郦食其輾轉來到了齊地，漢王三年末至漢王四年初（前204~203年），是楚漢戰争最激烈最白熱化的階段，整個天下都在流血和哀嚎。郦生年齡大了，他一路上舟車勞頓，耗時兩個多月才來到了齊國的都城臨淄。

時值漢王三年九月（前204年），彭越在漢王的支持下，率領精兵收複了梁地，韓信屯兵于黃河之陰，号稱率十萬虎狼之師，拱衛漢王。漢王實力不容小觑，漢使郦食其自然也受到了優待。

田齊，是項羽的姻親，是個枝繁葉茂的大宗族，田齊諸位公子之間，包括齊國和楚國之間雖有紛争，但是那是内鬥。衆人心知肚明，哪怕楚軍把齊國的十餘座城池都屠了一遍，下一任齊王還是田氏公子。哪怕田齊諸位公子挨個兒背叛楚國，下一任楚王依然是田齊的血脈。

然而，把漢軍引過來意義完全不同了，漢王是外人，收拾他們絕不會手下留情。

諸位公子商議了一天一夜，最終還是把齊王田廣推了出來，由他去往見漢使。

郦食其遠遠見了齊王，立刻起身迎接，稽首而拜。

田廣扶起他：“先生不必多禮。”

郦食其問道：“齊王可知天下人心向背？”

田廣：“寡人不知也。”

郦食其：“大王若知人心所向，則齊國可存矣。”

田廣洗耳恭聽：“願聞其詳。”

郦食其：“漢王衆望所歸，人心所向。”

田廣臉上露出吃驚的神色，屏退衆人，緊閉門扉，低聲問道：“先生何出此言？”

郦食其：“天下苦戰久矣，赤地千裡，民不聊生，農人辍耕而織女停機！南北西東，諸侯風起雲湧，又霧散煙消。逐鹿者雖衆，然決勝者寡。老生觀天下之勢，漢王必勝，而楚國必亡。齊國若不能棄暗投明，齊危矣。”

田廣兩道濃眉擰作一處，心裡怕的要死，嘴上卻絕不認輸。他問道：“楚漢相争，何其激烈！此時漢王屯兵荥陽，楚王駐軍成臯，兩相對峙，勝負未可知。先生又何必不留餘地，把話說得太滿？”

郦食其：“項氏失天下者有三，且聽老身道來。昔年懷王與諸将盟約，先入關中者為王。項氏數次以下克上，矯诏自立，更令人擊殺懷王，背主自立者，得位不正，人心不肯服，此其一也。”

田廣颔首不語：田氏本是呂氏的家臣，靠着弑君自立，成為了齊國的王，享受了近三百年的榮華富貴，這個理由說服不了田廣。

郦食其又言：“漢王仁厚長者，與天下共利。每每攻城略地，百姓秋毫無犯，金銀珠玉美姬犬馬之屬，皆與将士。對内，漢王為懷王哀悼三日，又讨伐項氏，安撫舊楚民心。對外，漢王招徕六國之後，天下豪傑，以土地分封諸王侯，又以金帛厚賜壯士。諸侯的人馬紛紛歸順漢王，如同天上的雲朵一般。西邊和南邊的百姓主動将糧草辎重運往漢營，如同涓涓不息的流水一般。項氏妒悍悭刻，已然背負了弑君自立的壞名聲，故而君子皆遠他而去。又不肯與屬将及盟友共利。他的追随者們縱使有天大的功勞，項氏轉瞬即忘。若有小小的過錯，項氏則銘記于心。跟随項氏者，打赢勝仗卻得不到賞賜，拔下城池卻得不到封賞，得到重用的唯有項氏子弟。項氏坐擁大片的土地，楚國的宮室中堆滿了奇珍異寶，卻不輕易與人。故而有志之士紛紛離開項氏，轉投漢王，此其二也。”

田廣聽了此言，面露不忿之色。作為田齊的一份子，他比旁人更知道項羽的偏心。

郦食其見田廣的表情有所松動，繼續說道：“漢王帶領蜀漢的軍隊，平定了三秦，占領了西河之外大片土地，率領投誠過來的上黨精銳軍隊，攻下了井陉，殺死了成安君；擊敗了河北魏豹，占有了三十二座城池：這就如同所向無敵的黃帝的軍隊一樣，并不是靠人的力量，而是上天保佑的結果。現在漢王已經據有敖倉的糧食，阻塞成臯的險要，守住了白馬渡口，堵塞了太行要道，扼守住蜚狐關口，天下諸侯若是想最後投降那就先被滅掉。您若是趕快投降漢王，那麼齊國的社稷還能夠保全下來；倘若是不投降漢王的話，那麼危亡的時刻立刻就會到來。”

田廣内心驚懼不已，田齊是楚王的姻親，既然楚國敗局已定，漢王得到天下後又會如何對待他們呢？他向郦生說出自己的隐憂。

郦食其說道：“大王無慮。在老身啟程之前已經向漢王說過了，田氏宗族實力雄厚，屯兵二十餘萬，齊國幅員遼闊，東臨渤海之險，西據濟水之淵，南鄰吳楚之遠，北距黃河之深。田齊諸公子，人才濟濟，可懷柔不可強奪。”

田廣聽到此處，内心的天平終于偏向了漢王。于是向郦食其拱手拜言：“就依先生所言，寡人欲與齊地七十餘城以降漢王。”

郦食其大喜過望，于是向田廣保證：“老身即刻修書一封，報與吾王。”