由此可見，愛真的能教會人很多東西——他現在做這類事做得可熟練了。

忽然，他聽身邊人問：“尋常人就是在這裡找所謂的‘愛’麼？”

“不。這裡沒有愛。”微生舒将盛滿瓜子仁的小碟子推給他，未去探究他為何有此一問。

澹台燼拈起瓜子仁。

他沒拒絕這種随時出現的投喂，或者說，他幾乎養成了微生舒一遞過來什麼吃的，他就順手塞嘴裡吃掉的習慣。

“所以他們來這兒，就隻是為了發洩欲望？”這樣說着，他又看了看珠簾外彈奏樂器的女子，“那她們呢？她們在這裡想得到什麼？”

“活着。”微生舒回答。“這世上有許多迫不得已。很多人畢生所求，隻是活着的機會。”

澹台燼說：“我不喜歡這個地方。”

他露出幾分深思熟慮的神色，隔了一會兒，又說：“但其實我改變不了這樣的存在，對嗎？就像你之前說的——陽光下總有影子？”

微生舒看着他。

很難描摹這一刹那的感受。就像風從遙遠的另一端生發，璞玉在日色煙霭中煥發光彩，那樣悄無聲息，又那樣令人欣喜。隻因他知道，澹台燼已經開始思考力所不及。

人在擁有力量之後，常常會覺得自己無所不能。可力量的本質恰恰隐藏在“有所不能”之中。

他愛的人啊，在命運的暗影下成長，卻終究沒有沉淪于暴力。他在向着更高處攀升。

于是微生舒說：“既然你有這樣的想法，那就去試試吧。不管最後能不能改變，至少你曾經嘗試過；縱使不能拯救所有人，至少你可以讓他們看見不同的道路。問心無愧而寸心不昧，修道，不就是修這一點本心麼。”

澹台燼挑眉，“你這麼說，不怕我從心所欲、恣意妄為？”

微生舒淡然如常，“就算你把天捅下來，我也和你一塊兒擔着。”

澹台燼抿了抿唇，再度沉思。

他的目光盯着虛無之處，直到一曲終了，彈奏琵琶的姑娘調了調弦軸，又唱起一支略顯歡快的歌謠，他才從思索中醒來。

“你知道嗎？”他說，“今天早晨，有一支商隊進了城。”

“很特别？”

“确實特别。”澹台燼意味深長地盯着他瞧，“據他們說，他們來自雪山的另一邊，也就是你曾說過的，‘周’。”

微生舒正給他剝橘子，聞言一絲神态變化都沒有。

澹台燼繼續說：“明天我會見見那個商隊的主事。如果能穩定開辟一條商路，對景國有益無害。”

微生舒一聽便知這話還有後半截，幹脆接過話頭，自己挑明：“或許你還想問問他們關于我的事？”

“介意嗎？”

“當然不。”

微生舒将剝好的橘子遞給他，用巾帕擦了擦手。

“不過，你如果問‘微生舒’，他大概是不知道的。你得問他有沒有聽說過‘謝舒’才行。”

***

第二天，春雨依舊連綿。

微生舒舉着傘登上宮城。光線陰晦，細雨惱人，并不是适合觀景的時節。但早已有人站在那裡。

他知道那人隻是在看商隊入宮的必經之路，并不是在等候自己。因而他走上前，也隻是安靜地站在一旁。雨絲在傘面上慢慢彙聚成水珠，一縷一縷淌下來，滴落在青石磚上。

城門處終于有了些動靜。遠遠地，一行人從樹木掩映的甬路上走過，距離太遠加上陰雨連綿，看上去像幾個模糊的色塊。

“你怎麼沒一起去？”模糊的色塊們繞過拐角不見了，李紅塵終于開口。

“接見商隊嗎？”微生舒搖頭，“……沒有必要。”

他知道澹台燼會問什麼，也能猜到商隊的人會作何回答。

所以不必去，也不願去。如果可以選擇，他其實不想再提起謝舒。

或許對周朝來說，謝舒是十九出仕、二十一入相、二十五挂冠歸隐的神話，是身具“南陳北謝”盛名、弱冠之齡便能與世家分庭抗禮的傳奇；可對他來說，謝舒隻是痛苦、失去與空無。

“你後悔過嗎？”李紅塵問。

微生舒隻能回以苦笑。“我倒希望我後悔過。”

