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他說瑪爾斯就是她，她就是瑪爾斯。他是那樣笃定。
華尼托被迫和布魯斯對視的眼裡一時間轉過許多思緒，可沒有一種是坦誠。哪怕事到如今，他言之鑿鑿、而她能想到的所有辯解都是蒼白而無力的如今，她依然不願意承認。好像撕開這最後一層僞裝，她便無顔自存似的。自欺欺人，比起欺人更為自欺，從來都是這樣。
“呵。”漫長的無聲對峙之後，她笑了，輕蔑地、不屑地，“如果這麼想能讓你好受的話，你就這樣想吧。你問我為什麼會和瑪爾斯有一樣的傷，我回答你了，但你不愛聽。怎麼？自尊心受不了我和他才是認真的，和你不過玩玩，所以打翻了醋壇子嗎？左右你還會問，那我再告訴你一遍，我們研制了基因，那讓他的傷無縫轉移到我身上。他是一線戰鬥人員，戰鬥人員戴着傷總不如坐辦公室的方便。這就是事實，你願不願意相信我管不了，希望你不要發瘋吧。雖然你發起瘋來，我也攔不住。”
他盯緊她的視線，随着她每一句話音砸下，都在肉眼可見得痛苦着。這很好。她面無表情地想。盡管這份痛隻會加倍地痛在她心裡。結束吧，收場吧，在真正覆水難收之前。
他忽然也笑了。并非是惱怒地，而是縱容地。就像在放縱不懂事的孩子鬧騰的大人，靜靜看着她上蹿下跳，看破不說破。他也松開了她，松開了她的衣領和紗布，也松開了對她手腕的鉗制。是接受了他們注定的無疾而終，向命運妥協了嗎？看起來不像。在突如其來重獲的自由裡，她反倒驚疑不定。
“你說你對瑪爾斯一心一意，甘願替他受傷、替他痛，想必你也沒少為掃除障礙。”他從運動褲兜裡摸出一把折疊刀，扳直刀刃，刀鋒對着自己、刀柄向着她，遞到了她眼前。她不接，他就硬扯出她背在背後的一條手臂，一根根掰開她手指，把到塞進她手裡。那是把不用細看都看得出的好刀，弧度流暢，刃口很薄，刀尖犀利。她一個慣用刀的人，他一放手，握着刀的手卻竟止不住得發抖。
他低着頭像模像樣瞧了會兒，自言自語着退開：“這刀可能太重了你用不稱手，不打緊，我給你把你的找回來。”他真就退回到沙發旁的矮桌下，屈指夾起那片丢落後再無人問津的刀片，薄薄的、極鋒利的、險些傷到他自己的刀片，再三兩步回到她面前，不由分說拉起她另一個手掌，仔細就刀片固定在她指縫中。然後握住她的雙腕，将她拿着利器的雙手拽向自己心口，“往這裡刺，刺傷了我，就少一個追着他滿世界跑的獵人。要是你手法老道一點，我興許就就交代在這兒，也不是沒有可能的。”
他說得那麼輕巧也無所謂，就好像不知道那兩把打磨得飛快的利器真能取走他性命似的。他把她往自己那兒拽，刀尖幾乎擦上的他的T恤也不松手，棉質的衣服被刀鋒挑出好些個線球，她看得真切，他仍不松手。她那雙從沒能停止發抖的手，終于在此時、此刻劇烈地掙紮，拼命地往回抽。他卻還不肯放過她，大手轉了個方向，從上包裹住她的手緊緊罩住，那把本快被她振落的刀、那片本快從她指縫滑走的刀片，因為他的扣持，這下再也掉不走了。
“你瘋了。松手，我讓你快松手。”眼看着刀鋒劃破他心口下的衣料，她終于忍無可忍、嘶啞着沖他低吼。她用盡了滿身的自持，才沒有讓自己破口大罵。她那顆心，那點擔憂，就像她那雙再握不住刀的手一樣，跌宕起伏。究竟是什麼瘋子才會拿自己的命開玩笑。她沒有發覺，她把自己的眼眶都憋紅了。
他難得順從地收住手上的勁，止住前推刀刃的勢頭。他低下頭，俯下身，因為俯身的動作離鋒刃又近了幾寸，吓得她趕忙撒手扔開。沒有了他故意搗蛋的力道，她這一次終于成功扔開了利器。他垂眼看了看落在兩人腳邊的刀和刀片，她猶後怕似得将鋒刃踢遠。
“不是玩玩而已嗎？不是對瑪爾斯用情至深嗎？那怎麼連替瑪爾斯順手解決一個敵人都做不到？嗯？”他用眼睛鎖住她的眼睛，伸手按住她心跳。她的心髒跳得是那樣快，快得像要從胸腔裡蹦出。如果手掌有聽覺，大概會被她心跳的高頻振聾，“不是說對我說過的在乎都是逢場作戲，那你在緊張什麼、害怕什麼？我給了你兩次機會，你為什麼沒有下手、下不了手？你不覺得對不起瑪爾斯、不怕他責怪了嗎？說話。”
不管她如何努力，那早把她出賣的心跳就像拒絕合作的壞小孩，久久不能平複。耳裡充斥着隔着他手掌放大的、她自己的心跳，仿佛在嘲笑她的狼狽。眼前是他盯緊不放的視線，銳利得快要把她洞穿。她想要偏頭，也确實偏過了頭，又被他掐着下颌扳正。他不許她逃，不許她躲，更不許她裝鴕鳥，
“剛才不是還很伶牙俐齒，現在怎麼變成悶葫蘆了？是編不出解釋了嗎？我倒有一個，你聽聽喜不喜歡——你可以說，留我一命是因為瑪爾斯對我的體術很感興趣，打算把我帶回去解剖，研究研究如何用普通人的身體來練成巅峰的體術。還不錯吧？聽起來很符合九頭蛇的核心價值觀。巅峰的體術，多有意義的研究，要不要和他商量商量，把這個項目交給你怎麼樣？”
她好容易才有些平緩下的胸腔，又在他的刺激下劇烈起伏：“你怎麼能……怎麼好……”她被他氣得發抖，氣得說不出話。你那麼好的天賦，那麼好的本領，怎麼能随随便便說出被九頭蛇抓回去解剖研究的話。還說什麼九頭蛇的核心價值觀。瘋了……真的是……
“玩玩而已，你這麼認真做什麼。連我都不在乎。”他輕描淡寫地勾起她一縷垂落的發絲，輕慢地把玩。