“那麼說回這疫病，無非是幾種傳播方式，水源，自然災害、有傳染性的動物。”

“目前城裡廣為流傳的謠言有幾種：一、認為是自然災害。這點有據可依，江城四周都是水源，地勢又不高，若是趕上梅雨季節，下個幾天幾夜的雨很容易引發瘟疫，動植物屍體和廢棄物污染水源，而江城人民靠水吃水，對水很是依賴，引發疫病也是可能的。”

“不過這點似乎被否定了，很多年前，皇上派無數探子勘察瘟疫起源，他們重點排查了河流，無一都說：水源沒有被污染，所以水源不是疫病的源頭，也和屍病沒有什麼關系。”

“第二種說法：有傳染性的動物，這是目前可能性最大的說法，因為在事情發生不久之前，江城确實鬧過鼠疫，老鼠滿街穿行，絲毫不怕人，那個黑袍國師來江城時便說是鼠疫作亂”

孟硯青問：“那照你所說，水源、自然災害、動物都被排除了，還剩下什麼說法？”

朱安神秘一笑：“第三種說法，就有點玄乎了，這也是江城百姓之間最廣為流傳的一種說法。”

孟玺好奇道：“是什麼啊？”

“水鬼。”朱安說：“謠言江城河畔曲明河水鬼作亂。七年前，一艘大船在曲明河上翻船，船上近百人皆葬身其中，事情發生之後，曲明河上開始陸陸續續有人溺死河中，死法都極為詭異，大多連屍體都打撈不上來，就算打撈上來，死狀也極為凄慘。”

他看了眼孟硯青的神色：“劍尊怎麼看啊？”

孟硯青沒什麼反應：“到曲明河畔看看吧。”

“真去啊……”安斓弱弱道。

莊紅兒白了他一眼，“有什麼害怕的，這點膽量你來這幹嘛的？”

安斓道：“我爹讓我過來長長見識，要不我還在家裡做少爺呢。”

—

夜晚的河畔溫度極低，帶着水汽的風獵獵地吹，一股腦兒灌進衣袖裡，吹得人四肢發涼。

河邊灌木叢生，在暗淡的光下如同鬼影重重，微微搖曳着，更讓人心裡生怖。

吹來的風總是帶着股黏膩的腥味，不似平常河邊的水腥味，而是從人身上流下來的讓人作嘔的腥味。

安斓鼻尖嗅了嗅，遲疑道：“怎麼這麼腥啊？”

朱安道：“當然了。屍病爆發那晚，整條曲明河都被染成了血紅色，不知過了多長時間，才恢複原本的顔色。”

安斓聽得毛骨悚然，背脊發涼，“……不會真有水鬼吧……”

這話說出口，身邊的莊紅兒身體一僵，站在原地不肯動了。

朱安和孟硯青已經走到前面了，安斓催促道：“怎麼不走？落後了。”

莊紅兒身子僵直，緩緩伸起胳膊，指向河邊灌木的一處——隻見一道白衣身影跪在不遠處，頭發極長，呆立在不遠處，許久都沒有動一下。

安斓也愣住了，彈指之間，兩人同時爆發出一聲大叫：“啊啊啊啊——”

前面幾人回過頭，孟玺皺眉道：“怎麼了？”

安斓指尖顫抖，指着那道白色身影，“鬼……有水鬼啊……”

孟玺見到那白色身影也是一愣，離孟硯青近了些，一隻手不受控制扯上他的衣袖。

孟硯青沒什麼反應，徑直朝那道白色身影走去，孟玺拉着他的衣袖，被迫跟着往前走。

那道身影仍是一動不動，一動不動，在黑夜裡這道白色尤為詭異。

孟硯青雙眸微眯，搭上這道身影，沉聲道：“姑娘。”

那白色身影吓了一跳，忙站起身，回過頭，孟玺提心吊膽，怕是什麼鬼夜叉的模樣，還好回過頭來是一位長相清秀的女子，眼角挂着淚痕，看起來楚楚可憐，被孟硯青這麼一拍，受驚的模樣像是小兔子。

孟玺的心放下了些，至少這不是什麼水鬼，是個貨真價實的人。

“你們……”白衣女子驚恐道：“你們是……？”

朱安沉思片刻：“姑娘别怕，我們是……”

還未說完，這位姑娘已經逃也似的跑走，生怕他們追趕她，仿佛驚弓之鳥。

“……這姑娘怕是受了什麼刺激，怎麼這麼怕人。”朱安道。

安斓和莊紅兒兩個人顫顫巍巍走過來，害怕道：“是是是人吧？”

“當然是人了。”朱安無奈道。

孟玺悄悄松了口氣，靜下心來才猛然發覺自己還扯着孟硯青的衣袖，他下意識去看孟硯青的神色。

孟硯青望着白衣女子離開的方向，眉頭微微皺起，像是在思索什麼。

朱安問道：“接下來去哪兒？看看水源嗎？”

“不用了。”孟硯青收回視線，“今天就到這兒吧，明天再來。”

孟玺手上扯着的布料離開，孟硯青已轉身離開，孟玺愣了下，上前兩步，喊了句：“小師叔。”

孟硯青腳步未停，還是接着往前走，孟玺遲疑了下，心裡有種說不上來的滋味，他遲疑一瞬，跟上孟硯青的腳步。