流線型的機身翺翔在雲端，巨大的機械造物在空中留下一道白色的弧線，像冰冷的弓弦壓在蔚藍的天幕之上。

白洲銀陷在私人飛機柔軟的座椅裡，打開手機。

這裡是平流層，也沒有雷雨區或者氣流，因此可以使用電子設備。

他登錄飛手網站，松田陣平的頭像上閃爍着醒目的紅點。點進去後，十幾條信息紛至沓來。

金發青年劃到上方開始從頭看起。

“你還好嗎？”

這是第一條，時間是日本的晚上十點，内容……不明所以。

“沒在睡覺吧？”

“還活着嗎？活着就回個消息。”

往下幾條都是諸如此類的問候，不過第七條附了一張屏幕截圖，那是塞内加爾南部發生4.0級地震的消息。

震源當然就是那座發生了岩爆的锆石礦。

4.0級地震放到日本來說應該司空見慣，不過這張配圖挑選的很是微妙，照片正好将礦坑和地表建築塌陷最嚴重的地方圈了進去，看上去十分凄慘。

……難為他用機翻看西非的法語新聞了。

這位警官發信息的時間，正好是白洲銀拖着昏迷的赤井秀一在卡薩芒斯河激流勇進的時候，外勤任務不帶手機，所以直到現在他才看到。

從救援抵達山洞，到返回基地，再到帶着珍貴樣本坐上返回日本的私人飛機，加起來也就不到十二小時，行程塞得滿滿當當。

白洲銀默默地把睡眠時間又壓縮了一小段，抽出空來回複松田陣平的消息——這位卷毛警官好像和他很投緣，彼此的第一印象似乎都不錯。

“我沒事，援非任務已經完成，現在都坐上回國的飛機了。”

“怎麼不回消息？你住的地方有震感嗎？”

對面立刻回複了。

“我在震中。”

松田陣平的輸入狀态立刻變成了兩種狀态交替的情況，過了半天，才回複了一個“？”。

“你身上沒少什麼零件吧？”

一條信息緊随其後。

白洲銀腦補了一下卷毛警官的表情，慢慢輸入：“我沒有受傷，搜救隊來的很及時。”

“但震中的锆石礦死傷了十幾人。”對面立刻回複了。

礦場員工和平民早就被疏散了，組織成員撤離得早，那些死者……當然是進入礦井的叛軍，不過新聞可不會講這些。

“我有很厲害的保镖，礦井塌陷的時候他帶着我坐鐵道礦車走另一條路，躲過地震進入了河流流域，然後開始野外求生，直到被搜救隊找到。”白洲銀眼含笑意地捏造事實。

對面又是一個問号加一串信息。

“？”

“等你回來我們再細說，你什麼時候到？要我去機場接你嗎？”

白洲銀的手指遲疑了一會兒，打字道：“那麻煩你了，我四小時後到羽田機場。今天有空一起吃飯嗎？”

“有。”

對面的回複簡潔有力。

白洲銀就喜歡這種風格，他敲定了時間地點，愉快地合上手機。

“在和誰聯系，心情這麼好？”

一個低沉的男聲在身邊響起，赤井秀一取出一邊的靜音耳塞。

“一個網友，”白洲銀說道，“我下飛機還有别的事，你們護送樣本去基地，讓泷島負責交接工作就可以了。”

“什麼事情是我這個貼身保镖都不能知道的？”

“其他任務的掃尾工作。”

掃尾工作……是上司提過一句的“泷島的遠程支援”嗎？

赤井秀一完全失去了睡意，他思索着打開娛樂系統，戴上耳機。

開屏就是一段訪談節目，金發的年輕女明星在大談自己在商業電影的首秀，赤井秀一原本沒什麼興趣，但看到背景裡播放的一段預告片，忽然又改變了換台的打算。

“回國後要一起看電影嗎？”

“什麼電影？”白洲銀戴着眼罩問道，“兩個小時以内的可以考慮，再長就要開倍速了。”

“在電影院看，克麗絲·溫亞德主演的喪屍片。”

“哦？”不怎麼關注娛樂新聞的白洲銀來了興趣，掀開眼罩，“這個可以。”

“你喜歡她還是喜歡電影？”

白洲銀略一沉吟：“……都喜歡吧，她的眼睛非常漂亮，顔色很獨特。”

“你還是這樣，”赤井秀一輕笑一聲，替他戴上眼罩，“睡吧，快到了我再叫你。”

一周内最長的一次睡眠時間很快就過去了。

白洲銀眯起眼，還沒等他适應這裡的光線，一條溫熱的濕毛巾就被蓋在了他的臉上。

“要吃點東西嗎？”

赤井秀一站在扶手邊彎下腰問道，順滑的長發随着動作蕩來蕩去。

“……一杯溫水就好。”

白洲銀遞回毛巾，眼神才剛剛聚焦，現在已經可以從舷窗看到地面上螞蟻般的人群。

算算時間……松田陣平的那台雷克薩斯大概已經到機場了。