振金？在這見鬼的水底、用年久失修而被改造成循環系統的管道？乍聽之下，未免過于草率了。

但怕是正因為聽而草率，方能堂而皇之得避人耳目，或者說迎着緊盯的耳目、大大方方得将振金轉運、分割、經銷。

隻是……

“你一定想說，隻是這不像特拉維斯們有能力經營的精細業務。你想得沒有錯，實際運作的不是他們，也不可能是。這是一家子被人當牽線木偶使喚，還沾沾自喜的小醜。是的，比起他們，我自愧弗如。”

這是個老掉牙的故事，可事關利益的故事終究這幾種，隔三差五從舊資料堆裡被人翻出，套上個新皮又是一場好不熱鬧。

“黑色黃金的技術、九頭蛇的人脈、以及……名為特拉維斯的擋箭牌。”斯托拉斯抱着胳膊，換了個舒服姿勢倚在辦公桌。他預感到這将是個費些時間的談話。

“全中。”小醜不吝為聰明的年輕人豎起拇指，“你會是個很有前途的年輕人，隻要稍加雕琢。寬宏的小醜為你留下席位，好好考慮考慮。至于現在，讓我們先聊回振金的話題。是的，特拉維斯引以為傲的振金産業，不過是人家打折扣他的幌子做的買賣。别人的買賣，他偏想着分一杯羹，胃口還越來越大。結果怎麼樣？人家讓他和他的胃口一起見鬼去了。”

見鬼的不止特拉維斯。熟知“黑色黃金”故事的人不會忘記，米蓋奇的成功建立在威廉姆斯的身死。振金故事裡的三方勢力：麥克·特拉維斯一代單傳，“黑色黃金”以一死完成另一創始人的絕對掌權，而九頭蛇是個龐然大物。

龐大意味着紛亂，紛亂意味着利益糾葛，糾葛意味着難以一緻對外。

“想分一杯羹的不止特拉維斯，所以我們才會于此時來此地。”斯托拉斯笃定說道。他的口氣很平靜，看不出被人當槍使的惱怒。

“你說的不錯。”小醜晃了晃還沒有放下的拇指，随後把拇指翻了個底朝天，“但也不對。亞曆山大·皮爾斯在九頭蛇裡排不上名号，總部的大人物們不消說斜眼瞥他，能把名字和臉對上也算得上他皮爾斯的莫大尊榮。不不不，他連個小醜都稱不上，也隻能費電心機策劃些足夠哄鬧的，盼這能折騰些眼緣，好叫他在攀不上桌沿的遊戲裡也撈點好處。”

年輕人們面面相觑，難以相信他們眼裡威風凜凜的皮爾斯，竟是個毫不起眼的小人物。

“振金，按理說該是機械工業手心裡捏牢的。”小醜捋了捋不存在的胡子，“可即便是在迪恩派克活着的日子，這大頭也沒在他手裡。華尼托和邁爾伯特——在他眼裡，一個刻薄、一個嗫嚅——他做夢也沒想過，他的研究根本拿捏在他從來瞧不起的一個女人、一個書呆子那兒。是的，振金讓華尼托和邁爾伯特賺得盆豐缽滿，哥譚也從來是也僅是那兩人手裡的一樁大生意。”

這兩位的大名，在場的每個人都不陌生。

“皮爾斯肖想着從那兩個大人物手裡分杯羹，而我們是那群先行的炮灰。”不知是誰喊了一聲，驚怒的情緒極快蔓延開來。

***

小醜歡愉地看着逐漸失控的場面，而斯托拉斯緊盯着小醜。他甚至朝那個瘋子走近了幾步，他想他一定也是瘋了，或者離瘋不遠了。

小醜擰頭望向走到自己身側的斯托拉斯，眼裡是壓抑不住的、破壞欲帶來的快感。

“小朋友，你看起來，想聊聊。聊什麼？是我為什麼會對這些故事知曉得這樣清楚？還是這樁鬧劇會怎麼收場？

“前一個問題，我現在就能給你答複——皮爾斯找我來的。就憑他那點可憐見的勢力、人脈、和不成氣候的你們，他也知道，是沒有半點可能偷走巨龍爪下的金币。就算有運氣加成，被僥幸偷到，也斷然走不出老蝙蝠嚴防死守下的哥譚。這地方雖然偏僻，仍還算屬哥譚的。我們都知道那隻黑漆漆對規矩和條例有多講究。

“你好像還不滿意？哦，當然，當然，找我來搭把手的皮爾斯不可能把自己老底揭穿。華尼托和邁爾伯特哪怕喝醉了，也不會把商業版圖透露給我這種不相幹的局外人。所以我們得學會觀察。孩子，觀察。這地方可沒有什麼天衣無縫。虎視眈眈的行當、暴利的項目、貫通城市的長距離運輸……這塊商業拼圖的本質決定了他們無法真正掩人耳目。細枝末節落在有心的眼裡，都是線索。他們在哥譚經驗這事業的年份可不比你懂事的時間短，甚至更長。”

斯托拉斯揶揄道：“你瞧着可不像是在意皮爾斯分不分得到那勺羹湯的模樣。”

“我？我當然不在意。你不會以為這種愚蠢的理由能把我騙到現場？不不不，當然不。”小醜捧着肚子笑了個夠，“我來這裡的理由，你很快會知道。你說第二個問題？我的确有我的揣測，說出來就不好玩了。不如你告訴我，你以為會如何收場？”

斯托拉斯掀起眼皮，正對上小醜的滿眼戲谑，深色眼裡不見底的冷酷連小醜都為之驚訝：“我以為你早把答案放在了你的’寓言’裡——觊觎别人好處的無能者終将為貪婪付出代價，這份代價往往是性命——不是嗎？你幼稚的文字遊戲，也不如你所設想的那般有趣。”

“文字遊戲？不不不，這不是。”小醜抿嘴笑，卻不解釋，隻顧玩味年輕人口中的性命代價，“性命的代價？幾年前的她毫無疑問會那樣做，隻是現如今的她還舍得扣動這個會讓他發瘋的扳機嗎？若是不扣下這扳機，她又要如何服衆……”

那時的斯托拉斯隻當小醜的喃喃自語是在發瘋。