不可能的，她說不出這樣的話。

韋興珠一懵，蓄在眼裡的淚水沒落下來，啜泣聲停了，因為楚照槿哭得比她還可憐。

她滿腹求情的話堵在喉嚨裡，楚照槿說自己在莊衍懷面前說不上話，她給楚照槿跪再久，也跪不來那些錢财。

楚照槿生得明媚，粲然生動，言行舉止都散着灼人視線的光豔，這樣的一張臉，罕見地顯露出欲說還休的嬌弱情态。

落下的淚比春日的雨還要柔，砸在人心上，軟軟揪了一下。

楚照槿顫聲：“皇後娘娘要怪罪，盡可怪罪臣婦罷，夫君是為了我，才一時失态動怒。”

韋燕真把她牽到身邊，輕拍楚照槿的手：“怎麼會怪你呢，這回是本宮母家做得過了，委屈了夫人。你救了娴妃娘娘，也救了她腹中的皇嗣，本宮喜歡你還來不及。”

韋燕真從腕間卸下了個镯子，戴到楚照槿手上，算是對她的賞賜。

何苒兒憤憤的，本想多說幾句，被韋燕真叱住，讓她把新收的面首帶回去，别在宮裡張揚。

楚照槿還忍着同她們吃了盞茶，韋燕真才放她出宮去。

離了椒房殿，走在宮道上，身後有人喚了句侯夫人，楚照槿松了一半的氣重新提起來。

回首，那人楚照槿認得，是觀雲苑的星霜。

想到是姜容漪要找自己，楚照槿沒推辭。

一開始宮道上還有宮婢内侍匆忙來往，越走，人煙越是稀少，她知道星霜帶的不是去觀雲苑的方向。

楚照槿停住，問：“娘娘這是要約我去何處？”

星霜沒說太多，隻道：“侯夫人請随我來。”

楚照槿記得住宮裡的每一條路，這條路的盡頭，有一處，被視為宮中的禁地。

姜容漪身懷六甲，胎還沒坐穩，最忌諱沖撞，她帶着自己去哪兒做什麼？

掖庭。

姜容漪宮裝素雅，氣質清幽，不論是眼下在那面發黴的朱牆下靜立，還是那日在梅花簇擁下讀詩，都沒什麼差别。

“貿然喚侯夫人來此處相見，是本宮失禮。”

楚照槿搖頭：“娘娘帶臣婦來此處，自有娘娘的考慮。”

姜容漪莞爾，問：“侯夫人救了本宮的命，心思純良，是本宮的救命恩人，那日夫人勸我當心，可是猜到了什麼？”

楚照槿心弦繃緊，面上并無異樣：“不曾，臣婦見娘娘身體不适，擔心娘娘，随口囑咐罷了。”

牆内，傳來女子的刺耳尖叫，俄頃，嬉笑怒罵不絕于耳。

門上挂了鎖，留出一道拇指粗的縫隙，内侍守在一旁，手裡攥了把鑰匙。

楚照槿忍不住側目往裡看了一眼，瞅見一道身影，她見過那身宮裝。

溫婕妤。

宮裝破爛，滿是污漬，昔日嬌豔秾麗的女子蓬頭垢面，頭臉被白布随意纏了一圈，早有些歪了，露出血肉模糊的傷口。

她沒有耳朵了，也瘋了。

但手裡還不忘捧着那對金耳铛。

溫婕妤出身算不得高，憑着皇帝的寵幸才帶着家族走到了今時今日。

那是她的榮耀。

割耳的傷口多日不治，饒是在這樣寒冷的天氣裡，傷口腐爛生膿，蛆蟲從爛肉爬到了唇邊。

臉上發癢，溫婕妤停止怒罵，皺眉，捉住那隻蛆蟲，在手裡凝視半晌，塞到嘴裡。

胃裡翻江倒海，楚照槿扶着牆，捂着胸口幹嘔起來。

饒是猜到她會如此反應，内侍重新把門掩上，星霜給她遞了碗水。

楚照槿灌下去，涼意沖擊肺腑，把那股洶湧的腥氣壓下去。

“侯夫人都看到了什麼？”

“暗香園裡娘娘落水的地方，臣婦看到了潭底。”

姜容漪沒想到楚照槿會如此作答，垂眸思索片刻，再睜眼，目光灼灼：“夫人是聰明人，此前本宮還躊躇要不要同夫人推心置腹，看來是本宮心胸狹隘了。”

掖庭内，是真相，亦是危機。

所有擔憂于此刻浮出水面，在黑寂的湖面上凝成毒蛇的杏子，肉麻的窸窸窣窣聲中舔舐上肌膚，酥麻的觸感不易讓人産生任何的警覺。

擡眸，大口張開，淬毒的利齒懸在頭頂。