我的心髒跳動得有如擂鼓。謝芝峤就在裡面，幕後黑手也在嗎？她在和誰說話？

“可悲？呵……不，不不。”那道嘶啞難聽的聲音再度響起，“我會成為人間唯一的鬼神。而你，你還能堅持多久？你該感到榮幸，你這副好看的皮囊，很快就是我的了。”

鬼神？！這也太荒謬了。

鬼與怨靈截然不同。怨靈不過是常人無法觸碰的死物，我這樣沒經修煉的人，拿着法器也能除掉。即便是術師馴養的怨靈，也不過是動作敏捷些，神智高些，體内靈力囿于生前的天賦，厲害不到哪裡去。但鬼，則完完全全是另一個層次的生命。按照《相山要術》記載的，極具才能的人生前死後修煉不辍，輔以天才地寶，在天時地利之下，方有可能化鬼。傳說鬼有通天徹地之能，而享有權柄、主宰一方的大鬼，就成了人們口中的“神”。常見的，如山神、河神之流，莫不如此。

鬼神與凡人共同居于世間，已經是兩千年以前的事了。術師人人皆知，兩千年前周人借仙人之力開辟鬼神界，請鬼神離世，從此人間再無鬼神。無論何人修煉成鬼，須臾便會被吞入鬼神界。鬼神界是個什麼地方？我不得而知。但可以知道的是，當今世上，傳承有修鬼之法的門派不在少數，可從未聽聞有人主動修煉為鬼，除去忌憚鬼神界，沒有其他原因。

它要成為人間的鬼神，它用了什麼邪法？

聽到這裡，我不再遲疑，立刻推開了門。

看到那個“人”的瞬間，我渾身一顫，差點下意識地後退一步。不是害怕，它長得真令人作嘔。

這玩意足有兩人高，但身體幹瘦，像是在骸骨上蒙上了一層薄薄的人皮，全身呈黯淡的黑灰色，多處長有膿瘡，皮膚遍布褶皺，并非年老後自然長出的皺紋，而是鼓脹後又變幹癟形成的多餘的皮層。它渾身的皮膚都在不自然地鼓起湧動着，仿佛有無數的肉蟲在皮膚下蠕動，眼睛上蒙着一層極厚的白質，以至看不見眼仁，周身也散發着一股腐敗已久的衰朽氣味。更令人不适的是，它衣冠整潔，甚至稱得上華麗。尋常人家難得一見的絲綢袍子挂在幹癟的人形上，似人非人的樣子令人心生厭惡。現在，它兩手撐着地面，用渾濁空洞的眼睛惡狠狠地瞪視着前方，卻又一動不動，如泥塑木雕一般。

難怪謝芝峤讓它看看自己的鬼樣子。

但奇怪的是，它被好幾根足有手臂粗細的鐵鍊束縛在房間右側的石牆上，而它面前的青石地面，已經被砸出了明顯的裂痕。

這是謝芝峤的手筆嗎？

這個房間的正中間擺着一台石桌，上頭擺着兩個銅碗，右邊的銅碗裡有一汪深紅色的液體，左邊的倒扣着。石桌兩側各有一副石棺，看上去比尋常的棺木要大得多。

謝芝峤就坐在左側的石棺裡，看起來極為厚重的石頭棺蓋歪倒在一旁。謝芝峤雙手掐着法訣，胸口有星星點點的血迹，這是咬破舌尖施展術法的痕迹。我修習不了術法，但《相山要術》記載的術法我都死記了下來，我認出這是控制怨靈的招式，以謝芝峤的修為，施展起來應該是手到擒來，但此刻，謝芝峤面色慘白，額上已有了汗水。

“謝芝峤，我來幫你！”我無視了那個怪模怪樣的醜東西，徑直走到謝芝峤旁。我這才看到謝芝峤的雙腳也被鐵鍊束縛住了，棺材裡還有一副手枷，她也把手脫出來了。

說是幫她，我也不知道從何下手。謝芝峤還沒開口，那怪物先開了腔：“你是什麼人？！”

它的語調隐含着怒意。我想起書房裡挂着的畫軸，對付這種自以為是的人，就得不把它放在眼裡。

我繼續問謝芝峤道：“你怎麼樣？我手上有柴刀，我看看能不能把這鎖扣撬開。”

謝芝峤聲音虛弱：“鑰匙就在它腰上。阿巒，其他人如何？來我耳邊說。”

那怪物怒火中燒，發出憤怒的咆哮，我隻當聽不到。

我簡要地告訴謝芝峤，女孩們已經出去了，但我們路上遇到了大胡子等人的屍體，又問她：“你把他困在牆邊了？”

謝芝峤搖搖頭，嚴肅道：“是它自己把自己扣在了那裡。他吞服了生魂就會失去理智，狂性大發，傷人傷己。那些護衛的七個生魂已經被它吞服了六個，剩下的那個，我正在設法與它争奪。眼下，我們兩個都無法動彈。阿巒，你去把鑰匙拿來。”

