濠州，鐘芒本以為自己再次回來會是多年以後，榮歸故裡。說快不快，已經2年時間過去，說慢不慢，再次走在濠州的市中心，城市變幻了模樣，曾經熟悉的街道、店鋪消失不見，一個個在海津熟悉的連鎖店鋪出現在眼前，恍若隔世。

回來的時間沒有告訴任何人，劉佳教練和她一起下飛機，打車把她和兩大箱行李丢在樓下的臨時停車處，便頭也不回地開走了。沒有什麼比得過劉佳一路上沉默不語更讓人忐忑，李教練會劈頭蓋臉地教訓，劉佳一向好好說話，怒其不争時會露出嚴厲的表情。鐘芒幾次偷偷轉頭觀察劉教練，隻有皺着眉頭的側臉，想得出神。好不容易把兩個大箱子弄出了電梯，從背包裡掏出鑰匙開門時頭頂的聲控燈暗了，在下午三點家裡傳出聲響，跑來開門的拖鞋聲由遠及近，鐘芒還沒有準備好如何面對，大門呼啦一下敞開了。不是期待中的那個人。

鐘隐站在門口招呼她快進去，把大箱子一一挪到牆角，唠叨着慢慢收拾好了，又小跑着去繼續手上的活。姨媽工作日在家還不算奇怪，她常常參加活動，如是太沒意思便會提前回家，姨父坐在沙發上翻看報紙，鐘芒印象中他時時刻刻在看電視，電視機上擋灰的布簾整齊地放在電視櫃上，以姨媽的習慣，沒有開電視絕不會扯下布簾。

牆上的時鐘顯示17:26，鐘芒很快了然電視機剛剛被關上，免得戳她的傷疤。和姨父打了招呼獨自進小房間，久久不出來，姨父告知的姐姐今晚回家吃飯，鐘芒輕微地隔牆答應了一聲。

不知道過了多久，大門的鑰匙孔再響起。脫鞋的動作遲緩了幾秒，豎在門口的大箱子很難不引起注意。

“誰來家裡了嗎？爸，你怎麼沒有在看比賽？”肖舒的聲音悠悠傳來，是熟悉的輕聲細語。

“嗯……”肖國柱似是而非回答了一聲，鐘芒已經站在小卧室的門口，和肖舒四目相對。

“肖……姐，是我回來了。”

“休假嗎？”肖舒疑惑着看向父親母親，一時搞不清楚到底什麼情況。

沉默在偌大的客廳裡遊蕩了個來回，肖舒幾乎快要猜測到問題的答案了，兩個人同時開口說話——

“我被退回省隊了……”“沒事，回來休息下也好……”

兩人的聲音如蚊子叫一般嗡嗡的，每個字卻清晰地鑽進雙方的耳朵裡，引發了大腦皮層的劇烈震動。

“要幫你一起收東西嗎？”肖舒先回過神來，笑着用下巴指了指牆角的箱子。

“好啊，我有帶給大家的東西。”歡笑聲擊敗了沉默的氣氛，很快重新回到房子裡，就像每一次鐘芒得勝歸來時，幾天下來隻有些許不同讓鐘芒意識到這次并不一樣——電視會刻意跳過體育頻道，肖舒每天回家來，但從未問她何時去訓練。

鐘芒在回到濠州的第七天去市體育局報道，這是調遣證上最後的截至時間。待習慣了海津的大訓練中心，濠州訓練館這段曾走過無數次的通道竟然矮小黑暗，仿佛展開雙臂就可以觸摸到兩邊的牆壁。挂在通道中間的光榮榜上，劉教練依然占據着最高的位置，柳芳菲被挪到了角落的位置。那張去國家隊前在濠州拍攝的證件照和季靈風并列在第二排的位置。那時候的自己笑得可真傻啊，鐘芒不由地想，靈風的照片拍得好看得多，微笑馬尾辮，是那種标準品學兼優的球員照片。

敲開行政辦公室的門，鐘芒顫巍巍地叫道：“報告，我來簽到。”不熟悉的一男一女坐在裡面，雙手把自己的證明送上，男人擡起眼皮看了鐘芒一眼，接過紙張低頭拉開抽屜取出花名冊，在上面尋找了一通，指着一個空白的地方讓鐘芒簽字。

“你是鐘芒吧！”對面的女老師大聲叫起來，帶着一些小興奮，“我可喜歡看你打球了，還有咱們那位季靈風！你們倆打得真好，哎，為什麼不組雙打呢？”

鐘芒一邊簽字一邊禮貌地回笑了一下。女老師繼續滔滔不絕地說下去，簽完字把筆遞回給男老師，鐘芒低聲說“謝謝您”，站在原地等待着下一步指示。

“可以了，走吧。”

去哪裡？鐘芒有些迷茫，自己千方百計不想面對的手續，原來就這麼簡單。

“劉教練正在乒乓球館訓練小隊員呢，你可以去看看。”女老師打了圓場。鐘芒沒有帶球拍，巴不得立馬離開這個地方，鞠了個躬走出了辦公室。女老師還在贊歎，“濠州這倆孩子真不錯，不知道什麼時候能拿奧運冠軍。”

“現在就看季靈風了吧，她？”男老師不屑地哼了一聲，小心地壓低了聲音，鐘芒在門口拐角處站住了，把耳朵盡可能地伸回辦公室裡，“從來沒有一個從國家隊退回來的小球員，能再次被召回的。”

鐘芒以為這不過是一次普普通通的懲罰，原來斷送掉的是自己的職業生涯。劉教練知道這些“慣例”嗎？鐘芒頓時明白了她回來這一路的沉默，換做以前她早就狠狠罵她幾頓了，甚至要跑去家裡教訓姨父姨媽和姐姐，難怪這一次劉教練徹底沒了聲響，她也放棄了嗎？

成績，一切的調動都基于成績，如果自己可以拿到全國冠軍，調回國家隊就勢不可擋。這不是誰告訴鐘芒的道理，是她自己給自己的目标和動力，在自己心裡。劉佳很是意外，回來的鐘芒變成了一個截然不同的鐘芒，不再一臉不屑，不再覺得自己高高在上，反而提前來，主動加練，還會幫着收拾訓練館的衛生。