不過，她卻沒想到，從甬道一路行來，彼端的出口竟通往湖心島。那些縱橫交錯的甬道……難道，是通向甯園各處？

腳踝處已經不那麼痛了，蕭嬌試着動了動腿，發現也沒有血再溢出，她指了指竹林，壓低了聲音道：“去那邊看看。”

臨近竹舍，嘶叫聲愈發清晰，聽起來是個年輕女子。

有婆子在一旁抱怨：“夫人，小聲些，今日甯園裡有宴席。”

“不，不是我，不是我……我的孩子，孩子……”

蕭嬌隔着斑斑翠竹偷望。

竹舍外，站了三個婆子，正拉扯着中間一位婦人。那婦人身姿纖瘦，容貌秀美，隻樣子有些……古怪，頭上發髻淩亂，衣衫被扯開了一截，露出裡面一抹瑩白，她被婆子圍着，嘴裡不斷嘶叫着，狀若瘋癫。蕭嬌又看了幾眼，才發覺這人有些眼熟。

她……好像是謝氏三房謝珏之妻，謝陳氏。

陳氏出身名門，當初謝氏女眷進宮拜谒阿婆時，陳氏站在角落裡，總是一副病恹恹的模樣。阿婆和旁人談到她，也頗為惋惜。聽說她曾經是位才女，詩書字畫無所不精，隻是子嗣上有些艱難，後來好不容易誕下一子，身子卻虧損得厲害，常年病卧于床，便再沒有提筆動字了。

蕭嬌再次凝望，陳氏眼下已被婆子拉到了竹舍門邊，她舞動着手，竭力抗拒着，然而裡面又走出兩個婢子，幾人同力，終于将掙紮亂舞的陳氏弄進屋，“砰”地一聲關上門。

嘶叫聲果然小了許多，隻是仍未停息。蕭嬌蹙起眉，她隻知曉陳氏病了，但看方才的樣子，她似乎精神也不太好……

正思量時，竹門再次打開，兩個婢子相繼走出。一個瘦高女婢邊走邊歎氣：“夫人這個樣子，如何理事……以後少夫人入門，我們這些婢子更沒有出頭之日了……”

她身旁矮胖些的女婢隻是搖頭：“夫人這樣，好歹還需要我們，莫要想那些長遠的，以後如何，誰又說得定？”

“也是……”高個女婢短歎一聲，“明明這幾年好些了的，夫人都開始準備七郎君的婚事，哪想過完年，人就瘋怔了，唉……”

“現在府裡都瞞着，隻想讓少夫人順順利利入門，你嘴巴可閉嚴實了，若讓旁人知曉……”

“知道了，我們現在這樣，又如何對旁人說……”

兩個婢子各自唏噓幾聲，很快轉入一旁偏舍。

蕭嬌從竹林後站直身。

陳氏瘋怔了？

竹舍内傳來“呲啦”的聲響，似乎是什麼東西打碎了，一扇窗忽然打開，陳氏破碎而尖厲的聲音清晰傳來：“孩子，我的孩子，你在哪，在哪……”

一個婆子慌慌張張去關窗，透過暗沉沉的窗牖，陳氏的臉滿是驚恐和凄然，然而那扇窗很快被關上，什麼也看不見了。

蕭嬌卻蹙起眉。

陳氏的孩子不是謝七郎嗎？陳氏病重時，聽說謝七郎每日都會在母親病榻服侍，晨昏定省更是從來不斷，金陵城人人都稱贊他仁孝，為何陳氏還口口聲聲要尋自己的孩子？

蕭嬌十分費解。不過，這些都是謝氏家事，金陵像樣的世家，誰家沒有一兩件腌臜，如今她倒是窺破了這一層隐秘，但心中沒覺興奮，隻餘索然無趣。

她望了望天，心想自己這一趟出來，不僅走了一趟密道，還偷聽到謝氏私隐，也算小有收獲，隻不曉宴席那邊怎麼樣了，采薇這麼久沒看到她，會不會也正在尋她？

正探頭張望，卻見闫風識一臉端凝杵在一旁，眸眼幽幽，也不知想什麼。

蕭嬌心想：這人成天一副陰恻恻的樣子，若不是為人還算忠信，她才不想和他多說一句話。

蕭嬌叫了聲，闫風識才回神。他仿若才聽清蕭嬌的話，劍眉一擡，道：“此處四面環水，如何回去？”

蕭嬌白了他一眼，指着遠處明瑟的水面道：“劃船啊。”

一行水鷗飛過，拂開遠近垂柳。盛夏的琵琶湖，一碧萬頃，湖心島外，水光粼粼，數隻扁舟躍然水面。