我看不見她們争奪的生靈，但那個怪物我倒是能看得清楚。我向那個怪物靠過去，它灰白色的眼珠子随着我的移動在眼眶裡轉動。

鑰匙的位置很明顯，我走到它旁邊的時候，它又開口了：“不管你是誰，我以因果業力起誓，隻要你幫我這一次，待我修成鬼神，這天下的榮華富貴，任由你取之！”

竟然還想遊說我。鑰匙握在手裡，我的心裡已經踏實了小半，聽它在這惺惺作态，我就忍不住刺它：“柴王是吧？勸你少做點白日夢。别到了灰飛煙滅的時候才曉得好歹。”

“柴王？”它冷笑一聲，“陳蒙那條老狗，沒了我，他什麼也不是！我乃術師何由敬！”

柴王有個修煉邪術的手下，有六隻手，喜歡生吃人肉。

原來我幼時聽到的傳聞，竟有七分是真的。

我說起柴王，不過是詐一詐它，沒想到它當真與柴王有關。當年，一條關于它的不知真假的消息就驚得一村人落荒而逃；時過境遷，它倒向昔日僥幸逃得性命的小女孩讨起饒來了。命運還真是有意思。

我也冷笑：“柴王昔日一呼百應，何等的豪傑人物。你要是柴王，我還敬你三分。何由敬？什麼東西。”

我說笑的。我對柴王沒什麼好感，我也确實知道他是誰。應該說，不僅僅我，恐怕天下人沒幾個不知道他的。

柴王當初打着順應天命的旗号，一時風頭無兩。而從旁協助他們，以術法制造柴王能夠呼風喚雨的假象的，就是荼蒙派何由敬。柴王得志之時，荼蒙派盛極一時；柴王兵敗後，荼蒙派遭到了朝廷追剿，即使是沒參與叛亂的，一旦被捕，也難逃一死。拜他所賜，天下術師的日子至今都很不好過。荼蒙派是術師師祖婦俨三大親傳徒生建立的門派之一，如今卻落得個隻能苟延殘喘的境地。

何由敬勃然大怒，開始破口大罵，也不提榮華富貴的事了。

它這樣我心裡就舒服了。從這些石室的擺設來看，這人恐怕出生微寒、眼界狹窄，偏偏又心高氣傲、氣量狹小。沒修煉成鬼就已害了這麼多人，真讓它當上了鬼神那還了得。

我懶得理它，三兩步就跑到了謝芝峤身邊。解開了鐵鍊我就想帶謝芝峤離開，但她冷靜地拒絕了我：“你現在就跑。别擔心我，我有安排。”

“好。”我說完就跑到門邊躲藏起來。我太了解謝芝峤了，我愛逞能的毛病一半是跟她學的。

果然，謝芝峤見我跑出門外，又過了幾息，這才松開指訣，接着暴喝一聲，指尖連點，眨眼之間又往何由敬身上加了三四道禁锢。

而在謝芝峤松手的瞬間，何由敬像是遭到了極強的沖擊一般，身體後仰，臉上表情劇變，原本就醜陋的五官擰作一團，口中發出了“嗬、嗬”的聲響。

謝芝峤也不再戀戰，轉身就向門口跑來。

但異變陡生。

何由敬翻滾蠕動的血肉忽然湧到雙臂處，它的兩條胳膊詭異地膨脹起來，謝芝峤留下的禁锢仿佛紙糊的一樣被它輕松掙開，它扯住束縛它的鐵鍊用力一拽，那鐵鍊末端連着的石塊竟被一并拽了下來。何由敬抓着鐵鍊就将那塊石頭向謝芝峤甩了過來。

我血液都快凝固了，都是肉體凡胎，吃了這一下，焉有命在？

謝芝峤也沒料到它吸收了七個生魂後竟悍勇至此，她先前與何由敬拉鋸耗費了太多心力，向門口跑來時也是踉踉跄跄。我離她還有段距離，一時出手不及。千鈞一發之際，她就地一趴，那石塊幾乎擦着她的頭皮飛過，總算堪堪避過這一殺招。

這姿勢實在不雅相，但此時此刻，我也沒工夫再嘲笑謝芝峤了。我沖過去，連拉帶拽，讓她趴到我背上。好在何由敬一招使完，又陷入痛苦之中，忙着邊吼叫邊哐哐砸牆，給了我們片刻喘息之機。

我剛剛站穩，一塊大石又呼嘯而至。此時，我真是無比感激昔日勤學苦練的自己。沒有時間思考，我幾乎全憑本能竭力扭動腰肢，石塊擦着我的鼻尖砸到地上崩裂成小塊。

我趕緊向外面沖去。何由敬在我們身後窮追不舍，撿起一切能拿起來的東西向我們砸過來。