後悔，至少可以證明是他們做錯了什麼。然而沒有。他們隻能在無愧于心的選擇中目睹彼此步入死局。

“當年師父對我說，歲月短促而光陰永恒，生靈渺小而塵寰廣袤，倘若沒有真實地走過、看過、感受過，我永遠找不到自己的心，永遠成不了自己的道。”

這之後的事情，他們便都知道了。下山遊曆的微生舒遇到了暗訪民間的李宴芝，為此易名謝舒，步入彼時皇子争權而暗流湧動的朝堂。

“……我以為那是對命運的反叛。我救他于必死之局，他救我于虛無之境。縱然命運冰冷，世間卻總有光明，總有熱血。”

“然而直到他離世，我才明白，最初的相遇，并不是命運的寬仁，而是它的惡意。我救不了他，他也救不了我。一切，都隻是命運的遊戲。”

世人皆知江北謝，再無人聞李宴芝。過往、真相，逝去，沒有人在乎，沒有人知曉誰曾為他們的生計拼死力争。曆史滾滾而前，終将一切湮沒。

這便是命運給予他的。警示，抑或谶言。

所以他離開了。

在李宴芝死後的第四年。在新帝繼位的當天。

不是淡泊名利、歸隐田園，而是逃避。

世間種種規則讓他迷惑，任憑如何努力卻隻能回到原點的現實更令他絕望。他就在這種狀态下回到了山門。

“謝星籬對我說，如果你看見一切，就不要妄想改變一切，人不能既在河岸又在河中。每個人有每個人的命運，旁觀就好，不要幹涉。”

“不得不說，這話聽起來很有道理。差一點，我就要認同他了。”

可他不能。

認同謝星籬——多麼輕松、甜美、具有誘惑力的選擇。但他不能。

他知道誘惑等同于陷阱，他知道有什麼一直渴望着抹消“微生舒”的存在。所以他不能。

“但凡存在，總是痛苦。”

李紅塵一直安靜聆聽，直到這時，才開口說了一句話。

他在言辭上依舊吝啬，神情也依舊沉靜如淵。可他眼中分明又有某種熾烈的東西，讓他看上去像是被萬丈堅冰封存的烈焰。

是愛，還是恨？也許濃烈的愛會釀成刻骨的恨。不管過去多久，它顧自灼灼燃燒。刀鋒再冷，也不能讓它熄滅和消失。

“你們能做朋友，确有相似之處。你在痛苦中掙紮着活，他在痛苦中堅定地死。你們都無愧于自己的道。”

他的語氣很平淡，沒有歎息，沒有惆怅，沒有情緒。最後他低聲說：“……千百年後，或許世人會稱贊他的節操和傲骨。”

微生舒默然不語。

時光恍惚倒退。有一瞬間，站在他眼前的不再是虛彌山上的大師兄，而是周王宮裡寡言的三皇子。

但也隻是一瞬間罷了。

李宴萩已經是過去。李紅塵踏着過去與前半生割裂對峙，決絕、堅定，絕不和解，不曾有刹那委婉屈膝。他把自己變成了一把刀，無人知道刀上熔鑄的紅塵。

可不管是遺忘、對峙還是追思，在天命面前，他們都是失敗者。李宴芝選擇死亡，而他們隻能目送。

世人會稱贊他的節操和傲骨——可是，作為兄弟、作為朋友，他們其實隻想讓他活着。

風起飒飒。

李紅塵又說：“但你現在應該已經找到了你的心。”

“是啊，昨天你見過的。”微生舒終于笑了一下。自登上城樓後，這是他第一次放松神情，“他們完全不像，對吧？”

李紅塵說：“确實。”

這片土地上的年輕帝王，像峭壁上紮根的野荊，而他的兄長，卻是禦苑中不矜不折的白梅。

“若兄長有他一半的求生欲和狠心，就不至于走到自絕的地步。”

說罷，他解下身上的儲物袋。那裡面裝滿了他在荒淵時剖出的妖丹魔核，顯然，從看到小師弟道侶的第一眼起，他就已經知曉小師弟之前為何向他讨要這些東西。

“你和二哥的事，不該瞞着他。既然決定往前走了，就把話說開，不要讓他誤會。”

“我從未想過要瞞他。”

