陳平：“為都尉。”

于是劉邦與陳平形影不離，出入軍營時由陳平駕車。

漢王身邊前腳剛走了一個貌若好女，形影不離的張良，後腳又來了一個高大俊美，做小伏低的陳平，他手下的那些将士們議論紛紛。

張良是貴公子，冷美人，更兼智勇雙全，頗具盛名。衆人議論也隻敢放在背後，明面上還是要尊他一聲“先生”。

陳平，這小子算哪根蔥，居然讓他頂了張良的缺，也敢在本大爺面前耀武揚威？

衆人不滿，稍加打聽，大吃一驚，争先恐後地向漢王彙報陳平的劣迹。

劉邦手下将士大抵是沛縣的底層小吏和無業遊民，從小沒有讀過什麼書，說起話來颠三倒四。還是周勃和灌嬰兩人會組織語言，便把陳平那段匪夷所思的過去和盤托出：

陳平十幾歲時父母相繼亡故，去投奔自己的哥哥。哥哥竟日勞作，陳平見嫂嫂美貌，就逼迫她與自己通奸。事情敗露後他還反咬一口，到處說嫂嫂對自己無禮，在鄉鄰面前诋毀他。于是哥哥就休了這個可憐的嫂嫂，另行娶妻。

等到陳平長大了之後，由于他少年荒唐，親鄰們避而遠之。陳平自負容貌英俊，一心想要娶個富家女，好資助自己的事業。然而他品質惡劣，當地的富戶沒有一個肯嫁女兒給他。陳平心高氣傲，決計不肯娶窮人家的女兒。

就這樣，他眼看着自己年齡漸長，婚事卻遙遙無期，内心很是發愁。

為了露出他那張漂亮的臉，得以被有錢人家相中做女婿。于是陳平就很積極地參加臨近鄉社的各種活動，比如紅白之事、祈福祝禱。

主人家辦各種隆重的活動，确實也需要有相貌美麗、能言善辯的助手給自己臉上貼金。陳平是鄰鄉鄰村的年輕人，衆人知道有這麼個人，又不知道他的确切底細，再加上他做事幹脆，每每能給賓主們留下好印象。

因為這個緣故，陳平把周圍鄉村裡的大戶都認識遍了，從中打探到一個消息：戶牖有個張姓的富翁，他的孫女連續死了五位丈夫，如今在娘家守寡，同階層的男人沒有一個敢娶她。

這位張大戶正為孫女的後半輩子發愁，陳平已經悄悄盯上了他。

在一戶人家的葬禮上，張大戶前往吊唁。陳平把自己收拾得油光水滑，天不亮就去主人家幫忙。張大戶往東，陳平就在東面主持局面。張大戶在西，陳平就在西面尊老愛幼。為了給張大戶留下好印象，陳平硬是留在主人家幫了一整天的忙。

黃昏将過，衆幫手紛紛離開，陳平一個人留在那裡忙裡忙外，張大戶看在眼裡。天黑之後，衆賓朋也紛紛離去，主人家握住陳平的手感謝他如此盡心盡力。陳平餘光瞥一眼張大戶，謙卑地說道：“親朋一場，能幫則幫，所幸小人無家室之累。”

張大戶聽了這話，喜出望外。陳平見大魚咬了鈎，于是向主人告辭，不緊不慢地回家去了。張大戶悄悄尾随着陳平，見他在走進了城外一處偏僻小巷，進了一間破屋。這間房屋沒有門，隻有一張破席挂在門頭上。

張大戶回家後，就要把孫女嫁給陳平。他的兒子堅決反對：家中頗有資财，即使養着女兒一輩子也沒有什麼問題，為何要把她嫁給鄉下的窮小子受苦呢？

張大戶說道：“陳平這樣儀表堂堂，做事踏實的年輕人又怎麼會久居人下呢？”于是執意将孫女嫁給了陳平，陳平借着張家的财産得以翻身，遠離了他故鄉的親鄰，得以向上結交。

陳平反複無常，三年三易其主，項籍拜他為都尉，賜金二十镒用于招兵買馬，對抗漢軍。陳平将黃金據為己有，以至殷地失守，他卻畏罪潛逃。

此人來到漢王軍營中，像手下的士卒和别将大肆索賄。給他金錢的就給予他們好的處境。不給他錢财的就要受到坑害和責罰。

這樣的人，就像帽子上的玉片，看似華彩，實則輕薄易碎。就像枕頭上的繡花，看似美麗，腹内卻是稻草糠秕。

劉邦聽了衆将士的話，深深地沉默了。

乃公雖然不拘小節，好飲酒，喝多了會打罵下屬。好女色，也好男色。但是他大德不虧，居然收了陳平這個品行低劣的家夥，還把他視為心腹，乃公如同吞了一隻蒼蠅那麼惡心。

于是他怒氣沖沖地去喝問魏無知，為何識人不明，給乃公舉薦這麼一個家夥？

魏無知擺擺手：“大王志在四海，有非常之志當用非常之人。臣認識許多品性高潔的君子，他們高蹈如尾聲、孝己，然而對于您逐鹿中原毫無益處。陳平這個人盜嫂偷金，我早已知道了。臣推薦他是因為他的才幹，又不是他的品行。”

劉邦聽了魏無知的話，餘怒未消，于是又去诘問陳平為何出爾反爾，四易其主？

陳平理直氣壯：“同一件東西，在不同的人手裡能夠發揮出不同的用處。魏王無能，發揮不出我的價值，故而轉投項王。項王生性多疑，一味親近寵愛項氏宗親與他妻子的兄弟們，我的智謀難以施展。至于收受賄賂确有其事，我空手而來，沒有錢做不成事。如果大王因此猜忌我，請允許小人将所收财帛奉回官府，我也願意辭官回鄉。”

劉邦啞口無言，衆将士也羞慚不已。于是劉邦破格提拔陳平為都尉，還給了他監護三軍将校的特權。

衆人至此絕口不提陳平，陳平也收起了敲詐勒索的那一套，開始認真做事。