薛辭盈自進了正堂便已取下面紗。

是以，薛謙打眼看上去的時候，竟是亡妻謝氏年輕時那眉眼盈盈的模樣，險些亂了心神，喚出聲來。

他對謝氏，于午夜夢回，内心深處，仍不免愧疚。

謝氏出身高貴，少時非但美貌驚人，且陳郡才女之名亦傳到京中，少年心性，他對這才貌雙全的美人亦是遙遙仰慕，在聽聞父母欲為他迎娶謝氏時，不勝歡喜。

新婚之夜，當挑起蓋頭，一張美人面如浸着泠泠朝露的薔薇，含羞望了過來。他自是不可避免地一眼鐘情。

兩人曾有過美好甜蜜，兩情缱绻的時光，可随着他納了秦氏為妾，夫妻之間漸漸有了龃龉，他不過同情秦氏孤女身份無依無靠，對她多照拂幾分，她卻認定他偏寵妾室，為此争執數次，最嚴重的那次，是在她産下女兒後不久，但他也未想到，她那般年輕就去了。

長女幼時，眉目之間便依稀有謝氏的輪廓，是以，他每每見過長女，就會想起亡妻，那份隐隐的愧疚便加深了些，再後來，他有意無意地避開父女相處的時刻。

但他并不是不喜長女，女兒離京時蒼白虛弱，又有一半原因是擔心惹了天家忌諱，他也是心痛又無可奈何的。

薛謙細細打量，如今長女膚如凝脂，白裡透紅，氣色極佳，雖面容宛如謝氏，卻沒有謝氏舉止之間那份孤标自許的清高之氣，神态溫婉平和，更有大家風範，再想到長女即将嫁入東宮，薛謙不是不欣慰的。

若論起來，謝氏生的一雙兒女，都極為出色。

也因此，薛謙看向長女的目光愈發柔和。

丫鬟拿來錦墊放在地上，薛辭盈跪下行了家禮：“女兒不孝，累父親和夫人記挂。”

秦氏卻是不敢受薛辭盈的禮，忙起身扶起薛辭盈，嗔道：“都是自家人，何須如此大禮。”又問她一路行程，婆母身體，薛辭盈一一答了。

薛謙在旁捋須聽着，聽到薛老夫人身子尚可時，微微皺眉 ，對秦氏歎道：“母親身體欠安，我一直心神憂慮，，待大郎婚後，新婦進門，熟悉了家事，你我便回去侍疾罷。”

秦氏聞言面色微變，但她在衛國公面前柔順慣了，且服侍尊長是人倫大事，更不能出言反駁，隻得先應下：“國公爺說得是。”

她自是不願的，心裡想着時間還有一年，且慢慢想法子。

秦氏身旁，梳雙環髻、鬓插珠钗的嬌俏少女上前見禮，抿着唇笑：“母親念叨好幾日了，大姐姐總算回來了。”

庶妹薛宜馨随後問了好。

“兩個妹妹出落得越發标緻了。”薛辭盈眉眼亦彎出笑意：“妹妹及笄時，姐姐沒有趕上，隻得備了禮，待丫鬟們整理好箱籠便送過去，還請勿怪姐姐。”

“我就說，大姐姐必想着我們的。”薛宜淩攬着薛辭盈的胳膊，親親熱熱道。

薛宜馨亦道了謝。

“少鬧你大姐姐，你大姐姐長途跋涉，定然乏了。”秦氏輕輕斥了薛宜淩一句，對薛辭盈道：“晴雪閣日日收拾打掃，我親去看過，若還缺什麼東西，隻管打發人與我說。”

“辛苦夫人。”薛辭盈道謝，餘光裡瞥見薛宜淩不以為然地撇了撇嘴。

*

叙過寒溫，薛辭盈回到晴雪閣。

薛辭盈是嫡長女，又是在老夫人跟前長大，她的院子，是除了老夫人所在的椿萱院和衛國公夫婦的睦遐堂外，衛國公府最好的一處所在，便連世子薛淮川的梧竹居也及不上。

晴雪閣是兩層小樓，院中引了後花園中一阙清溪從廊庑下繞過，底部以儀征月塘的五彩紋石鋪就，溪水潺潺流過，水波澄澄，倒映着日光月色和滿院綠意，讓人一望便覺塵俗頓消。

院中遍植珍奇花木，其中一株永新梨樹，據說是謝氏懷孕時因梨花入夢，親手所植。

此時，正屋堂前，梨花含苞待放，想也知，待東風拂過，必是瓊英如雪，一層層覆蓋了青石地磚，與清清溪水。

這便是“晴雪閣”名字的由來。

薛辭盈仰起臉龐，出神地望着金絲楠木黑底匾額上秀美飄逸的三個大字。

薛宜淩可以開院子單獨住的時候，看中了晴雪閣，她被秦氏和薛謙養得嬌縱，張口向薛辭盈索要，若是旁的也就罷了，薛辭盈不介意讓給她。

往日裡薛宜淩也常眼饞她的衣衫首飾，薛謙便常令薛辭盈讓着妹妹，謝氏妝奁豐厚，薛辭盈又有老夫人私下補貼，自不在意這些，可這處院子于她，意義不同。

謝氏去時，她才兩歲，這麼些年，她早就不記得母親的模樣，隻是從趙嬷嬷看着她偶爾失神的目光，從明鏡裡自己的眉眼，在心裡描摹她的面容。

嬷嬷曾說，母親素愛梨花，常贊其天資靈秀，意氣高潔，也因此，她期待這一胎生下個玉雪可愛的女兒，為她親手布置的院子，用了十分心思。