劉邦怒氣沖沖地走了。

回了家，四處不見呂雉蹤迹。

“夫人呢？”劉邦随手抓住一個侍女問道。

“夫人一個月前就病倒了。”侍女喃喃自語。

劉邦飛奔上樓，卧室裡熏着香，遮住藥材的氣味。簾幕低垂，門窗緊閉，隔着紗幕隐隐看見榻上有個人形，聽見腳步聲還翻了個身。掀開簾幕，隻見呂雉臉色蒼白，眼底一片烏青。她本就纖弱，如今瘦得幾乎脫形。他将她摟在懷裡，兩行熱淚汩汩而下。

屋子裡暗沉沉的，劉邦吩咐侍女們将門窗打開，讓陽光和空氣進來。

小案上放着一盞冰鎮的蓮子甜酪，劉邦拿起杯盞，要喂呂雉，她卻把臉轉向了裡側。

“莫要任性。”

“夫君明日又要走？”

“為夫哪裡也不去，等夫人病好了再走。”

“你走吧，我已經痊愈了。”呂雉掙紮着爬起來，以手去推劉邦。

“好，我現在就走。”劉邦慢吞吞站起來，整理衣冠，見她默不作聲，擡腳就要走。剛走了兩三步，身後響起一串咳嗽聲，于是又轉身。“咳咳咳咳，妾身還沒完全痊愈。”榻上的人說道。

“這是何意？”

“夫君去買兩個煎堆與我服下，頃刻間藥到病除。”

劉邦笑了，正吩咐侍女下去，呂雉卻要求他親自去買，并叮囑他一定要買現炸的豆沙餡的，藥效更好。

“還有這樣的說法？”

“心誠則靈。速去！”

算起來近百日沒有回家，怨不得家裡那位都氣得病了。劉邦買了一些夫人愛吃的糕餅蜜餞就回家了，呂雉換了一件丁香色薄羅衫子，裝飾一新地斜倚在軟榻上。

“你看看你，都病成什麼樣子了還要上妝。”劉邦切開煎堆，滾上黃豆粉和饴糖，放在一旁晾涼。呂雉拈了一顆烏梅蜜餞往嘴裡丢，酸甜可口，吩咐侍女拿去廚房煮烏梅陳皮飲。

“夫君看錯了，妾身并未化妝。”

“你這張嘴，”劉邦伸出手指在她唇上揩了一下，遞到她眼前，“都掉色了還不肯承認。”

呂雉從榻上起身，坐在梳妝台前重新補妝。

劉邦輕笑着搖了搖頭，心知她這張臉是非畫不可。

呂雉的病原本就是心事郁結，肝脾兩傷，加之失眠焦慮，水米不進，于是越拖越重。如今劉邦回來了，整日整夜陪着她，她也一天天好了起來。

“現今天下之勢危如累卵，為夫本不願與你分離，可是......”

“夫君志在四海，安能囿于一室。你去吧，從此妾身是死是活，與你無關。”呂雉臉上現出悲凄之色，作勢要從他懷裡爬起來。

“你又要任性胡鬧，”劉邦把她箍在懷裡，“你可知外面是什麼樣子？今天把酒言歡，明天就刀兵相向。昨日威風凜凜，今日身首異處。這些隻是荊楚大地的見聞，六國和朝廷又是另一番景象。丞相李斯被誅，趙高大權獨攬。”

呂雉睜大眼睛，好奇地聽着。外面的世界，神秘又危險，有着無盡的誘惑。

“秦亡矣，楚地也不過是一群烏合之衆，這群人表面上依附項梁，真打起仗來也是各自為營。項梁謀略超群，可惜不耐苦戰。項籍空有一身武藝，可惜大腦空空，一味好強争勇。”

“項籍是誰呀？”

“他是項梁的侄子，酒色之徒，不提也罷。”

劉邦在家中待了十餘日，直至呂雉恢複了健康，才乘船回蕭縣。臨行前，呂雉畫了一幅絹畫，是一支并蒂蓮，以示兩人心意相通。劉邦無比感動，帶着畫作一起走了。