物種保藏庫是幽影城最具标識性的建築。

在漫長的時間中，教區逐漸腐朽，變得年久失修，其他建築也或多或少被歲月的痕迹腐蝕。唯有物種保藏庫保存完好，堆滿石闆的書架越來越多，存放标本的儲物櫃也逐年增加。

她喜歡站在物種保藏庫的第一層，擡首仰望從穹頂漏下的灰白天光。霧蒙蒙的光塵在木地闆和書架之間遊走，偌大的空間寂靜肅穆，隻能偶爾聽見升降梯木質齒輪轉動的聲音。

聖戰軍的使命是讨伐異教徒，焚毀一切和黃金律法相悖的事物。

物種保藏庫的存在，本身就很不可思議。

以薩贊為首的火焰騎士們日複一日、年複一年，巨細無遺地記錄保存着幽影地的曆史。

焚火者和被焚毀的事物其實有着相同的命運。梅瑟莫的聖戰不會被歌頌，不會被銘記。投身于這次遠征的人們被遺忘在曆史的背面，被遺棄于黃金樹的陰影裡。

也許是意識到了這一點，也許是出于某種隐晦的贖罪，或是對被遺忘的恐懼——後來瑪莉卡的雕像被絕望的士兵砸毀，金碧輝煌的教區在人們離棄信仰後淪為廢墟，以薩贊為首的火焰騎士們仍然日複一日、年複一年，巨細無遺地記錄着幽影地的曆史

那些堆滿書架的石闆、書卷、标本，會在他們的屍骨化為塵埃後繼續長存。但這宏偉矗立的保藏庫同樣會風化腐朽，最終被歲月抹去所有痕迹。

做這些事有意義嗎？

薩贊沒有給她答案。

主君死後，年老的火焰騎士又回到了物種保藏庫。

他們當年背井離鄉，奔赴戰場，将與黃金樹為敵的文明付之一炬。他們燒毀無數城鎮，拆毀無數祭壇，打赢無數場戰役，讓黃金王朝威名遠揚。

可後來他們發現，他們追尋的意義不在這些事物之中。

不在崇高偉大的聖戰裡，亦不在熊熊燃燒的火焰之中。

将幽影地化作焦土和廢墟後，他們回顧來路，發現周圍盡是虛空。

「……請不要覺得不甘心，萊拉大人。」

在最後的最後，他們的所作所為也并非盡是枉然。

在千年時光的末尾，他們終于做了稍微有意義一點的一件事。

物種保藏庫的燭火幽幽燃燒，年邁的火焰騎士注視她良久，似乎想說些什麼又找不到合适的言辭，于是對方最終隻是移開視線，嗓音嘶啞地開口：

「幽影城今非昔比，可您若願意，這裡永遠都會是您的歸處。」

……

分享記憶隻是一瞬間的事。

她松開手，如同劫後餘生的溺水者，不受控制地大口喘起氣來。

瑪莉卡同樣站立不穩地晃了晃，擡手抵住太陽穴，微微往後退了一步。

——“……媽媽！”

瘦小的身影不知道從哪裡蹿出來，飛快攔到瑪莉卡身前。那孩子身上的帶翼蛇張開翅膀，露出獠牙，朝她發出威吓的嘶嘶聲。

可惜他現在身高隻及母親腰間，紅色的帶翼蛇細幼嬌小，不管怎麼虛張聲勢，都無法對敵人産生震懾。

她恍惚了一下，踉跄着站起身。

“……别過來！”年幼的梅瑟莫嘶聲威脅，如同即将張口咬人的蛇。

那孩子全身肌肉緊繃，似乎深知自己弱小。盡管如此，他仍擺出自己最陰狠的表情，警惕而憤怒地盯着她。

她捂着傷口站在原地，明明是想笑的。

她明明那麼高興，大顆大顆的眼淚湧出來時沒有聲音，打濕了她血迹斑斑的臉頰，不斷沿着下颌滑落。

那孩子臉上的神情由警惕變成了困惑。在他眼中，她估計就是一個不知道從哪裡冒出來，對着自己又哭又笑的怪人。

他不讓她靠近，緊緊盯着她的一舉一動。

“……沒事的，梅瑟莫。”瑪莉卡放下手，慢慢睜開眼睛，金色的眼眸悄無聲息地将之前的驚濤駭浪盡數斂藏。

“她不是我們的敵人。”

梅瑟莫頓了一下，回頭看向自己的母親。帶翼蛇将自己黑色的小翅膀收了起來。

瑪莉卡問她：“你的訴求是什麼？”

“……”

她喘了口氣，枯涸的肺部仿佛有火在燃燒。

“我……沒有訴求。”

她忍着痛站直了，望進那雙金色的眼眸。

“……我隻要他平安。”

她沒有言明這個人是誰，兩人心知肚明。

“未來的時代……”瑪莉卡繼續道，“你難道對此毫無期望？”

聞言，她笑了一下。

“我可管不了那麼長遠的事。要怎麼做……當然是由你決定。”

事已經成了。她的指尖已經開始微微變得透明。瑪莉卡好像看出了什麼，對扒在自己身側的孩子開口：