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華尼托拒絕了終審實驗，這讓斯泰爾森博士和一些無緣目睹試點實驗的人，肉眼可見的失望。
她看見了。她總是看得見。有時候，她很讨厭自己這份過人的觀察力。不知才能無謂，才能自欺欺人，有些事看到了，很難不起波瀾。隻是華尼托，你近來太頻繁得感時傷懷了。她在心底警醒自己，睫毛一垂一擡，強壓下的不隻她的心神，還有周遭的期待。她無視了哀求的眼神和歎氣，示意斯泰爾森走終場驗收的環節。
她被帶到了訓練區。總是人滿為患的地方，事先特意做了清場。貝魯西斯被控制在訓練台，雙手雙腳被铐在立柱。那不是普通的金屬鐐铐，是電子鐐铐，恐怕還是強電流款的。他維持着雙手被剪、雙腿并攏的姿勢，筆挺得站着，他也隻能那麼站着。他隻要稍有動彈，那副極敏感的鐐铐便會釋放強電流。
華尼托很少親臨訓誡的現場，盡管那屈指可數、她親自出手的幾次，下手比教官們狠得多。這是個心照不宣的秘密，這位博士極愛幹淨，有條件的前提下，絕對不會忍受血腥、污濁、汗臭味。但這并不妨礙她聽說電子鐐铐的故事。訓誡的一個環節是罰站，必須站姿标準。罰站是在一天的強訓末尾。光是傳到她耳裡的，罰站脫力被電子鐐铐電到昏死又醒來再昏死到故事，都數不勝數。
九頭蛇從來是個殘忍的地方。
接下來的30分鐘，教官們展示了貝魯西斯的抗打、格鬥、速跑、射擊等等專業技能培訓的成果。對于每日操練的戰鬥人員，操練課目展示沒什麼難度，難的是展示在挨打之後。教官們是下死手的，非把人打到站不起來，抗打環節才算結束。值得一提的是，挨打期間，貝魯西斯的手鐐和腳鐐都沒被除去。被打得死去活來站都站不住，還因為站不住所緻的站姿不準頻頻忍受強電擊，他那滿臉滿身是血強忍，到後來支撐不住痛心裂肺嘶号的畫面，把一些資曆尚淺的看得别過眼，就連一些帶教老師也看不下去。
斯泰爾森本人也屢次提扶鏡框以掩飾不适。細究起來，還是他本人的錯，是他提前關照訓練組把貝魯西斯最好的一面展現給華尼托博士看。是他忽略了這群莽人嘴裡的“最好”可能和正常人的理解會有歧義。更無語的是他們也不算錯，對一個戰士而言，抗打确實挺重要的。
隻有華尼托氣定神閑，甚至中途一度像是被貝魯西斯單方面被打、痛苦呻吟的樣子無聊到，而擺手催促。圍觀的人群裡有人遏制不住，竊竊對同伴說“能做到博士這地位的，看來都有顆強心髒”。她聽到了，沒有回頭，但在心裡附和，除了強心髒還得有過硬的演技。不然她熬不過二十年前約瑟芬将人肢解的午後，也不會在二十年後從容站在這個地方。他們都以為她被無聊到，戴着電子鐐铐被暴打，哪怕對于她的強心髒，都有些過分了。
這不僅是個殘忍的地方，更是個吃人的地方。
走完這些流程，她在落款處留下自己的名字，算是正式完成簽收。她原以為這就是結束，直到訓練組的負責人告訴她之後他們會将貝魯西斯送去西伯利亞。可能是她挑眉時的疑惑過于明顯，這位高度緊張的負責人又會錯了意，開始結結巴巴得解釋說貝魯西斯對于西伯利亞——這個他被馴化和洗腦的基地——的恐懼過度尖銳，這對于一個戰士是緻命的弱點，他們需要他克制本能的恐懼。那是一個優秀戰士必備的技能。
華尼托冷淡得點了點頭，不去理會負責人暗松的一口氣，隻和斯泰爾森打了個招呼，便先行離開。她不否認負責人的每一句話都在理，但這些在理具體落實到貝魯西斯身上該是多殘忍。對，戰士不能有那樣明顯的弱點，可是要他克服大抵能入夢作夢靥的恐懼，怎麼克服？按她對這個地方的了解，大概會把人直接扔會那件囚室，綁着他、困着他，再添點他的恐懼催化劑，不給吃不給喝，沒有光線，直到他學會不在恐懼中大吼大叫，或者說大吼大叫到脫力，才赢回了重新做人，抑或是吃飽喝足後重開一輪的權利。
她把自己關回辦公室，頭深埋進雙臂間，長長一歎，眼底的疲憊再藏不住。她本有不少計劃安排，但忽然哪都不想去，什麼也不想幹，隻想這樣空坐着等待例會的到來。
誰說華尼托沒有心，她也曾有過不少快撐不下、藏不住的瞬間。
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同一時刻，邁爾伯特為自己和助手萊特斟上收藏多年的紅酒，擺上芝士拼盤，開了個小小的慶功宴。慶祝能份寫着華尼托小秘密的禮物成功住進了韋恩莊園。
“博士你說韋恩那邊會如何反應？對華尼托诘問？對質？他會不會和蝙蝠聯系？他們會不會把華尼托扣押，直到她松口？按蝙蝠俠的風格，不是做不出來吧？如果那樣的話，今晚例會，她還還會來嗎？”萊特的激動不單是溢于言表，是根本控制不住。
邁爾伯特坐在私宅的沙發上，悠閑得晃着手中的酒杯，并為連珠炮似發言後口渴牛飲的助手，貼心再斟滿了紅酒，還把芝士拼盤往對方的方向推了推：“喜歡就多吃點，用不着客氣。這些東西我還是請得起的。至于華尼托嘛……你自己也說了，就看她今晚出不出現，你的問題不就也都有了答案？”他語調平和帶着上揚的尾音，看得出來心情不錯。
他的這位助手一面滔滔不絕，一面敞開肚皮吃平素舍不得買的上好紅酒，上好芝士，感慨邁爾伯特是天底下最好的上司。但萊特可能不知道，這位好上司讓他多吃多喝點，不過是好少花些氣力敷衍他的十萬個為什麼。
邁爾伯特甚至沒有糾正萊特，布魯斯·韋恩和蝙蝠俠興許不是兩個人。這對于他應該是個顯眼的事實，保守說，從他決定給韋恩莊園寄小禮物起。打着整個九頭蛇默認的“華尼托僅剩的對手”這一官方旗号的人，若說真想整垮她，怎麼反把這麼個大秘密藏着掖着，連最親近的助手都不透露半字；若說無意争鋒，又怎麼會送出給韋恩的小禮物？
他的心思不見得比華尼托說，看起來也沒打算和萊特分享。
直到這個助理吃飽喝足離開，邁爾伯特杯中的紅酒也隻淺淺低了一層。他維持着一手端着酒杯，一手搭着靠枕的坐姿，任由夜色侵蝕天空調暗了光線也不點燈。他的嘴角還有一味意味不明的笑。