“你竟能懷疑蕭元那個老匹夫會為了這些順便殺了自己滿門？”

聽她說了這些，賀群已經全然冷靜下來，可是就連他自己都沒想到他會先問出這個問題。

而問出這個問題的時候，他自己都覺得可笑。

“至于那個老頭子反而将計就計——衛姑娘，你竟然連這種荒唐之事都能料想得到，當真是……哈，哈哈，我看蕭元若泉下有知，都要被氣活過來了——世人總說妖魔作惡多端，喪盡天良，可我看，你們人族也不遑多讓啊！”

夜色籠罩了他的半張臉，另外半張臉被慘白的月色照亮，如此悚然的光影下，衛绮懷恍惚發現他的眉目有幾分眼熟。

她早該注意到籠子裡的那張臉的——太奇怪了不是嗎，一個少爺的臉上，怎麼會有和書童的臉上如出一轍的舊傷疤？

若是書童先受了傷，少爺絕不會與他同甘共苦，他們之中隻會有一個人臉上有疤。

但是反過來，倘若一個少爺意外受了傷，看着書童那張和他自己相似卻安然無恙的臉，一怒之下想要洩憤，制造一道如出一轍的傷疤，就完全說得過去了。

管中窺豹，對待自小長大的書童尚是如此，那麼這個小少爺為了徹底代替蕭影，也未必不能親手除去一切能分辨得出他們的人……甚至是他的親族。

衛绮懷從不高估人性的下限。

至于那位真正的蕭影，被囚禁幾十載的蕭影，這個故事裡的完美受害者，在面對兩個毫不設防的後輩時，想到當年取代自己身份的少爺，索性将計就計，實在是再正常不過的選擇了。

隻要假稱自己是蕭元，然後将滅門之禍和勾結妖族一并歸咎在那位惡貫滿盈的少爺身上——誰讓他已經惡貫滿盈，又恰好死了呢。

于是一個完美的身份互換誕生了。

沒人知道他是妖，沒人追究那些散落在籠子裡的人骨是做什麼的，也沒人想起來解釋為什麼那些怨氣會被用來喂養一個尋常修士。

“賀公子，你夥同你的生父，算計了我們。”衛绮懷平靜地陳述道，“他逃不出去，而你很自由，所以蕭家的機關是你設的，霍尋是你引的，你就是他的接應，他的同謀——就連方才你發現的那妖氣，我看也和塗陽一族無關，隻是他留給你的記号吧。”

她們跟随霍尋而抓到賀群，又跟着“蕭元”的指引而遇上塗氏一族。

她們所有的意外、奇遇、受困，都并非巧合。

而這樣做，無論是引開她和崔瓒，還是讓她們和妖族鬥個兩敗俱傷，都不影響他們繼續的計劃。

“我猜你們真正的獵物是霍尋。”

“不僅僅是要他幫你們破解籠子上的秘法。”衛绮懷說，“我猜，你們的計劃是在他身上找到不死神木，對嗎？”

雖然不知道要怎樣才能觸發神木的特性，但是幾乎可以确定的是，小貓那日在清閑鎮感知到的痕迹，就是另一半不死神木蹤迹的遺留。

而那兩天，正是霍尋走入清閑鎮，進入這個圈套的開始。

“一點不差，不過，衛姑娘怎麼停下了。”賀群道，“現在是要我繼續給你講嗎，講一講先代蔚海樓樓主那邪功是如何練成的？或是他計劃如何實現他畢生所求的長生的？老頭子在籠子裡天天發瘋念叨這個，聽得我耳朵都要生繭子了。”

他正說着，忽覺皮膚一涼。

賀群垂下眼睫，非昨劍橫在他頸上，蒼涼而殘酷的月色落在她的劍鋒上，仿佛下一刻就能洞穿他的喉嚨。

他不躲不避，擡眸望向衛绮懷。

而前面領路的妖異，已經不知何時被她收入袖中——小貓無法給予更準确的定位。

但是她有更好的向導了。

“不用了。”衛绮懷說，“乖乖做個人質吧。”

雖然不知道神木是以何種隐蔽的形式被霍尋攜帶，但是衛绮懷認為，即便蕭影綁架了霍尋，也不會在他的同謀未到之前有太多輕舉妄動。

賀群這次默然了半晌，才道：“衛姑娘以為我會這樣出賣他？更何況，在下有這個孝心是一碼事，老頭子有沒有那個憐子之心又是另一碼事了。我見到他的時日，也不過就比你多了半月而已。”

衛绮懷笑了，“但我猜你一定很想見一見他。若非如此，你何必為他苦心籌謀？就連被我們俘虜了，也要費力看一看那個他留下的信号，是不是？”

她的聲音平平，此刻落在賀群耳中，卻幾乎是蠱惑性的低語——

“賀公子，難道你不想知道你在你這位久别重逢的父親心中，是何等地位、何種價值嗎？”

沒有一個兒子會不在意父親的評價，賀群也是如此。

就這樣，衛绮懷挾持着他，也跟随着他，站到了一處庭院前。

那是一座尋常的舊庭院，唯一不同尋常之處是離城樓很近，幾乎擡眼便能看見城門的影子。

夜色太暗了，衛绮懷瞧着城門的深影，心中忽而升起了隐隐不安。

如果賀群和蕭影約定在此見面的話……那這裡未必沒有伏兵。

然而箭在弦上，不得不發，走到這裡，又挾持着賀群，她也沒什麼好退的了。

但還是希望霍離憂的援助能來得早些。

這個想法剛一落下，她耳後就忽然響起一聲招呼——

“衛姐姐？”

霍離憂帶着一衆蔚海樓弟子匆忙走來了。

“離憂？”衛绮懷驚喜道，“你來了？你怎麼找到這裡的？難不成真是神木？”

“那倒不是……”聽見她的問題，霍離憂欲言又止，“就在方才，守門弟子發現了一張信釘在門樓，說是想要見到我哥的話，就要來這裡——但是那人讓我娘一人來見他。”

衛绮懷探頭瞧了瞧，下意識就問：“你娘呢？”

霍離憂罕見地瞪了她一眼，“衛姐姐你糊塗了？我娘還要坐鎮蔚海樓，怎能貿然前來？萬一這是圈套可怎麼辦？”

衛绮懷歎息道：“所以，你就自作主張地跑來這個圈套了？”

“她太累了，我沒敢告訴她。”霍離憂仰首打量着這座尋常庭院，夜色浸潤了她的聲音，使她此刻說出口的話也像沾了沉重的夜露，“至于這個地方……我确實是聽說過的。”

衛绮懷：“你聽說過？”

“是，我小時候常聽我娘說，這是年少時她與父親初見的地方。”霍離憂若有所思地望着庭院，最終還是甩了甩頭，揮手命人包圍了這裡，招呼道，“衛姐姐，我們還是先進去罷。”