綱吉告訴我，點燃戒指需要決心，意志，某種覺悟。

如果在最初的那晚，戒指的确因為我『不想死，不想被别人決定命運』的決心而燃燒起火焰，那現在引得死氣之火燃燒的，可能是『不想拖後腿』這個念頭。

其實仔細想想也有點好笑。一個戰力幾乎為零，在戰争時代必然要拖後腿的垃圾居然會有這種想法，這何嘗不是一種虛僞呢？但或許是獨立自主自力更生的民族精神潛移默化，或是殘存的脆弱自尊心作祟，也說不定是我被拉扯着終于到了不能冷眼旁觀的時刻，我實在很難接受自己隻能等着被人保護。

……被瓦利亞的殺手們照拂也就算了。在十年前我算是瓦利亞的重要資産，确實有保護的意義；十年後我們之間有着我所不清楚的情誼和羁絆，大概對他們來說順手救一下也沒有什麼。

但已經從沖突頻發的前線退到後方，就不能再躲在年齡遠小于自己的少年身後了。

那也有點太不要臉了！

其實我能理解拉爾一開始對我隐隐約約的防備——要換成我我都沒有防備考察這階段，直接讓這人哪來的滾回哪裡去。

總不能說獨立的是你瓦利亞，說有關系，送人過來要求庇護的還是你瓦利亞吧？

然而理解歸理解，最後還是屁股決定腦袋。我是被瓦利亞送過來的那個，我得留下。

我得看着年輕的彭格列們防止再次現世的彭格列戒指被奪走、要當人肉聯絡器、要找匣子……要離開瓦利亞，免得他們分心影響戰局。

不得不說十年的相處确實讓Xanxus總結出了拿捏我的絕招。即便他不給我任務，隻靠武力強迫或者讓我顧全大局，我也會乖乖順他們心意來到日本。但下發了三個任務給我的感受就不太一樣了。

我挨個轉着手上的戒指。

雲雀拿走了精緻度最高的雲戒，剩下的便差不多都是c-d級的低等級裸石鑲嵌款式。随便一掃光靠看顔色就能認清楚是什麼屬性。

五種顔色五個屬性的戒指幾乎戴了滿手，乍一看仿佛我并沒有那麼弱小無力。

就好像Xanxus下發任務要求我完成，我就可以欺騙自己，到日本不是礙手礙腳地沒用而被團隊抛棄一樣。

我微微垂眼，目光落在那些幾乎淪為裝飾品的現代武器上。

簡約到幾乎能稱得上簡陋的戒指随着手指細微動作，在白熾燈下折射出閃光。然後其中一顆寶石顔色似乎有些變化。變淺，變透，變亮。

不想拖後腿。

想有價值，對别人有意義，能有自己奮鬥出來的利益與人交換，能讓我安穩地抓住一些，真真正正屬于我的東西。

“呼。”

靛色的火——準确來說有點像某種蒸騰的氣體——從寶石裡冒了出來。綱吉的聲音一下子停住，接着音調上揚。

“欸，是霧屬性啊！果然……”

剛剛他沒聽清我的最後一句話，但被我搪塞過去沒再追問，隻說着『還是不要遇到危險比較好所以不要去山本家了』之類的話。還沒說完便被這冒出來的火苗被打斷。

“點燃戒指什麼的，對Passero你來說就是很輕松能辦到的事情！可真厲害啊！”

接着居然很捧場，很自然地誇了起來。

因為在走神所以點火把自己也吓了一跳的我緩了緩，伸手示意綱吉停下。“……等等”

“這是日語臨時測試嗎？剛才我們讨論要怎麼回複來着？因為是本大爺？那是當然的了還是呃？？”