微生舒并不排斥将過往揭破，隻是這件事沒有一個恰當的引子，還真不好說出口，“平白無故地突然說起往事，反倒更奇怪。總得有個合适的機會——”

***

一過旬月。

微生舒沒找到合适的機會，反而先見到了意料之外的人。

彼時跨越雪山的商路漸趨穩定。雖然極度嚴寒之下，損折人口的事仍有發生，但已無法阻擋商人追逐利益的步伐。景國街頭漸漸多了異國風情的商品，本土的幾大商号也開始組織人手，向雪山對面未知的世界伸出了試探的觸角。

而朝堂上，葉清宇領命出征，李紅塵和裴世靜随軍遠行。就在景國對盛國的戰事捷報頻傳之際，雪山那邊的商隊再一次來到了景都。

“微生舒呢？”應付完桌上的一摞政務，澹台燼有些奇怪地看着單獨前來奏事的鄭德茂，“他不是說要和你一起過來？”

“方才有人傳信，先生出門去了。”鄭德茂老實回答，“說是周國商隊有故人相邀。”

……

城外渡口。

缁衣青年負手站在岸邊，悠閑眺望對岸平緩起伏的山坡。聽到身後腳步聲，他回過身，輕輕一笑。

“好久不見，先生。”

微生舒颔首回應，并不熱絡。

青年又笑。“未及傳信，冒昧來訪，确實有些失禮了。然而聽聞消息，朕——我總是要來看看先生的。”

微生舒神情依舊淺淡。“千金之子，坐不垂堂。我曾經告訴過你的。”

青年露出幾分懷念的神色。“久未聆聽先生教誨，今日重聞，實在親切。也請先生放心，來之前，我已經安頓好了一切。政務由太子主持，出不了什麼岔子。”

微生舒未做評價。

青年——不，或許該稱他為李宴蒼了。

他沒擺什麼皇帝的架子，還是笑意微微的模樣，“先生避世遠走，是真的不打算回來了嗎？”

微生舒搖頭。

李宴蒼顯出幾分遺憾，倒也沒有強求，順而岔開話題，問起了李紅塵。

微生舒說：“他不在。”

李宴蒼神情莫辨，不知信還是不信。

“紅塵……”他将這兩個字歎出來。“紅塵擾擾，愛憎皆苦。就算他在，大概也不會見我吧。”

“想當初，他把宴萩改為晏秋，決裂出皇城，可是朝父皇臉上甩了好大一個耳光。現在想來，也隻有他能做出這樣的事——我的這位三哥啊，總是愛恨分明，眼裡不肯容一粒沙子，生來就不适合這座天下最尊貴的黃金籠。”

“你呢？”

“我麼？”李宴蒼想了想，說：“無所謂适不适合。終歸，我走不了他的路，他也走不了我的路。”

說罷，他呼出一口氣，好似真的放下了什麼。

“見過先生，了卻一樁心事，我這便走了。”他用閑聊一般的輕松語氣說。“先生既然不願回來……那就不要回來了。”

微生舒神色淡淡。

“這算是警告？”

李宴蒼搖頭，并不怎麼嚴肅。

“不。是勸告。”

“那麼，你回去之後，太子會怎樣？”

李宴蒼隻笑不答。

但這種态度本身已是一種回答。

“一箭雙雕。”微生舒替他說，“既來确認我的消息，又順便挖坑給太子。看來你也走上了前人走過的路。”

“世事曆來不都是如此？”李宴蒼說。“先生覺得我心狠麼？”

“恰恰相反。”微生舒并未看他。“其實我一直覺得，比起嘉明，你更适合做一個皇帝。”

不對臣子講人情，看所有人，都不過是工具和棋子，有用則留，無用則棄。這樣的帝王心性，李宴蒼有十分，李宴芝勉強可得一分。

可是——

“可是那又如何？”

李宴蒼似乎很明白他的未竟之言。他說：“先生終歸還是更喜歡二哥。”

說完，他自己先笑了，“也是，誰能不喜歡二哥呢。”

微生舒沒有回答。

他感覺到周圍似乎有熟悉的氣息波動，然而轉頭看去，卻隻有在風中搖晃的柳枝。

“最後一個問題。”

他暫将疑問壓下，重又看向李宴蒼，“最早來的商隊，究竟為何想到要翻越雪山？”