我把信拆開，一目十行地飛快掃完，拿着信，又仰面倒回了床上。久睡和突如其來的驚吓讓我腦袋疼。

謝芝峤的信很簡短，我都可以想象到謝芝峤對我說這些話時得意的樣子。

阿巒，你已經長大了。我在你這個年紀的時候，我師君就是這樣把我丢下來的，很不幸，現在輪到你了。

回江南去吧。你的武功練得很不錯。我把你能用的法器留給你，你願意繼續除靈很好；想做别的，也很好。

《相山要術》也留給你，哪天你心血來潮想養個小女孩，可以再傳給她。但是記住，要姓謝，名字裡要有山。

不要試圖找我！我知道你那隻鳥有找到我的辦法。不過，你看到信的時候，我已經在百裡之外了。

術師要守約、不妄語、不幹涉常人之事。你若打算繼續除靈，務必獨善己身。

連一句像樣的寒暄也沒有，說走就走了，哪有這樣的。

上房的住宿時間有限，我隻能爬起來收拾東西。我把《相山要術》和虞一給的小冊子一齊揣在懷裡，謝芝峤把大半銀錢留給了我，四方鈴、銅劍還有何由敬的藥也在。我拿起劍，有點想哭，又有點想罵謝芝峤，張了張嘴，卻不知罵什麼好，隻能作罷。

謝芝峤讓我去江南，是因為我們在那裡流浪的時間最長，也有一些熟悉的經常需要雇雜工的老東家。可對我而言，有謝芝峤的地方才是我的家鄉，沒有了謝芝峤，在什麼地方有區别嗎？

現在回想起來，謝芝峤的舉動其實在錢家村的時候就早有預兆，隻是我忙着别的事，又自以為是地覺得過去熟悉的生活能夠永恒不變地持續下去，因此沒能夠察覺。

我看完信的一瞬間确實有讓東九去尋找謝芝峤的沖動，但即便我找到她又能如何呢？她已經決意離我而去了。我把東九叫回我的肩膀上逗弄，它倒好，跟誰在一起都開開心心的。

走出客棧的時候我剛好遇到了梅花一行人。她們打點好了行裝，一副正要出發的模樣。見到我，她們都笑盈盈地和我打招呼。

梅花一如既往地走在最前面，沖我揮手道：“阿巒姐姐！你們也要上路啦？仙姑哪去了？”

我心口一堵，壓了壓情緒才道：“謝芝峤她有别的事要做。我……我暫且都是一個人了。”

梅花似乎感覺到我都不太對勁，臉上的喜色一下收了許多：“那阿巒姐姐接下來打算去哪裡？”

她的随口一問一下把我難住了。

接下來去哪裡？我不知道。我十八年來一直跟着謝芝峤，不用思考自己的去路。我很喜歡和她一起流浪的日子，但當我自己一個人的時候，我還想過那樣的生活嗎？

我隻好含含糊糊地回答道：“也許回江南吧。”

我語調中的猶豫不決被梅花敏銳地捕捉到了，她忽然靠過來，認真道：“阿巒姐姐要是沒想好，跟我們一起走如何？我們打算在這周邊找個合适的地方賣面點。我們都不會武藝，路上要是有阿巒姐姐護着，我們就安心多了。”

沒想到她們真打算實踐荷花的靈光一現。她比我還小些，就想好自己要做什麼了，我真是羨慕她。

不過，她的提議還真讓我心動了。我做慣了術師，第一時間也沒想過做别的。但現在想想，學一門手藝不也很好麼？反正謝芝峤也不肯收我當徒生，讓她去找個天賦異禀的傳人好了，我才不去費力氣找她，我要去當廚子了。

我當即答應了梅花。

跟着她們一走，就是小半個月。

我們找來找去，最後在一個叫靖富縣的地方落了腳。這裡距離我們昔日路過的喜縣大概三四日的路程，物價不高不低，縣裡人多愛吃面食，又在去往西北的必經之路上，往來的行人不少。我們嘗了本地的面點，又和桃花做的比對，都覺得很有機會。

我們合資賃了個小院子，七個人擠兩間房睡。梅花的意思是起步先不急着賃鋪面，隻每天清晨用小筐擔了出去叫賣。七個人中，隻有桃花的面點功夫是到家的，其他人都要跟着學。做生意起步要花錢的地方不少，有女工、打雜之類的活計，我們能接到的都做。

就在我們打算出門營業的前一天晚上，梅花找到了我。

“阿巒姐姐，還有一件事想要麻煩你。”梅花難得的忸怩，“能不能幫我取個名？”

“什麼？”我一時沒有領會到她的意思。取名都是長輩做的，要是嫌“梅花”敷衍，也可以叫原名，我和她們是同輩，讓我來是不是有些高看我了。

“就是，我想換個好聽的名。”梅花聲音漸漸大了起來，“‘梅花’是錢平安取的，我爹娘給我取的叫‘二丫’。我都不喜歡。阿巒姐姐的名兒多好聽，山巒，一聽就有力量。我想着，以後我要靠自己，堂堂正正做人，不是為奴為婢的‘梅花’，也不是胡亂取的‘二丫’。我沒讀過書，不識字，阿巒姐姐能不能給我取個名兒？”

她這番話一下子擊中了我。小孩由長輩取名，是因為名字往往寄托了長輩對晚輩美好的祝願，可這女孩的長輩都是些什麼東西，既然如此，也管不得什麼輩分了，不如我來。

我幹脆對她說：“你叫我一聲阿巒姐姐，我自然要幫你取個響當當的名字。去把其他人也叫來，從今往後，我們都是頂天立地的人。”

很快，女孩們就都興沖沖地圍了過來。

我拿出紙筆，先問梅花：“你有什麼想法沒有？”

梅花沒有猶豫，看來早就思考了很久：“我想要用鳥當名字，要自由自在，往高處去。”

我想了想：“‘鹭’怎麼樣？一行白鹭上青天，群居的鳥，和同伴一起共上青雲。”

梅花一聽，立刻拊掌道：“這個好，我以後就叫林鹭，你們可都記住了。”我寫了兩個大字給她，林鹭接過去，在一旁反複用手指描摹筆畫。

下一個到了荷花。她覺得荷花這種花與她有緣，意思也不錯，想保留荷字，再添個字“雅”一點就更好了。最後選來選去，選中了張瑾荷。

桃花打算用原來的名字，隻請我教了她名字的寫法。她叫田有粱，她長輩給她取名時想她能頓頓有飽飯吃。

梨花是我們當中最擅長縫紉織補的一個，她沒有特别的要求，就想寓意好點，平平安安的，因此挑了曹樂安。