話說他到底怎麼能對着這麼微弱的火焰誇出口啊！

事實證明語言學習靠的是平時的積累，考前臨時抱佛腳沒有任何用處。

幾分鐘之前，和綱吉讨論的如何應對誇贊之時我還覺得“因為是本大爺”說起來十分順口——在漫畫裡出現太多次了，但真到被誇獎的時候，這種話就說不出來了。

誰能被火焰強到在十年前大空戰滿天飛打敗了Xanxus的人誇厲害還保持如此理所當然的态度啊！

先不說良心過不過得去，首先這話萬一傳到Xanxus那邊我覺得我要完蛋了。

——雖然理智告訴我根據這個時代他們對我的态度，我被轟成氣體的可能性接近于零。

但，“這有什麼的……！”我掐斷了随意嘗試轉化的能量，霧狀的死氣之炎就彌散在空氣裡。“我這個隻是C級還是D級……诶呀總之連B級都沒有的戒指，能點燃A級戒指的你們才厲害吧！”

雲雀可是明明白白告訴我，現在的我配不上雲屬性的A等級戒指的。

“而且隻有那麼一點點。”

我圈了個圈比劃給綱吉看。

“那麼一點點，和你在指環戰時候的火焰完全比不上吧。”

那時候Xanxus管綱吉的火焰叫做軟弱無力的火焰，但我想隻是一種戰術上的蔑視，或者是對綱吉的大空火焰的特性做描述罷了。确實相比起憤怒之炎，大空火焰的波動會更均衡和緩些，姑且算作“軟弱”吧，但那規模可完全稱不上無力。

綱吉又露出不太好意思的表情，小幅度地搖頭。

“不是的。那時候是因為有Reborn發射的死氣彈……”

缺了獄寺隼人我和綱吉的溝通費勁不少，尤其是在專有名詞的日-意翻譯上。綱吉很會讀微表情，還沒等我問問題就主動給我講解死氣彈。而我聽了半天黑手黨領域日語聽力之後，終于把這個陌生的日語和斯庫瓦羅講的意語單詞聯系起來。

我連連點頭說自己明白了。“特殊彈的一種，隻能使用一次的特殊武器。”

“對……所以，那并不能算我自己點燃的火焰，那個時候也沒有使用彭格列戒指。”綱吉這樣說，“雖然來到十年後是有點燃戒指，但拉爾說遇到緊急狀況點火成功……”

緊急狀況？聽到這詞我眉毛一挑，腦子裡浮現出那杆被火焰包裹的尖利矛頭。

如果平時不能點火的人在緊急情況下會成功使戒指燃燒，那當晚點燃那麼強的雨屬性火焰是因為緊急情況而非雨屬性的戒指等級比其他屬性的高？

“在偶然狀況下是會發生的。不過那隻是蠻力，真正的實戰之中并不能依靠偶然狀态。”他說，“但Passero姐就不一樣啊。”

他說我所有戒指到我手上都能被點燃，包括現在他的彭格列大空戒指——聽到這話我實在維持不了鎮定的表情。如果我知道後來自己不僅回不了家，還得和這幫人有這麼多牽扯，我絕對不會在大空戰出那個風頭去調停矛盾的！

不過誤會已經發生，我也隻能繼續往下聽着。“不管是什麼決心，一定是有很強的覺悟才能點燃戒指吧。那就是很厲害啊！”綱吉最後說。

要不是隻點燃這麼小一點點火焰我就真的信了。

我很想吐槽，但看綱吉的表情又不好開口。于是我低頭，我沉思，我說：“你說得有道理。”

綱吉臉上浮現輕松的微笑似乎很開心。

然後我冷酷道：“那麼，來自九代目委托的人情世故第一課：永遠不要理會比你厲害的人的求助。比如成年人對你說‘我遇到危險了拜托救我’之類的話。”

綱吉： “欸？！！”

我：“成年人自己都擺平不了的事情怎麼會找未成年人幫忙！明顯就該找警察啦！出門在外男孩子要保護好自己，不要因為太善良就被我這種人騙了哦！”

“完全讨論的不是一個東西啊！還有怎麼會理直氣壯把自己說得像反派一樣！”

“這又不是漫畫，沒有每章之前出現個角色介紹告訴你哪個是反派哪個是正派啦。”看了一眼時間，大約到了合适出門的點，我便一邊往下捋戒指一邊站起來繼續講課。