搖身一變成了韋衡後院的小妾。

妾室雖也被韋家的人視作蝼蟻，但好在有人伺候着，大小算個主子，日子怎麼都會過得比女使好。

韋三夫人因此發了好大的火氣，斥責季小娘吃裡扒外。

念在是祖上是親戚，她喚自己一聲表姐，還是給季小娘補貼了嫁妝。

跟韋衡收進府裡的其他妾室比起來，季小娘算得體面。

季小娘顧念着韋三夫人的好，知曉自己給韋衡當妾傷了韋三夫人的心，得了什麼好的東西，總吩咐下人送來葳蕤軒一份。

韋三夫人心軟，又是生意場上的人，最是重情義，兩人的關系就此緩和了。

聽到季小娘說受了董甯珈的欺負，韋三夫人提着的氣松了一口，繼續大快朵頤。

這韋府裡，上到都喚聲老祖宗的小孟氏，下到倒便桶的低等仆役，誰欺負人她都信。

唯獨聽說是“董甯珈”三個字，她沒有信的道理。

“你是說董甯珈？她還會欺負人？”

韋三夫人舔了口唇角的油，嗤了一聲，“在韋衡後院争風吃醋輸了，大可不必來這裡撒謊，尋我這個依仗。你們院子裡的事，我們三房摻和不了。”

季小娘眼珠轉了轉，旋即落下一顆豆大的淚珠，順着面頰流下去，弄花了胭脂：“三夫人，奴婢不敢騙你。”

說着卷起了袖口，要把一身傷痕呈給韋三夫人看，“這就是董甯珈打的！”

韋三夫人此番才放了筷子，擦淨嘴角，仔細端詳季小娘臂間的傷口。

當真是觸目驚心。

兩條筷子似纖細的白皙手臂上，青紅的印子滲出了血來，虎口紅了一片，瞧着是燙傷。

“這是我給大娘子敬茶的時候，大娘子嫌棄我泡茶的水溫太燙，一怒之下打翻了茶壺，燙傷了我的手。”

季小娘低頭垂淚，“不過也是怪我，沒有伺候好大娘子，是我先惹得大娘子不快。從前在三夫人院中，三夫人總誇我伺候得好，怎麼換了個地方，竟變成了豬腦子，伺候不好人了。”

“拿藥過來，給她敷上。”

韋三夫人吩咐了下人給季小娘用藥，自己在旁看着，反複想着季小娘的一番話，仍覺不對。

上回被大房撺掇着當槍使，得罪了恭靖侯府裡的兩位，當時還覺得沒什麼，等莊衍懷接管了呈事司，看清了莊衍懷的真面目，每夜後怕。

自己險些就要和京城裡那些倒黴鬼一樣，下呈事司的地牢，飯都不給人吃一口。

吃一塹長一智，日後在家中行走，事事多長了個心眼。

“董甯珈是什麼怯懦木讷的脾性，你我豈能不知？人的秉性，怎麼能在一夜間轉變。”

季小娘：“三夫人還不知道吧，她在定國公夫人的馬球會上，受了恭靖侯夫人的嘲諷，兩人打作了一團，大娘子铩羽而歸，丢盡了臉面。那日受了刺激，回府後就徹底變了個人似的。”

韋三夫人：“滿城皆知的事情，兩人說得每句話都傳得明明白白，我當然知曉。”

第二道菜烤羊排呈上來，她懶得用筷子，直接上手抓了根排骨啃着。

佳肴珍馐的香味萦繞在鼻腔，可惜就是吃不着，季小娘咽了口唾沫，肚子先嘴一步發出響聲來。

韋三夫人眸光一動，把盤子朝自己挪了挪：“沒有多的，自己回去吃。”

“人的秉性不會陡然轉變，是僞裝不下去了，顯露出皮囊下藏着的惡劣來。”

不聞其人，先聞其聲。

韋三夫人打了個寒噤，手裡的排骨咕噜噜滾到地上，又被門口趴着的狗兒沖上來叼走了去。

怎麼想誰來誰！那位姑奶奶不是說不會再登韋府的門了嗎！

這頓飯着實吃得不安生。

“侯夫人，今日來所為何事啊。”韋三夫人僵着圓臉露出假笑，瞪了眼身邊的季小娘。

季小娘的身份不能見外客。

此前沒見過楚照槿，隻是聽聞過那日家宴上的風波，心中的懼怕已到十分了。

忙不疊行了個禮，“奴婢季氏，見過侯夫人。”

楚照槿沒半點生分客套的意思，撩了裙角，一腳踏在軟榻上坐着，沒有半點規矩的模樣，兩指撚起最後一塊排骨送進嘴裡。

“沒有什麼事，專程來看望三夫人的。”

韋三夫人身形一晃，扶着桌沿穩住了。

對着楚照槿呵呵笑起來，臉越笑越僵，嗓子越笑越幹，時不時往外頭瞥着。

轉眼看見楚照槿還眨着大眼睛，似笑非笑地看着自己，揚累的嘴角怎麼都不敢落下。

“三夫人放心，與行沒來，他在臬司衙門裡忙得腳不沾地。”

楚照槿啧了一聲，晃了晃手裡啃幹淨的骨頭，無辜問道，“好像是最後一塊了，我是不是不該吃？”

韋三夫人看着空空如也的盤子，心頭滴血。

這可是草原上散養的羊，新鮮殺了，八百裡加急送過來，長安城有價無市的鮮美。

“怎麼會不該吃，侯夫人想吃，府裡管夠。我們這些做長輩的，不能苛待了孩子。”轉頭訓斥下人，“愣在這兒做什麼，不快給侯夫人遞上碗筷！”

“三夫人好生貼心。”楚照槿誠懇問道，“季小娘不一同用飯嗎？”

季小娘想到呈事司的傳聞，霎時覺得桌上那些肉不是雞鴨魚羊，是小恭靖侯用刀子一片片從她身上刮下來的。

連連擺手道：“奴婢身份低微，不配和侯夫人、三夫人一同用飯。”

“身份這東西，怎麼說得準呢。”楚照槿笑意盈盈，“季小娘何必妄自菲薄，今日不配，說不定明日就配了。”

季小娘和韋三夫人未搭話，她繼續下去，“我這人不喜歡彎彎繞繞，索性把話說明白，董甯珈這人，我不喜歡得很。”

“她，讓我很不高興。”

“昨日我就在同夫君商量，要不要放火燒了這院子，讓董甯珈無家可歸呢？”

韋三夫人面如土色：“侯夫人有容人之量，這恐怕……不好吧。”

董甯珈的院子離他們三房最近，一把火燒過來，把三房的院子點着了如何是好。

楚照槿沒說話，指了指自己的左臉。

“啊？”韋三夫人還沉浸在憂心中。

楚照槿：“有顆米粘在臉上了。”

韋三夫人摸不透楚照槿的心思，隐約覺得她沒有要動三房的想法。

心口緊繃的弦放松下來，取下臉上粘着的米，尴尬笑了笑。

楚照槿：“我也覺得放火燒院子不好，費人費油，聖上厲行節約，我們這些官眷，可不能違背聖上的意思。”

韋三夫人點頭，連連稱是。

“下了這樣重的手，真是狠心啊。”