“被看到了，就逃不掉。”

曲燭低低重複一遍，眉頭皺起來。世間邪祟千千萬萬，但這樣的邪祟，讓他想起了浩瀚海。

這些東西，會是沖着自己來的麼？

他的手指無意識摩梭過自己的手腕，正在沉吟間，眸光忽然一冷。

髒兮兮的簾子下面，那個頭發蓬亂的年輕婦人不知何時走了過來，正靜靜地立在那裡，不知聽了多久。

“我的個天娘哩，”李包子吓得躲在孫老大身後， “這啥時候過來的！”

曲燭厭煩地回身，一把卡住那婦人的脖子将她拽過來，那婦人一動不動，雞仔似的被他捏在手中，臉色木然。

“既然你坦誠相告，我也不妨直說。”曲燭心情不大好，口氣也頗為冷淡，他伸出手指劃過那婦人面皮，指尖鋒利好似刀刃，婦人的面皮竟是整個被剝了下來。

李包子大叫一聲，捂住頭臉瑟瑟發抖，孫老大目瞪口呆，驚駭地發現那婦人皮下全是一團有一團蠕動的軟肉，不見骨血。

曲燭手一松，婦人立即跌落在地，散成一團，那些雪白滑膩的軟肉從皮膚裂口溢出，似有生命一般，在地上簇作一團，蠕動着向裡屋遊去。

“你看到了。”曲燭又拿出一方手帕擦手，臉色惡劣，“這些已經不是人了，體内被……”他想了想，實在不知該如何稱呼這團東西，“他們吃下的白花果子、喝下的湯湯水水，都是禍源。”

“而且，距離這個府衙越近，便越不像人，隻知吃喝行走，做些自己想做的事，對外界一切無動于衷，完全變成了那鬼東西的耳目。”

他擦完手，将絲帕随意往地上一丢，又轉向李包子，看了一下便被醜到，忍不住别開眼：“好了，我們都說了緣由，你倒是解釋解釋，你是什麼人，為何不受這祟物影響?”

李包子苦着臉，歎口氣：“哎——”

他是來申首城中跑商的。自從弟弟李水餃在随州城娶了女人安了家，四處跑商的責任便落在他的肩上，正好他也不喜歡待在一個地方，一年中倒有大半年在外奔波。

來到申首城，是聽說這裡鬧了饑荒。

岐北寒潮不斷南下，凍土難生草木，山中的飛禽走獸也是死的死逃的逃，城中能跑的都跑了，隻剩下些老弱病殘，和孤寡婦孺，去歲冬天據說餓死了不少人，就連守城的官員也帶着兵士南下逃跑，不知去了哪裡。

李包子倒覺得是個很好的機會，便專門采購了一些糧食，打算拿到申首城售賣，想要賺一筆錢。自己這般相貌，想要娶妻生子怕是困難，若是能供養侄兒念書考取一個功名，李家也算是祖墳冒煙——青雲直上了。

結果剛剛到了城中，便聽說打西邊來了個金花娘娘，生得花容月貌，宛如神仙娘子下凡，但凡城中居民，每人都可以去她那裡領一枚白花果子，吃了便不會餓、不畏寒。

“西邊？”曲燭道。

李包子點頭：“是西邊、西邊哩，我專門去打聽那果子哪兒來的，他們都說是白花娘娘造出來的仙丹。”

剛開始衆人都覺得這不明來曆的女人是裝神弄鬼，隻有幾個窮得揭不開鍋的老人，去讨了那白花果子吃。

然後，他們的氣色，肉眼可見地好了起來。

越來越多的人去尋求金花娘娘庇佑，城中所剩無多的民衆将金花娘娘擡去了申首府衙，頂禮膜拜，在失去了大周的庇佑之後，他們又迎來了新的保護者。

“我要氣死哩！”李包子怒道，“整整一車的地瓜和糙米，再也賣不出去哩，我就不走，就在這兒等着，那金花娘娘神神鬼鬼，一看就不是好人，我就要看她什麼時候露陷哩！”

于是他找了一間之前賃下存放貨物的空屋，吃着自己帶來的糧食，等着看那金花娘娘露出馬腳。

漸漸地，就發現城中人不對勁起來。

一開始是變得懶散，獵戶不打獵、織女不做工，一群人或者漫無目的在街上行走，或者一早便喝得酩酊大醉。

後來是為數不多的年輕男子被領入府衙中，再也沒有出來，甚至有許多人為了得到更多的白花果子，去城門口守候，見到年輕男子便拉入家中。

“……我就尋思這不對哩。”李包子道，“在屋裡窩了幾天，想要找個夜裡偷偷溜出去，就撞上孫老大哩！”

兩人在随州城中便相識，一見之下，就決定一起行動。

李包子最後斬釘截鐵道：“那果子肯定有問題，憑空來好事，非妖即怪，誰信誰倒黴哩！”

一枚果子被遞到了見生眼前。

紅紅的、軟軟的、皺皺巴巴的。

白花童子平平道：“吃。”

天光透門而入，光線愈發渾濁了。見生跪坐在地，微微低下頭，腦海中快速思索着對策。

他昨晚枯坐一夜，當時看到的一幕實在是令人毛骨悚然，他不敢放松精神，整整一夜都緊盯門外，生怕有什麼變故。一夜過去，無事發生，他的雙眼倒是布滿血絲、又酸又痛。

等天亮了，他偷偷溜出門，在附近幾個房間走了一圈，隻見每個房間都有一個敞胸露懷的年輕男子呆坐其中，見生大了膽子上前詢問姓名，沒有得到任何回應。