“心懷不軌的人二次進入通道”的說法其實是不成立的。打開通道的唯一條件是她的血——不是作為普通人希安娜，而是作為人造變種人華尼托的血。基因的完全轉化需要時間，以及心理上的接受。若作為希安娜被捕，很大概率是在幼年，幾乎沒可能同時滿足兩個條件，即使九頭蛇用她的血去試驗裝置，也開啟不了通道。哪怕退一步說，九頭蛇利用她成功開啟通道，作為“鑰匙”的她會被同時卷入，不論九頭蛇派出多少人員，最終接觸到核心的隻會是她。因為連接這精神力溝通的，是血脈。信息共享與否取決于她的首肯，沒有她的點頭，無入者看到的隻會是足以亂真的假象。

這些就連華尼托本人在真正進入通道之前也是不知情的。

她帶着布魯斯拐過那些街巷，在推開門前，聽到了直入腦海的問句——“是否确認授予同行者知情權”。她猶豫過。可想着這或許是這輩子唯一也是最後一次與他攤牌的機會，抱着“為什麼不呢”的心情，選擇了“确認”。

說實話比起所謂真相，她也許隻是更想把他介紹給曼因斯夫婦。縱然那不過是一雙亡魂。眼神相對的那刻，父母兒女都知對方的用心。蒙在鼓裡的唯有布魯斯。詹妮特一度用腦電波告誡女兒：“一段關系，若想走下去，最要緊的是坦誠。”她笑了笑，告訴母親：“大概是走不下去的。”詹妮特望着她欲言又止，大概也知道固執的勸不回來。

其實從沒什麼沒有第二種解法，隻是謹慎了一輩子的人不敢去奢望。

遮光布拉得漆黑一片的辦公室裡，華尼托閉眼強壓下“夢境”裡一幕幕的斑斓記憶。右手邊的收納盒暗格又多填滿一檔卡槽。左手邊的大理石藥碟裡裡是殘餘五分之二的藥囊。長期服用，她的遺忘曲線大幅降低，從整顆到半顆再到如今的五分之三。這是好事，也是壞事。華尼托撚了撚食指和拇指上的粉末，将微涼的白開水一飲而盡。

通道裡的真相不會被遺忘。有記憶過濾的隻是“夢境”。

照這個趨勢，“夢境”的記憶過濾大概很快也會對她失效。記憶過濾是與夢者的保護網。當記憶過濾的效用完全減退，參與者等同于在完全清醒的狀态下入夢。夢和記憶、環境和現實的交錯極容易産生認知上的偏差。沒有人知道清醒狀态下入夢傷害是什麼，能夠達到什麼層次。

很快就有人會知道了。

華尼托調出一份才起草的文檔。很顯然，她打算用自己來完成這篇論文。她不是她第一次的實驗品。危險的事情她不知做了多少回，卻不合時宜想，如果布魯斯知道，如果他在場，該又是一番耳提面命。

但是在這之前，還有一條魚兒要處理。

華尼托按下遙控鍵，嚴絲合縫的黑暗被撕開一道口子，光線争先恐後得湧入。原來窗外已是破曉。

***

被華尼托惦記的魚兒也在惦記華尼托。

迪恩派克也正坐在辦公室裡，交代了秘書擋掉所有想見他的下屬。他需要清靜，需要集中注意。迪恩派克在皮椅上轉了一圈又一圈，平闆電腦上的小紅點也是。像在繞圈，又不全然是，緯度高低一直在變化。

但這種認知并不能緩解迪恩派克的焦躁。鐵拳帶隊離開至今已超60小時，沒有聯絡。這不正常，很不正常。他掌握下最好的團隊裡最優秀的專家在這支隊伍出發前計算過，48小時，最多48小時，是虛置空間能做到信息屏蔽的極限。48小時之後，鐵拳的隊伍應當按照預定好的6小時頻次彙報。

沒有收到通訊隻有兩種可能：信息屏蔽的時長和估算的不同，或者鐵拳的隊伍不存在了。

就結果而言并不壞——迪恩派克沒想過留鐵拳活口——這過程他不喜歡，很不喜歡。

迪恩派克是個掌控欲很強的人，他不喜歡任何事情脫離自己的掌控，哪怕最後的發展仍舊符合他的預期。

在三巨頭還沒有如此針鋒相對的時候，邁爾伯特半玩笑得說過他幾句，但他并不覺得。在他看來，華尼托和瑪爾斯的掌控欲也很強，比他有過之無不及。他也是這樣告訴邁爾伯特的。後者沒有再接他的話，因為在邁爾伯特看來，華尼托和瑪爾斯有資格那麼做，因為他們是掌權人。而迪恩派克隻是個挑戰者。和他一樣的挑戰者。